Las lavander¨ªas en Ciudad de M¨¦xico sufren los recortes de agua: ¡°Para ahorrar, que traigan m¨ªnimo tres kilos de ropa¡±

Las bolsas transparentes de ropa limpia rodean a Alfredo Ch¨¢vez en su peque?a lavander¨ªa. Las prendas sucias siguen esperando su turno. Y su agua. ¡°Entre las 13.00 y las 17.00 no sale gota¡±, explica el hombre de 49 a?os. La sequ¨ªa ha provocado que las autoridades encargadas de la gesti¨®n del recurso hayan reducido el caudal del Sistema Cutzamala ¡ªque provee al 25% de los grifos de la Zona Metropolitana del Valle de M¨¦xico¡ª por tercera vez en cinco meses. Las consecuencias las sufren m¨¢s de 280 colonias de la Ciudad de M¨¦xico a las que se le han impuesto tandeos. Una de ellas es la San Rafael, en la alcald¨ªa Cuauht¨¦moc, donde las lavander¨ªas piden a los clientes que traigan m¨¢s kilos de ropa para aprovechar las lavadoras, los due?os de los negocios tienen que asear las prendas en otras lavander¨ªas y otros negocios recurren a pipas.

Guzm¨¢n fue publicista durante 15 a?os, funcionario en el sexenio de Felipe Calder¨®n y hace m¨¢s de una d¨¦cada decidi¨® cambiar al negocio de las lavander¨ªas. No quer¨ªa trabajar sino para el mismo. ¡°Es un buen negocio, pero ahora los ingresos son de un 70% menos que hace unos a?os¡±, asume. El mayor recorte de suministro de agua del Cutzamala del pasado 14 de noviembre, seguido de otro m¨¢s hace 20 d¨ªas, le obligan a ir a lavander¨ªas de cadena, donde ¨¦l lava y seca la ropa para poder sacar los pedidos adelante cuando sus ca?er¨ªas dejan de expulsar el l¨ªquido.

La falta de lluvias y la gesti¨®n del agua no son los ¨²nicos factores que han hecho que las lavander¨ªas de la San Rafael cuenten con menos clientes. ¡°Trabajamos toda la pandemia, pero a partir de ese momento la gente empez¨® a abandonar la San Rafael y se estableci¨® el trabajar desde casa¡±, explica Guzm¨¢n. La gente, dice, ya no ensucia tanta ropa, y traen poca cantidad para lavadoras acostumbradas a muchos kilogramos. En una lavander¨ªa se pueden adquirir los conocimientos demogr¨¢ficos para explicar las din¨¢micas de un barrio. ¡°En esta colonia hay mucha gente que por primera vez vive sola¡±, explica sobre porque a veces le llegan personas para solo lavar unos ¡°pants¡±.

A escasas cuadras del negocio de Guzm¨¢n est¨¢ la lavander¨ªa que Mar¨ªa administra desde hace 22 a?os. El espacio es pulcro, bien ordenado y luce grandes lavadoras industriales. La due?a esgrime razones personales para no dar su nombre, pero explica con todo lujo de detalles c¨®mo le afecta el estar sin agua desde primeras horas de la tarde. ¡°Ya no podemos aceptar menos de tres kilos de ropa¡±, razona. Su pol¨ªtica de negocio se basa en el ahorro. M¨¢s ropa, menos l¨ªquido utilizado por prenda. Pero claro, la negativa a veces hace que muchos posibles clientes vayan a otras lavander¨ªas donde si le acepten procesar dos camisas y unos vaqueros.

Al fondo de la sala est¨¢n unos grandes tanques de agua con capacidad para 2.200 litros. Mar¨ªa las llena por las ma?anas, cuando le toca el tandeo a la San Rafael. De ah¨ª sacan el suministro para trabajar por las tardes. Podr¨ªa usar pipas para colmarlas los d¨ªas sin agua, pero no es rentable por sus peque?os almacenamientos. ¡°Las pipas son de 8.000 mil litros, desperdiciar¨ªamos casi 6.000¡±, explica la mujer.

