Carlos Slim, el magnate y el pol¨ªtico, hace balance del sexenio: ¡°Salvo por la seguridad, todo lo dem¨¢s est¨¢ bien y va a seguir muy bien¡±

Carlos Slim, el hombre m¨¢s rico de M¨¦xico y Am¨¦rica Latina y fundador de Grupo Carso, ha puesto negro sobre blanco sus posturas pol¨ªticas en torno a los ¨²ltimos Gobiernos en M¨¦xico y ha hablado de sus expectativas del pr¨®ximo sexenio. Lo hizo a menos de cuatro meses de las elecciones presidenciales y legislativas, en las que la prominente figura de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, presidente de M¨¦xico y l¨ªder moral de la izquierda, tiene un papel de jugador central. ¡°Este Gobierno fue de transici¨®n. Ojal¨¢ el [pr¨®ximo] Gobierno, sea quien sea que gane, sea ya de consolidaci¨®n¡±, ha dicho el magnate este lunes en una conferencia de prensa de casi cuatro horas en Ciudad de M¨¦xico. Slim, ingeniero de 84 a?os y poseedor de una fortuna de alrededor de 100.000 millones de d¨®lares, no suele aparecer ante los medios, pero es sabido que, cuando lo hace, comparte con franqueza sus posturas tanto positivas como cr¨ªticas respecto de los temas de la agenda nacional. Ese ha sido el tono de esta ¨²ltima comparecencia, en la que ha defendido sus negocios y ha hablado sobre sus coincidencias y contrastes con el sexenio lopezobradorista. Por ejemplo, su respaldo a la divisi¨®n de poderes y a la propuesta de elevar los salarios a maestros y m¨¦dicos, y su cr¨ªtica a la inseguridad en el pa¨ªs y a las prerrogativas otorgadas a las paraestatales.

El magnate ha acaparado ¨²ltimamente los titulares, luego de que L¨®pez Obrador afirmase en una de sus conferencias matutinas que, en el marco de la elecci¨®n presidencial de 2018, un grupo de potentados acudi¨® a Slim para pedirle que fuese el candidato ¨²nico del PRI y el PAN. ¡°Hubo algunas propuestas de varias gentes que no te voy a decir¡±, ha dicho el empresario a un periodista. ¡°Yo tengo pendiente, cuando acabe este Gobierno, hablar con el presidente de muchas cosas¡±, ha agregado. Slim ha cultivado una buena relaci¨®n con L¨®pez Obrador, ha formado parte de su Consejo Asesor Empresarial, y lo mismo suele visitarlo en Palacio Nacional que acompa?arlo en viajes por el Tren Maya (una obra en la que sus compa?¨ªas tienen participaci¨®n). ¡°Como ¨¦l dice, diferimos en varias cosas. Ya quedamos de hablar ¡ªcuando acabe¡ª de lo que diferimos, empezando por Porfirio D¨ªaz¡±, ha agregado el magnate. La alusi¨®n al dictador que se aferr¨® al poder en el siglo pasado y en cuyo Gobierno irrumpi¨® la Revoluci¨®n Mexicana arranc¨® las risas de los reporteros. L¨®pez Obrador es un f¨¦rreo detractor de D¨ªaz, al que considera un traidor a la democracia, un representante de las ¨¦lites y un facilitador del intervencionismo de EE UU. ¡°Yo creo que fue un gran presidente¡±, ha continuado Slim, ¡°gobern¨® 30 a?os, se le fue la mano en lo del tiempo, pero moderniz¨® el pa¨ªs¡±.

El pol¨ªtico

El punto medio entre las cr¨ªticas y el reconocimiento de ciertas pol¨ªticas del Gobierno lopezobradorista coloca a Slim a una distancia prudente de los hombres de negocios que abiertamente juegan en contra del Ejecutivo y de su delf¨ªn, Claudia Sheinbaum, abanderada presidencial del oficialismo. El magnate ha se?alado el problema de la violencia y la inseguridad, ¡°una tarea pendiente que todos estamos esperando que se resuelva¡±. El empresario ha afirmado que la inseguridad no solo ha da?ado las finanzas de su grupo, sino que afectan directamente a los clientes, particularmente a los de telefon¨ªa, por el robo de cobre. Slim considera, no obstante, que hay ¡°paz social, no hay confrontaci¨®n¡± entre la gente, a pesar de las militancias en uno u otro proyecto pol¨ªtico. ¡°Lo ¨²nico que est¨¢ circulando negativo es el asunto de la seguridad, pero, fuera de eso, la actitud de la poblaci¨®n en general es muy positiva, independientemente de que est¨¦n en un partido u otro, o haya malestar o no haya malestar. Salvo el asunto este [de la seguridad], yo creo que todo lo dem¨¢s est¨¢ bien y va a seguir muy bien¡±, ha dicho.

