Deer Park, un oasis en el desierto de Pemex

El mayor acierto industrial de Petr¨®leos Mexicanos (Pemex) durante este sexenio se localiza al otro lado del r¨ªo Bravo. La refiner¨ªa de Deer Park, en Texas, se ha convertido en la piedra angular del sistema de refinaci¨®n de la petrolera estatal a menos de dos a?os de haber sido adquirida en su totalidad por el Gobierno de L¨®pez Obrador en 600 millones de d¨®lares. La factor¨ªa, antes propiedad de Shell, proces¨® en 2023 un promedio de 270.000 barriles diarios de petr¨®leo y 232.000 barriles diarios de gasolinas, diesel y turbosina. Sin embargo, m¨¢s del 80% de su producci¨®n no llega a M¨¦xico, se queda en Estados Unidos para su comercializaci¨®n.

Ante los continuos retrasos del arranque de la refiner¨ªa Dos Bocas, en Tabasco, cuyo lanzamiento se promete, ahora s¨ª, para el pr¨®ximo 31 de enero, los resultados en refinaci¨®n de Pemex recaen principalmente en esta factor¨ªa. El director de Pemex, Octavio Romero Oropeza, se ha deshecho en halagos sobre el desempe?o de Deer Park esta semana, en su m¨¢s reciente comparecencia en Palacio Nacional. ¡°Fue muy buena la decisi¨®n del se?or presidente de adquirir esta refiner¨ªa¡±, zanj¨®. A septiembre de 2023, la refiner¨ªa report¨® una utilidad por 711 millones de d¨®lares, cifra inferior respecto a los 954 millones de d¨®lares de 2022, sin embargo, el directivo atribuy¨® esta ca¨ªda al descenso global en el precio del crudo.

Las refiner¨ªas de Pemex est¨¢n ubicadas en Cadereyta, Nuevo Le¨®n; Ciudad Madero, Tamaulipas; Minatitl¨¢n, Veracruz; Salamanca, Guanajuato; Tula, Hidalgo, y Salina Cruz, Oaxaca. El analista energ¨¦tico, Rams¨¦s Pech, se?ala que la capacidad productiva de estas refiner¨ªas en este momento est¨¢ por debajo del 50%, un porcentaje visiblemente inferior respecto a Deer Park cuyo nivel de utilizaci¨®n ronda el 80%, seg¨²n las propias cifras de Pemex.

El especialista refiere que, pese al mantenimiento que se les ha dado, son plantas muy antiguas, que debido a su ineficiencia entre m¨¢s producen, m¨¢s pierden. El a?o pasado, la red de estas seis refiner¨ªas en manos de Pemex produjo, en conjunto, 423.000 barriles diarios de gasolinas, diesel y turbosina, lo que supuso una ca¨ªda del 6,2% respecto a 2022. Mientras que solo Deer Park aport¨® 232.000 barriles diarios de estos productos, lo que fue equivalente al 35% del total de la producci¨®n que report¨® Pemex el a?o pasado. Aunque Pemex busca incrementar la capacidad de refinaci¨®n en estas seis refiner¨ªas, esto no ocurrir¨¢ hasta la puesta en marcha de las plantas coquizadoras, equipos que se han prometido para este a?o.

Las seis refiner¨ªas de Pemex en M¨¦xico, lejos de generar barriles de gasolinas y productos de mayor valor, han supuesto una sangr¨ªa de recursos. De acuerdo con su reporte financiero m¨¢s reciente, Pemex Transformaci¨®n Industrial, unidad bajo el que se adscribe la l¨ªnea de negocio de refinaci¨®n, report¨® una p¨¦rdida neta por 88.892 millones de pesos de enero a septiembre de 2023, siendo la ¨²nica subsidiaria de la paraestatal con este nivel de p¨¦rdidas.

A pesar de este descalabro financiero que supone para Pemex, la petrolera m¨¢s endeudada a nivel mundial con una deuda total por m¨¢s de 105.000 millones de d¨®lares, el Gobierno de L¨®pez Obrador no ha menguado en su esfuerzo de apuntalar la refinaci¨®n dentro de su proyecto de soberan¨ªa energ¨¦tica y aunque en un inicio el presidente hab¨ªa asegurado que en 2023 M¨¦xico ser¨ªa autosuficiente en la producci¨®n de gasolinas y dejar¨ªa de importarlas, ahora, en el ¨²ltimo a?o de su mandato el director de Pemex ha reconocido que esta autosuficiencia se conseguir¨¢, si acaso, en 2025.

Fluvio Ruiz, exconsejero de Pemex y experto en temas energ¨¦ticos, advierte que el proyecto de elevar la capacidad de refinaci¨®n de esta Administraci¨®n se ha topado con l¨ªmites y se necesitan analizar opciones, como la posible importaci¨®n del crudo adecuado para mezclar y alimentar a las refiner¨ªas del Sistema Nacional de Refinaci¨®n con la dieta para la cual fueron dise?adas as¨ª como una mejor planeaci¨®n de los mantenimientos preventivos en las seis refiner¨ªas localizadas en M¨¦xico.

¡°Pareciera ser hora de reflejar esa voluntad pol¨ªtica en una nueva arquitectura institucional del sector, una adecuaci¨®n de la estructura organizativa y la visi¨®n de negocios de nuestra petrolera, con vistas a convertirla en una empresa energ¨¦tica y relanzar su actividad petroqu¨ªmica; as¨ª como un cambio de su r¨¦gimen fiscal que haga econ¨®micamente viable estas mutaciones¡±, concluye Ruiz.

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