Reforma fiscal: el gran elefante en la habitaci¨®n morenista

Una veintena de modificaciones constitucionales se plantear¨¢n en el Congreso es este final de sexenio y la pregunta sigue siendo la misma: ?y la reforma fiscal, para cu¨¢ndo? El cobro progresivo de impuestos en M¨¦xico, con especial hincapi¨¦ en las grandes fortunas, es el elefante en la habitaci¨®n de un gobierno de izquierdas como el de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador y quiz¨¢ la m¨¢s complicada herencia que deja a la pr¨®xima administraci¨®n, si bien contar¨¢ con las excelentes cifras macroecon¨®micas para entablar c¨®modas negociaciones con el empresariado. Este periodo que cierra el 2 de junio con nuevas elecciones se ha caracterizado por un esfuerzo recaudatorio que ha llenado las arcas para afrontar el pago de ciertos servicios y ayudas sociales, pero el granero se vac¨ªa si no hay trigo nuevo y se van a necesitar muchos ingresos para echar a andar pol¨ªticas tan ambiciosas como las que se proponen en materia de pensiones, salarios m¨ªnimos o una sanidad universal y gratuita.

Las peculiaridades de M¨¦xico le distinguen del espacio latinoamericano. El pa¨ªs, rico en petr¨®leo, desvi¨® la mirada durante a?os del cobro de impuestos, mientras manaba el yacimiento de Cantarell, en las aguas saladas de Campeche, que se comparaba con los mejores pozos saud¨ªes. A uno de aquellos g¨¦iseres negros lo llamaron Chac, el dios maya de la lluvia. El man¨¢ de combustibles f¨®siles no es hoy lo que fue en los setenta y los ochenta, sin embargo, persiste el rezago tributario que impuso aquella riqueza. M¨¦xico recauda alrededor de un 17% de su econom¨ªa frente al promedio del 23% de Am¨¦rica Latina o al 32% de Brasil. Los analistas calculan que las reformas econ¨®micas planteadas ahora por el presidente suponen un 4% del Producto Interno Bruto (PIB). Habr¨¢ que llamar a las puertas de los contribuyentes y aporrear con fuerza la de los grandes capitales para sostener el gasto previsto.

Claudia Sheinbaum, sucesora de L¨®pez Obrador, de quien la mayor¨ªa da por hecho que ser¨¢ la nueva presidenta, ¡°se ver¨¢ forzada a hacer una reforma fiscal¡±, augura la analista pol¨ªtica Blanca Heredia, junto con Hern¨¢n G¨®mez Bruera, autora de 4T: claves para descifrar el rompecabezas, un ensayo sobre la pol¨ªtica econ¨®mica de este sexenio. Heredia considera que ¡°la estabilidad macroecon¨®mica en M¨¦xico propicia un campo de maniobra para llegar a acuerdos con el gran empresariado¡±, al que hasta ahora no se le ha incomodado de forma notable. El de L¨®pez Obrador no ha sido, como vaticinaban los cr¨ªticos, un gobierno bolivariano, ni venezolano, ni mucho menos comunista. Se dir¨ªa que el presidente ha optado por caminar en llano, sin aspavientos, incluso ci?¨¦ndose a la ortodoxia del mercado, por ejemplo, atando en corto a la deuda o el d¨¦ficit. Todo esto, mientras preparaba su sucesi¨®n para que el nuevo sexenio complete las bases fiscales en el pa¨ªs.

En este periodo morenista se ha impedido condonar la deuda a las grandes fortunas, una pr¨¢ctica que se repet¨ªa sexenio con sexenio, y que al presidente se le hace suficiente para disponer de recursos: ¡°Lo ¨²nico que tiene que hacer el pr¨®ximo gobierno ¡ªy por eso hay que pensar muy bien por qui¨¦n votar¡ªes no seguir condonando los impuestos a los de arriba¡±, dijo el mi¨¦rcoles pasado. No han sido sus ¨²nicas pol¨ªticas, ¡°se han hecho peque?os ajustes que han aumentado la eficiencia en el cobro de impuestos y limitado la posibilidad de eludir su pago¡±, sostiene Heredia. ¡°Si no pagas impuestos puedes acabar en la c¨¢rcel antes de juicio y se han establecido penas para los contadores que incurrieran en falta; se han dado tambi¨¦n incentivos a los contribuyentes, quien quieran cobrar honorarios de cualquier cosa deber¨¢ estar al corriente del pago de impuestos¡±, a?ade. Son ajustes de tuerca que han permitido financiar el gasto social y los grandes proyectos de infraestructura, por ahora.