A partir de ese diagn¨®stico, el empresario sostiene que las elecciones del 2 de junio se llevar¨¢n en paz y que no habr¨¢ conflictos poselectorales que pongan en riesgo la democracia. ¡°Llevamos 90 a?os de cambios de poder pac¨ªficos, yo no veo que en la elecci¨®n, gane quien gane, pudiera haber una confrontaci¨®n, o un problema delicado en cuanto a que no se reconozca el triunfo. En ese sentido, no tengo una preocupaci¨®n¡±, ha concedido. Slim, que dice conocer personalmente a Sheinbaum y a X¨®chitl G¨¢lvez, la abanderada de la coalici¨®n opositora, ha destacado su ¡°sorpresa de que por primera vez nos gobierne una mujer. Esperemos que lo haga bien¡±. De las dos aspirantes ha hecho comentarios positivos: ¡°Yo creo que las dos son muy comprometidas y se ve que tienen entusiasmo de llegar a gobernar, lo cual ya implica mucho compromiso, valor y deseo de hacer las cosas bien¡±.

Slim ha asegurado que L¨®pez Obrador ha respetado a las empresas, aun cuando el presidente tiene la convicci¨®n de que el Estado debe participar en sectores como la aviaci¨®n, las telecomunicaciones y la banca. ¡°Lo importante es que ha respetado al sector privado. Yo creo que el sector privado est¨¢ trabajando bien¡±, ha dicho. El magnate ha destacado que, durante los primeros a?os del sexenio, L¨®pez Obrador cuid¨® la inflaci¨®n, las finanzas p¨²blicas y el presupuesto, y aument¨® la recaudaci¨®n sin crear nuevos impuestos. ¡°Yo creo que todo eso fue un trabajo que los empresarios estamos de acuerdo, yo creo que en general eso fue muy sano¡±, ha dicho.

El mexicano m¨¢s rico del mundo ha se?alado que est¨¢ de acuerdo en que el Estado compita con los particulares ¡°en condiciones semejantes¡±, aunque ha aclarado que, para ¨¦l, el sector privado es ¡°m¨¢s eficiente, porque lo hace de manera profesional al 100%, no tiene un sesgo pol¨ªtico que lo define¡±. As¨ª, se ha posicionado en contra del Estado como administrador, una reflexi¨®n importante en un hombre que se benefici¨® de la privatizaci¨®n de Tel¨¦fonos de M¨¦xico (Telmex) en 1990. ¡°Yo tengo una convicci¨®n que choca un poco con lo que se dice en el Gobierno: ?qui¨¦n crees que sea m¨¢s eficiente y conozca m¨¢s c¨®mo manejar recursos humanos, financieros y materiales? ?El empresario o el pol¨ªtico?¡±, ha cuestionado Slim a un periodista. ¡°Yo creo que es el empresario¡±, ha dicho ¨¦l mismo. ¡°Cuando dicen que las empresas del Estado son muy buenas, ?son una mugre, mano! Duran dos a?os los directores de Pemex; en los tres sexenios anteriores [duraban] dos a?os. No puede haber una empresa en la que cambies de director cada dos a?os. Ese fue el Pemex de Fox, el de Calder¨®n, el del anterior sexenio [de Pe?a]¡±. Ha a?adido que Pe?a hered¨® a L¨®pez Obrador una petrolera muy endeudada y con bajos niveles de producci¨®n.

Slim ha opinado que ha sido ¡°un exceso¡± el reparto de tantas responsabilidades a los militares (cuyas labores van de la construcci¨®n de obras p¨²blicas a la administraci¨®n de aeropuertos y puertos, adem¨¢s de la seguridad p¨²blica). ¡°Yo creo que las Fuerzas Armadas son excelentes, pero creo que es demasiado. Por ejemplo, cuando se invit¨® a que participen en la construcci¨®n, fue muy bueno, porque [¡­] han resultado algunos ingenieros militares excelentes, y es mejor que muchos soldados, en lugar de estar en el cuartel, est¨¦n trabajando¡±, ha se?alado. Aun cuando ha afirmado que los ingenieros militares destacan en ejecuci¨®n y rapidez, ha asentado: ¡°Que los estemos metiendo en tantas cosas es un exceso¡±.

Sobre el paquete de 20 reformas enviado por L¨®pez Obrador al Congreso la semana pasada ¡ªque incluye cambios al Poder Judicial, a la Guardia Nacional y al sistema de pensiones¡ª, Slim ha afirmado que ¡°hay unas cosas muy buenas y otras regulares¡±. El empresario ha encomiado que en el actual Gobierno haya se?ales de divisi¨®n de poderes, pues, a pesar de la fuerte confrontaci¨®n de L¨®pez Obrador con los jueces, la Suprema Corte de Justicia ha sido un contrapeso independiente, a diferencia de lo que ocurr¨ªa en sexenios pasados. ¡°Se me hace estupendo que los tres Poderes del Estado tengan diferencias. Que la Suprema Corte decida una cosa distinta al Ejecutivo no era usual. No solo no era usual, no se hac¨ªa. Hab¨ªa una influencia enorme del Ejecutivo en el Judicial. Se me hace extraordinario que ahora el Poder Judicial decida cosas que est¨¢n en contra del Ejecutivo¡±, ha indicado.

