Los ¡°Ba?os de Moctezuma¡± eran... albercas curativas del siglo XIX

Los llamaban los ¡°Ba?os de Moctezuma¡± y por mucho tiempo se mantuvo la leyenda de que eran una zona de esparcimiento del ¨²ltimo tlatoani del imperio mexica. Ahora, un grupo de expertos del Instituto Nacional de Historia (INAH) ha confirmado que el hallazgo en 2018 de unos estanques de aguas curativas en el Bosque de Chapultepec forman parte de un complejo construido y usado por la ¨¦lite capitalina en el siglo XIX, en una zona situada frente a un contenedor de agua prehisp¨¢nico. ¡°Equ¨ªvocamente, a los ¡°Ba?os de Moctezuma¡± se les ha atribuido ser el lugar del hallazgo de algunas piezas arqueol¨®gicas, pero en realidad es en otro sitio, ubicado al pie del cerro de Chapultepec, que las fuentes hist¨®ricas llaman Alberca de Moctezuma, donde se descubri¨® el famoso chapul¨ªn de carneolita rojo¡±, ha explicado Mar¨ªa de Lourdes L¨®pez Camacho, investigadora del INAH.

El organismo ha informado que durante cinco a?os un grupo de sus investigadores ha analizado el hallazgo de 2018, y lo que han encontrado es una historia que nada tiene ver con los caprichos y lujos del gran emperador de Tenochtitlan. Se trata, en realidad, de una iniciativa privada, conocida en su momento como Casa Ba?os de Chapultepec, construida para crear un lugar de esparcimiento para los acomodados habitantes de la capital. ¡°El contexto hist¨®rico permite decir que la surge a partir de que su propietario, Jos¨¦ Amor y Escand¨®n, quien ten¨ªa concesionada la alberca de los Espinosa (el contenedor llamado ¡°Ba?os de Moctezuma¡±), se da cuenta de la popularidad del lugar y decide construirlos. De acuerdo con documentos del Archivo Hist¨®rico de la Ciudad de M¨¦xico, el conjunto abri¨® el 1 de abril de 1870, y se convirti¨® en un referente de cohesi¨®n social, pero 11 a?os despu¨¦s pas¨® de ser el sitio de moda a mero recuerdo, su decadencia inici¨® hacia agosto de 1881¡å, ha explicado la historiadora Sonia Ang¨¦lica Hern¨¢ndez.

Para los habitantes pudientes de una ciudad tan alejada del mar, aquella fuente de agua cristalina de manantial era un alivio para los d¨ªas de calor, pero seguramente un espacio necesario para encontrarse y intercambiar sobre los hechos que afectaban a la capital. Los investigadores del INAH han podido demostrar que el complejo s¨ª es de origen prehisp¨¢nico y su uso continu¨® en el virreinato. ¡°Con su agua se abastec¨ªa a las haciendas al sur del cerro de Chapultepec, como La Condesa. Sin embargo, no fue ba?o privado de Moctezuma. Lo llamaron as¨ª a partir de 1900, cuando se conform¨® la Primera Secci¨®n del bosque, debido a que, en 1870, enfrente de esta caja de agua se construy¨® un conjunto de ba?os que alcanz¨® gran fama en el siglo XIX: la Casa Ba?os de Chapultepec¡±, ha reiterado la instituci¨®n.

La zona del Bosque de Chapultepec tuvo durante siglos un rol fundamental en el abastecimiento de agua a la gran capital. La investigadora L¨®pez Camacho ha explicado que para finales del periodo Poscl¨¢sico (1200-1521) y durante el virreinato, el manantial m¨¢s importante del cerro de Chapultepec fue el que nac¨ªa a un costado de la ¡°Alberca de Moctezuma¡±, el cual repart¨ªa el agua hacia Tenochtitlan. ¡°El l¨ªquido era conducido por fuerza de gravedad¡±, ha dicho, hasta los llamados ¡°Ba?os de Moctezuma¡±. El complejo descubierto en 2018, incluye tres contenedores de seis metros de largo por 4.5 de ancho, con esquinas redondeadas y un metro de profundidad. ¡°En dos de las tres estancias se observaron los restos de lo que, al parecer, fue un muro con repellado en una de sus caras, lo que permite inferir que se trata de las escaleras que serv¨ªan para entrar y salir del lugar¡±, ha detallado el INAH.

A finales del siglo XIX los capitalinos fueron perdiendo inter¨¦s por el complejo, que cerr¨®. La investigadora L¨®pez Camacho ha dicho que la familia Escand¨®n vendi¨® el predio al Ayuntamiento de la ciudad, que demoli¨® los ba?os e integr¨® el terreno al Bosque de Chapultepec. ¡°Para 1910, el ¨¢rea fue remozada con motivo del centenario de la Independencia de M¨¦xico, durante el Gobierno de Porfirio D¨ªaz, y fue entonces cuando al contenedor de Espinosa se le comenz¨® a llamar ¡°Ba?os de Moctezuma¡±, dando inicio esa leyenda¡±, ha explicado.

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