El fondo estadounidense Argentem compra Altos Hornos de M¨¦xico

La acerera Altos Hornos de M¨¦xico (AHMSA) tiene nuevo due?o. Daniel Chapman, due?o del fondo Argentem Creek Partners, ha comprado la sider¨²rgica que por m¨¢s de tres d¨¦cadas estuvo en manos del empresario Alonso Ancira Elizondo. Acorralada por deudas de electricidad, impagos de sueldos y un adeudo con Pemex por m¨¢s de 100 millones de d¨®lares, la empresa finalmente ha cambiado de timonel. La compa?¨ªa no ha revelado a¨²n los datos financieros de la compra, sin embargo, existe previamente el compromiso de inyecci¨®n de 200 millones de d¨®lares, para normalizar las obligaciones laborales y las operaciones tanto en las plantas sider¨²rgicas como en las minas, activos que ante la falta de recursos han estado inactivos los ¨²ltimos dos meses.

Durante una asamblea ordinaria este jueves se oficializ¨® la renuncia de Ancira Elizondo al frente de la empresa y se aval¨® al nuevo Consejo de Administraci¨®n, encabezado por Eugene Irving Davis, como presidente, y los consejeros Mario Fernando Espinosa, Steven Donald Scheiwe, John Abbot, Juan Williams Ponder, Timothy Bernlohr, Johannes Sittard, Leopoldo Burillo, Luis Zazueta, Xavier Autrey y Andr¨¦s Gonz¨¢lez Saravia-Coss, como secretario. Autrey, quien fue vicepresidente de la acerera en los tiempos de Ancira conserva un asiento en el consejo en esta nueva etapa.

La empresa ha informado por escrito que Luis Zamudio Miechielsen seguir¨¢ en su puesto como director general de la acerera y estar¨¢ a cargo de la reactivaci¨®n operativa de la empresa. Zamudio Miechielsen ha estado en esa posici¨®n durante los ¨²ltimos 22 a?os. ¡°Por sus caracter¨ªsticas en t¨¦rminos del futuro desarrollo de la empresa, las propuestas presentadas por Argentem fueron consideradas las m¨¢s convenientes, por sobre las de otros interesados analizadas con anterioridad y que no prosperaron¡±, ha a?adido la firma.

El fondo de Nueva York, especializado en mercados emergentes, fue fundado en 2015 por Daniel Chapman y su antiguo equipo de la subsidiaria de Cargill Inc, Black River Asset Management. Los nuevos due?os de AHMSA administran m¨¢s de 850 millones activos de clientes y, adem¨¢s de M¨¦xico, tienen un portafolio de proyectos en Abu Dhabi, Buenos Aires, Londres, Minneapolis y Nueva York.

La compra de la sider¨²rgica ocurre tras la ca¨ªda del entonces due?o, Ancira Elizondo, el llamado rey del acero mexicano. En 2019, el empresario fue detenido en Palma de Mallorca por una orden de arresto en su contra por corrupci¨®n ante los supuestos v¨ªnculos con el exdirector de Petr¨®leos Mexicanos (Pemex), Emilio Lozoya y sus supuestos v¨ªnculos con la trama de corrupci¨®n de la constructora brasile?a Odebrecht. El acerero fue extraditado a M¨¦xico en 2021, pero recuper¨® su libertad despu¨¦s de llegar a un acuerdo reparatorio para pagar 216 millones de d¨®lares a Pemex. La firma de este acuerdo reparatorio ha sido el preludio de la ca¨ªda del acerero y de una empresa insigne que ha operado por m¨¢s de 80 a?os en M¨¦xico.

Los or¨ªgenes de AHMSA se remontan a 1942, cuando, ante la escasez de materia prima por la Segunda Guerra Mundial, el Gobierno de M¨¦xico constituy¨® Altos Hornos de M¨¦xico como una empresa con capital estatal y privado en Coahuila. A finales de los a?os ochenta, la firma encar¨® problemas de deuda y el Gobierno federal la desincorpor¨® del sector p¨²blico. Ancira junto con otro grupo de inversionistas asumieron la capitan¨ªa privada de la empresa, que ahora pasa a manos de otros privados con miras a volver a encender motores.

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