El magnate ha mencionado otros puntos en com¨²n y de contraste con L¨®pez Obrador. Ha respaldado, por ejemplo, el impulso del derecho a internet, o la exigencia al Gobierno de Estados Unidos de invertir en los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina y el Caribe para contener la migraci¨®n, pero se ha apartado de la reforma para incrementar las pensiones de los trabajadores y se ha opuesto a la reforma para reducir la jornada laboral a 40 horas semanales.

De Telmex a la caza del ¡®oro negro¡¯

A sus 84 a?os, Slim se ha dado tiempo para desgranar minuciosamente su historia empresarial. Una trayectoria que pasa de la fundaci¨®n de Jarritos del Sur en 1965 al emporio en telecomunicaciones de Am¨¦rica M¨®vil. Como ¨¦l mismo ha contado, su constelaci¨®n de empresas comenz¨® con tres compa?¨ªas: Inversora Burs¨¢til ¡ªhoy, Grupo Financiero Inburs¡ª e Inmobiliaria Carso. Un comienzo que se consolid¨® a partir de la d¨¦cada de los ochenta a trav¨¦s de un pu?ado de compras estrat¨¦gicas: Cigatam, Sanborns, Minera Frisco, entre otras firmas.

Lejos de los ecos de favoritismos y de privilegios que le achacan por su cercana relaci¨®n con el presidente L¨®pez Obrador, Slim ha defendido las inversiones que ha realizado durante a?os en el campo de telecomunicaciones y que tuvieron como punto de partida la compra de la entonces paraestatal Tel¨¦fonos de M¨¦xico (Telmex) por 8.615 millones de d¨®lares en 1990. A 34 a?os de esta privatizaci¨®n, el empresario afirma que Telmex lleva una d¨¦cada en n¨²meros rojos y sin arrojar dividendos debido a las barreras de competencia que les impiden ofrecer televisi¨®n de paga y al lastre que supone el pasivo laboral: ¡°Somos la ¨²nica empresa en el mundo que no tiene servicio de televisi¨®n de paga. Telmex ya no es negocio¡±, ha advertido.

El empresario ha precisado que no vender¨¢ Telmex porque se ha comprometido con su familia a que siga siendo una empresa mexicana, y ha anunciado que seguir¨¢n invirtiendo en fibra ¨®ptica para no perder m¨¢s mercado. ¡°No voy a vender Telmex porque es mexicana, si no, ya lo hubi¨¦ramos vendido. Yo qued¨¦ con mis hijos en que no la ¨ªbamos a vender¡±, ha comentado.

La voluntad del grupo por retener a Telmex dentro de su cartera de negocios pasa forzosamente por resolver el peso del pasivo laboral valuado en 270.000 millones de pesos. Slim reconoce que, aunque se puso sobre la mesa el intercambio de pasivo de trabajadores por acciones de Telmex para disminuir este lastre, el plan se trunc¨® ante la negativa del fisco mexicano de condonar el gravamen sobre estas acciones y as¨ª no perjudicar a los trabajadores. El reflotamiento de las finanzas de Telmex, que ahora se auxilia con las ganancias de sus filiales, a¨²n es un asunto por resolver para el ingeniero.

Cuestionado sobre el portafolio de proyectos p¨²blicos que han ganado durante este sexenio, Slim asegura que los planes corresponden a sexenios anteriores, y afirma que durante esta Administraci¨®n solo les han adjudicado un 90% del Tramo 2 del Tren Maya. ¡°No veo qu¨¦ beneficio tengo en este Gobierno¡±, ha resumido.

De las alturas de las torres de telecomunicaciones, el empresario ha ampliado su portafolio a las profundidades del fondo marino. Frente a los medios de comunicaci¨®n, el hombre m¨¢s rico de M¨¦xico ha hecho hincapi¨¦ en que seguir¨¢ evaluando las opciones de negocio para incrementar su participaci¨®n en el sector petrolero. En este momento, Slim tiene una participaci¨®n relevante en el megayacimiento Zama, en sociedad con la estadounidense Talos Energy.

Con m¨¢s de 50 a?os en la escena p¨²blica por su actividad empresarial, el hombre m¨¢s rico de M¨¦xico y Am¨¦rica Latina ha sabido jugar con los pesos y contrapesos de cada Gobierno, una distancia estrat¨¦gica que le ha permitido ser escuchado en Palacio Nacional al tiempo que consolida los ingresos de sus negocios y su fortuna.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs