100 a?os del Zool¨®gico de Chapultepec: historia, desfile y actividades para celebrar el aniversario

El primer intento de establecer un zool¨®gico en el Bosque de Chapultepec corri¨® a cargo de Porfirio D¨ªaz en 1890. Fiel a imitar las tendencias de las grandes capitales europeas, D¨ªaz firm¨® un acuerdo para la construcci¨®n de un jard¨ªn zool¨®gico en el coraz¨®n del bosque, un espacio p¨²blico de exhibici¨®n de especies ex¨®ticas dedicado al esparcimiento que, desde la perspectiva de la gesti¨®n porfirista, encarnaba los valores de una metr¨®polis moderna.

Con el inicio de la Revoluci¨®n, el zool¨®gico atraves¨® una transformaci¨®n decisiva. El nuevo proyecto cay¨® en manos de Alfonso Luis Herrera, conservacionista y pionero en la ense?anza de la Biolog¨ªa en M¨¦xico, al que el presidente ?lvaro Obreg¨®n asign¨® la labor de levantar el nuevo ¨ªcono de Chapultepec en 1921. Interesado por presentar las ideas de Darwin, Herrera hab¨ªa fundado la Direcci¨®n de Estudios Biol¨®gicos (DEB) en 1915, con el objetivo de estudiar a fondo la flora y fauna del territorio nacional y sus aplicaciones. La DEB, germen del Instituto de Biolog¨ªa de la UNAM, fue el brazo acad¨¦mico y de investigaci¨®n que sustent¨® el nuevo modelo de zool¨®gico que habr¨ªa de instalarse en Chapultepec. Acorde a su tiempo, la propuesta de Herrera llamaba a sustituir los barrotes de hierro y el esp¨ªritu de entretenimiento para emprender un nuevo rumbo hacia las funciones de un centro de conservaci¨®n para la vida silvestre. Como cualquier proyecto emanado del conflicto armado, el nuevo plan tambi¨¦n abraz¨® el nacionalismo a trav¨¦s del legado prehisp¨¢nico. La narrativa que rastrea el origen de los zool¨®gicos en M¨¦xico hasta la colecci¨®n de animales y plantas ex¨®ticas de Moctezuma, un espacio con especies de todo el mundo conocido entonces por los mexicas, naci¨® en este periodo y a¨²n hoy acompa?a al zool¨®gico.

Durante la segunda mitad del siglo XX, el car¨¢cter gratuito y popular del zool¨®gico lo convirti¨® en un ¨ªcono del bosque y el principal atractivo infantil en su interior. En agosto de 1980, la instituci¨®n consigui¨® un hito en la conservaci¨®n de especies en peligro: cinco a?os despu¨¦s de la donaci¨®n de una pareja de pandas gigantes del Gobierno de China, Chapultepec se convirti¨® en el hogar de Tohui, el primer ejemplar de la especie que logr¨® nacer y sobrevivir en cautiverio fuera de China. El nacimiento acapar¨® la atenci¨®n de la prensa y catapult¨® la fama del zool¨®gico. Las transmisiones televisivas, canciones pop, playeras y juguetes en honor a Tohui tambi¨¦n aumentaron los ingresos destinados al Zool¨®gico de Chapultepec, que atravesaba una ¨¦poca marcada por el abandono gubernamental y la falta de mantenimiento.

En la d¨¦cada de los noventa, el zool¨®gico sufri¨® una remodelaci¨®n mayor con la que adquiri¨® el rostro que hoy le caracteriza, con una nueva distribuci¨®n de los animales organizados por zonas bioclim¨¢ticas y el redise?o de sus recintos. En 2021, durante el cierre del bosque por la pandemia de covid-19, el gobierno de la capital inici¨® la m¨¢s reciente etapa de remodelaci¨®n, esta vez enfocada a los albergues de los animales y los andadores de los visitantes.

Desfile y actividades de aniversario

Entre las actividades del centenario del zool¨®gico, la Secretar¨ªa del Medio Ambiente de la capital (Sedema) anunci¨® un desfile cultural el jueves 6 de julio a las 10.00 horas, que partir¨¢ desde la entrada principal del Bosque de Chapultepec, conocida como Puerta de los Leones. Adem¨¢s, las figuras de animales gigantes del Festival Animal¨ªstica que se celebr¨® durante Semana Santa permanecer¨¢n en la primera y segunda secci¨®n de Chapultepec hasta el 9 de julio, incluyendo el ic¨®nico panda gigante en la Puerta de los Leones. Durante el segundo semestre del a?o, el zool¨®gico anunciar¨¢ una serie de exposiciones temporales e inauguraciones de nuevos recintos para anfibios, reptiles y el mariposario.

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