Esas grandes obras, sin embargo, rebasaron el presupuesto inicial con mucho, lo que obliga a implementar otras fuentes de financiaci¨®n. ¡°L¨®pez Obrador prometi¨® que no tocar¨ªa los impuestos, pero hacer una reforma fiscal no es una opci¨®n, todos los gobiernos la han hecho y as¨ª debe seguir siendo, es necesario¡±, opina Mariana Campos, directora general de M¨¦xico Eval¨²a, un centro de pensamiento en pol¨ªticas p¨²blicas. ¡°La producci¨®n de petr¨®leo viene cayendo desde 2005 y los precios no son los mismos desde la pandemia, adem¨¢s de que el peso est¨¢ fuerte, por tanto, entra menos dinero¡±, afirma. A su parecer, los fideicomisos y las utilidades de empresas que todav¨ªa no son rentables, como platea el presidente, no alcanzar¨¢n para sostener las reformas planteadas. ¡°No son ingresos corrientes, [se acabar¨¢n] y luego qu¨¦?¡±, dice Campos.

El modelo recaudatorio ha sido eficaz, conviene la directora de M¨¦xico Eval¨²a, ¡°pero no suficiente para compensar la ca¨ªda de los ingresos petroleros¡±. Adem¨¢s, afirma que se ha ido perdiendo la responsabilidad hacendaria que la ley impone a los gobiernos para dotar de seguridad econ¨®mica las medidas que se implementen. ¡°No se ha querido enfrentar el costo pol¨ªtico de buscar m¨¢s recursos¡±, asegura.

En efecto, en este sexenio, apenas se ha sentido alg¨²n berrinche de empresarios como Ricardo Salinas Pliego, molesto con tener que pagar impuestos que antes se le perdonaban o no contar con la condonaci¨®n. Pero queda mucho por hacer, y ¡°lo m¨¢s problem¨¢tico tiene que ver con el impuesto sobre la renta, las grandes empresas tienen los mismos beneficios fiscales que las peque?as, sin progresividad¡±, refiere Iv¨¢n Benumea, coordinador del programa de Justicia Fiscal del centro de an¨¢lisis e investigaci¨®n Fundar. ¡°Deber¨ªa crearse un impuesto para las herencias, al menos las superiores a los ocho millones de pesos, y otros impuestos a la riqueza, no sobre los ingresos¡±, a?ade tambi¨¦n. Benumea concede que se ha ganado en transparencia, y ahora se sabe qui¨¦nes deben al fisco.

La Constituci¨®n proclama que los impuestos sirven para que el Estado disponga de dinero, explica el abogado, ¡°pero en el texto deber¨ªa quedar recogido tambi¨¦n que son necesarios para disminuir la concentraci¨®n de riqueza, como se propuso en Chile¡±. La letra as¨ª redactada propiciar¨ªa el establecimiento de nuevas leyes recaudatorias y la disminuci¨®n de monopolios, afirma.

Tres fuentes de financiaci¨®n observa la analista Heredia para mejorar los ingresos estatales. Desde luego, impuestos progresivos para las grandes fortunas. Pero donde m¨¢s margen de recursos ve es en un impuesto predial, algo en lo que no tiene capacidad ejecutiva el gobierno federal y para lo que habr¨ªa que actualizar el catastro, pero que se podr¨ªa implementar con incentivos y acuerdos con los gobiernos estatales y municipales. ¡°Hay casos de ¨¦xito, como en la Ciudad de M¨¦xico y en el municipio de San Pedro Garza Garc¨ªa¡±, el m¨¢s rico del pa¨ªs. Y la econom¨ªa informal, donde se mueve a oscuras la mitad del empleo en M¨¦xico. El IVA. ¡°Formalizar eso es m¨¢s complejo a¨²n¡±, afirma Heredia, por lo que su impresi¨®n es que el pr¨®ximo gobierno se ver¨¢ obligado a afrontar una reforma fiscal.

L¨®pez Obrador ha planteado sus reformas constitucionales, pero no cuenta con mayor¨ªa suficiente en el Congreso para aprobarlas. La oposici¨®n, en plena campa?a electoral, probablemente se vea obligada a ceder en algunas para no comprometer su bolsa de votos, como ya ha anunciado. Claudia Sheinbaum ha abrazado con gusto todo lo propuesto por su mentor. Si llega al gobierno, la opci¨®n l¨®gica es que plantee una reforma fiscal en el inicio de su mandato, prev¨¦ Heredia. ¡°Pero necesitar¨¢ tiempo para hacerse con poder y con su propio capital pol¨ªtico, que ahora le viene en parte de L¨®pez Obrador¡±, opina la analista.

Negociar con los poderes econ¨®micos nunca fue f¨¢cil, pueden poner un pa¨ªs en jaque. Y m¨¢s si el gobernante quiere salir airoso en el examen de revocaci¨®n de mandato a mediados del sexenio. Visto as¨ª, puede que el elefante blanco de la reforma fiscal siga por mucho tiempo en la habitaci¨®n morenista.

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