Las claves de la epidemia del dengue en M¨¦xico: el impacto de ¡®Otis¡¯, la crisis clim¨¢tica y la falta de campa?as de prevenci¨®n

Los nuevos casos de dengue, la enfermedad que se transmite a partir de la picadura de un mosquito infectado con el virus, avanzan implacables en M¨¦xico y Latinoam¨¦rica. Si bien el foco de la epidemia de dengue a nivel nacional se concentra en Guerrero con m¨¢s de la mitad de los casos y se dispar¨® tras el impacto del hurac¨¢n Otis, la tendencia de los ¨²ltimos cinco a?os demuestra que el aumento de contagios es una constante en todo el continente. Para Alfonso Vallejos, acad¨¦mico del Departamento de Salud P¨²blica de la Facultad de Medicina de la UNAM, uno de los factores determinantes para explicar la alta incidencia del virus es la crisis clim¨¢tica, que propicia mejores condiciones para la supervivencia del mosquito de la especie aedes aegypti que transmite el virus. Vallejos refiere a la humedad, la cantidad de lluvia y la temperatura ambiental como claves para la aparici¨®n del mosquito en ¡°tiempos del a?o donde no era tan com¨²n tener casos¡±.

Sof¨ªa S¨¢nchez, investigadora de la Facultad de Enfermer¨ªa y Obstetricia de la UNAM, coincide en que el aumento de las temperaturas a nivel global ha sido una condici¨®n necesaria para la prevalencia del aedes aegypti, sin embargo, suma otros factores como la falta de campa?as de prevenci¨®n para explicar el tama?o del brote actual. ¡°El fen¨®meno clim¨¢tico no es un factor determinante, pero s¨ª condicionante¡±, explica. Para la experta, el abandono en las campa?as de prevenci¨®n organizadas por el Estado que suelen incluir labores de fumigaci¨®n terrestre e informaci¨®n para dar a conocer a la poblaci¨®n c¨®mo eliminar la proliferaci¨®n de mosquitos ha influido en la epidemia en curso.

Consultada por este diario diez d¨ªas despu¨¦s del impacto de Otis, S¨¢nchez hab¨ªa previsto un aumento de enfermedades como el dengue y la hepatitis en la zona afectada y asegura que tras el paso del hurac¨¢n en Guerrero, una declaraci¨®n de alerta epidemiol¨®gica en las zonas siniestradas podr¨ªa haber evitado el brote que aqueja al Estado y que lo posiciona como la entidad con mayor n¨²mero de casos en el pa¨ªs, con 2.071 confirmados, lo que representa el 56% del total en M¨¦xico. ¡°Los casos aumentaron al no haber una campa?a intensa de prevenci¨®n enfocada en el saneamiento de las comunidades, informaci¨®n a la poblaci¨®n y suministro de agua potable. Todas estas acciones son importantes y si se hubieran hecho, los casos no se hubieran incrementado tanto¡±, explica. Vallejos coincide en que el brutal aumento en la incidencia del virus en Guerrero pudo haberse prevenido, mientras extrapola la falta de atenci¨®n tras el desastre a Tabasco, Colima o Quintana Roo, los Estados con la frecuencia m¨¢s alta detr¨¢s de Guerrero: ¡°Lamentablemente no hay informes de c¨®mo se est¨¢n utilizando los recursos de todos los niveles de gobierno para combatir el dengue¡±, explica.

El peligro de enfermar de dengue por segunda vez

Si bien la mayor¨ªa de casos de dengue se consideran leves, la enfermedad puede evolucionar hasta convertirse en dengue grave, un padecimiento antes conocido como dengue hemorr¨¢gico y potencialmente mortal. La posibilidad de enfermar de dengue grave, que seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud se caracteriza por choque, dificultad para respirar, sangrado grave y complicaciones en los ¨®rganos, aumenta con cada reinfecci¨®n.

La raz¨®n de que la segunda infecci¨®n de dengue sea m¨¢s riesgosa que la primera se explica por los cuatro distintos virus del dengue, serotipos clasificados con un n¨²mero (DEN-1, DEN-2, DEN-3 y DEN-4). Cuando una persona se contagia por un serotipo distinto al causante de la primera infecci¨®n, sus probabilidades de enfermar gravemente aumentan. ¡°El riesgo de la segunda infecci¨®n tiene que ver con la respuesta inmunol¨®gica. Tras presentar la primera infecci¨®n el organismo crea anticuerpos contra ese serotipo y cuando llega la segunda tiene lugar un choque inmunol¨®gico que puede alterar el sistema inmune y causar hemorragias y una descomposici¨®n metab¨®lica severa¡±, explica Vallejos. Aunque en M¨¦xico el serotipo de mayor circulaci¨®n durante esta epidemia es el DEN-3, la incipiente aparici¨®n de DEN-1 y DEN-2 en Estados de alta transmisi¨®n, como Guerrero y Baja California, podr¨ªa significar una presi¨®n extra al sistema de salud. ¡°El aumento de casos de dengue grave s¨ª podr¨ªa poner en predicamentos la atenci¨®n m¨¦dica en los hospitales de segundo nivel, con esta frecuencia que hemos visto en los ¨²ltimos a?os¡±, asegura.

A mediados de febrero de 2024, la Organizaci¨®n Panamericana de la Salud lanz¨® una alerta epidemiol¨®gica a prop¨®sito del aumento de casos de dengue en Am¨¦rica. La Organizaci¨®n llam¨® a los pa¨ªses de la regi¨®n a intensificar los esfuerzos para controlar la reproducci¨®n del aedes aegypti, adem¨¢s de mantener una estrecha vigilancia en el surgimiento de nuevos contagios y facilitar el diagn¨®stico y tratamiento oportuno. Tras un 2023 en el que los casos de dengue en Am¨¦rica alcanzaron m¨¢ximos hist¨®ricos con 4,5 millones de contagios y 2.340 fallecidos, la tendencia se mantiene en las primeras cinco semanas del a?o en curso, con 673.267 casos y 102 muertes. Se trata de un incremento de 157% comparado con el mismo periodo del a?o anterior.

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