Los camiones con agua, los tandeos y los cortes de suministro durante d¨ªas cada vez son m¨¢s comunes en toda la Ciudad de M¨¦xico. El caudal del Sistema Cutzamala se redujo en octubre. En noviembre se anunci¨® el mayor recorte en 27 a?os. El ¨²ltimo lleg¨® a mediados de enero, cuando la Comisi¨®n Nacional del Agua (Conagua) y el Sistema de Aguas de Ciudad de M¨¦xico (Sacmex) disminuy¨® el flujo de 9,2 metros c¨²bicos por segundo a 8,2. Hace cinco meses era de 12,2.

La raz¨®n est¨¢ a kil¨®metros de distancia, en los tres embalses que surten al 25% de la Zona Metropolitana del Valle de M¨¦xico, que est¨¢n al 38% de su capacidad en conjunto. En la capital ya hay m¨¢s de 280 colonias que sufren tandeos. Y algunas alcald¨ªas ¡ªsobre todo en las que viven personas m¨¢s pobres como Iztapalapa o Xochimilco¡ª llevan as¨ª a?os.

Macrina Garc¨ªa lleva 10 a?os trabajando en el sector. La mujer de 70 a?os recuerda las viejas m¨¢quinas, que ahora sustituyen grandes lavadoras con modo de ahorro y gran capacidad. ¡°Cuando nos traen pocas prendas las lavamos a mano para ahorrar agua¡±, explica. Rememora que hace seis a?os estuvieron sin agua en la San Rafael. La situaci¨®n no ha mejorado mucho. Desde octubre tiene que recurrir, en contadas ocasiones, a las pipas. ¡°El suministro no alcanza¡±, explica con pesar. El gran problema es que a pesar de pagar los camiones con agua, no han podido cobrar m¨¢s a los clientes. ¡°Hemos subido el precio, pero no mucho, porque hay mucha competencia desleal, con precios muchos m¨¢s bajos¡±, dice sin querer dar las razones de porque los dem¨¢s tienen tarifas reducidas.

A pocos metros est¨¢ la lavander¨ªa de autoservicio en la que Areli Garc¨ªa lleva trabajando solo dos semanas. Suficiente para ver los problemas del sector. ¡°Estuvimos dos d¨ªas sin agua, pedimos dos pipas: una jam¨¢s lleg¨® y la otra al d¨ªa siguiente¡±, narra la chica de 21 a?os. ¡°Gracias a los tinacos hemos podido trabajar, porque entonces el agua s¨ª nos dura todo el d¨ªa¡±, explica. Y es que en la San Rafael muchos edificios han construido cisternas para el agua. Si tu lavander¨ªa est¨¢ en un buen inmueble, el problema del agua se nota menos.

Todas las lavander¨ªas de la colonia San Rafael tienen algo en com¨²n. Las personas que atienden son muy conscientes del ahorro del agua. Pagan una tarifa comercial mucho m¨¢s cara que la de uso dom¨¦stico, que recibe subvenciones para que la gente pueda tener cubierta una necesidad b¨¢sica. El problema es que la sequ¨ªa que azota M¨¦xico no parece parar, con temporadas de lluvia (mayo a noviembre) cada vez m¨¢s cortas.

El exdirector de la Conagua Jos¨¦ Luis Luege ha advertido de que en abril o junio podr¨ªa darse el D¨ªa Cero, la fecha l¨ªmite para que el Cutzamala deje de surtir al Estado y la Ciudad de M¨¦xico. Las administraciones tendr¨¢n que trabajar a destajo para buscar soluciones y complacer la demanda de m¨¢s cinco millones de personas del Valle de M¨¦xico. El coordinador de Sacmex neg¨® en una entrevista que exista una crisis por la falta de agua. Sin embargo, en las lavander¨ªas de barrio la gente busca soluciones para poder mantener el negocio, incluso a costa de perder clientes. La ropa sucia se lava en casa.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs