Agua contaminada en Ciudad de M¨¦xico: 10 respuestas y recomendaciones de un especialista

El Gobierno de Ciudad de M¨¦xico reconoci¨® esta semana la presencia de ¡°aceites y lubricantes¡± en la red hidr¨¢ulica de la alcald¨ªa Benito Ju¨¢rez y otras zonas de la capital. Las denuncias vinieron de los propios vecinos, que se han quejado de olores fuertes, sabores extra?os, la presencia de natas o pel¨ªculas viscosas en el l¨ªquido y afectaciones en la salud. El agua contaminada ha provocado protestas y fricciones pol¨ªticas, despu¨¦s de que las autoridades aseguraran en un primer momento que era apta para el consumo. A 11 d¨ªas de los primeros reportes, la informaci¨®n ha fluido a cuentagotas y la poblaci¨®n a¨²n no sabe qu¨¦ sustancias se han encontrado en los an¨¢lisis qu¨ªmicos ni el origen del problema ni su gravedad.

La Secretar¨ªa local de Salud ha brindado atenci¨®n m¨¦dica y ha recomendado que si el agua es turbia o huele mal es mejor evitar el consumo y buscar otras fuentes para beber, mientras otras instancias realizan trabajos en un pozo en ?lvaro Obreg¨®n, donde se cree que surgi¨® el incidente. EL PA?S plante¨® 10 preguntas a Juan Manuel N¨²?ez, director de la carrera de Sustentabilidad Ambiental de la Universidad Iberoamericana, para saber sus recomendaciones, tener un entendimiento m¨¢s amplio de la situaci¨®n e identificar las inc¨®gnitas que persisten.

?C¨®mo identificar el agua contaminada?

¡°Hay ciertas caracter¨ªsticas f¨ªsicas del agua potable que tienen que ser muy claras para que no tenga impactos a la salud y que podemos percibir r¨¢pidamente: que sea incolora y no tenga sabor, esencialmente¡±, explica N¨²?ez. El especialista se?ala que hay que fijarse en que el l¨ªquido no tenga part¨ªculas o pel¨ªculas que no se sol¨ªan ver, as¨ª como en olores, sabores y sales que no estaban presentes hasta hace unos d¨ªas.

?C¨®mo saber si nuestra colonia est¨¢ entre las afectadas?

¡°Hasta ahora, eso es un tanto dif¨ªcil de saber porque no estamos partiendo de la mejor informaci¨®n, la m¨¢s precisa o expedita¡±, advierte el experto. El problema es que casi todo lo que se sabe de las colonias afectadas es a partir de las denuncias que los vecinos han hecho. Las autoridades no han presentado un listado de las zonas afectadas, aunque se sabe que la presencia de agua contaminada puede estar relacionada con una fuente subterr¨¢nea en el poniente de Benito Ju¨¢rez, de acuerdo con el especialista.

¡°Es importante que haya una atenci¨®n a las quejas ciudadanas y que la autoridad las tome en serio¡±, comenta. ¡°Los efectos de la contaminaci¨®n, las zonas afectadas y la intensidad de la presencia de contaminantes son dif¨ªciles de predecir a partir de la fuente, m¨¢s bien tienes que ir a buscar donde las personas o las familias est¨¢n siendo afectadas¡±, agrega. N¨²?ez afirma que el monitoreo y la toma de muestras son clave para tener una idea del tama?o del problema, saber si se ha extendido a otras alcald¨ªas y las soluciones que se puedan aplicar.

?Con qu¨¦ est¨¢ contaminada el agua?

¡°No lo sabemos con certeza¡±, responde el especialista. ¡°La ciudadan¨ªa ha recibido informaci¨®n a cuentagotas y as¨ª es muy dif¨ªcil confiar en la autoridad¡±, agrega. N¨²?ez comenta que es importante que el Gobierno detalle qu¨¦ pruebas se realizaron, en qu¨¦ laboratorios y las sustancias encontradas para tener mayor certidumbre.

?Qu¨¦ hip¨®tesis se puede plantear sobre el origen de la contaminaci¨®n?

¡°Ante la falta de informaci¨®n, las hip¨®tesis pueden ser much¨ªsimas, se puede hablar desde un problema en los ductos de distribuci¨®n de combustible hasta un derrame no controlado¡±, se?ala el acad¨¦mico. N¨²?ez advierte de que los vac¨ªos de informaci¨®n pueden ser llenados con especulaciones e insta a que el Gobierno ponga en el centro del debate la b¨²squeda de soluciones y no las implicaciones pol¨ªticas del incidente.

?Qu¨¦ riesgos existen para la salud?

¡°Los ciudadanos han reportado problemas como dermatitis, infecciones y dolores estomacales y ardor en los ojos¡±, expone el investigador. El consumo de agua que no es potable puede causar otras afectaciones a la salud. Los m¨¦dicos recomiendan estar atentos a los s¨ªntomas y buscar atenci¨®n profesional si las molestias persisten. N¨²?ez subraya que el grado de afectaci¨®n depende del tipo de contaminante, de su concentraci¨®n en el agua, del tiempo de exposici¨®n y de otros factores. Las autoridades sanitarias han desplegado brigadas en Benito Ju¨¢rez para atender a personas que informan de dolores abdominales, problemas en la piel y en los ojos. Mart¨ª Batres, el jefe de Gobierno, dijo que se va a facilitar el acceso a garrafones y fuentes limpias. El alcalde de Benito Ju¨¢rez, Jaime Mata, dijo que espera tener los resultados de los an¨¢lisis solicitados a la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico esta semana. El Gobierno de la capital y de la demarcaci¨®n han intercambiado reproches en la gesti¨®n de la crisis.

?Qu¨¦ grupos de la poblaci¨®n est¨¢n m¨¢s expuestos?

¡°Los m¨¢s expuestos son los que est¨¢n cercanos al lugar de la contaminaci¨®n, y quienes vivan pendiente abajo de la distribuci¨®n del pozo [en ?lvaro Obreg¨®n]. Quienes vivan pendiente arriba de esa fuente de distribuci¨®n podr¨ªan estar m¨¢s tranquilos, porque por gravedad esa agua no va a llegar directamente a sus casas¡±, apunta N¨²?ez. El especialista pone tambi¨¦n en la mira a grupos poblacionales que por edad pueden ser m¨¢s vulnerables, como la primera infancia y los adultos mayores, as¨ª como quien tenga una sensibilidad mayor a ciertos componentes qu¨ªmicos en la piel.

?Qu¨¦ uso se recomienda evitar si vivimos dentro de las zonas afectadas?

¡°Los vecinos han procurado ba?arse en sitios ajenos a sus viviendas, con agua de otro lado; consumir agua de otras fuentes potables como garrafones garrafones y botellas, y han utilizado estas fuentes para lavar trastes y utensilios de cocina que usan cotidianamente¡±, se?ala el especialista. La falta de informaci¨®n sobre el contaminante tambi¨¦n arroja dudas sobre otros usos, como la limpieza del hogar, el lavado de ropa, el riego de plantas o el aseo de mascotas. La recomendaci¨®n es tomar precauciones, observar la evoluci¨®n del problema, dialogar con vecinos y estar atentos a los partes de informaci¨®n de las autoridades. ¡°Si no hay claridad en la respuesta de las autoridades, es dif¨ªcil tomar cualquier previsi¨®n¡±, comenta.

?Se puede tratar el l¨ªquido contaminado para que vuelva a ser apto para el consumo humano?

¡°Primero tenemos que tener claro el tipo de sustancia y su concentraci¨®n para saberlo con claridad¡±, zanja el especialista. El Ej¨¦rcito instal¨® dos plantas m¨®viles, una potabilizadora y otra purificadora, en el parque San Lorenzo, en la colonia Del Valle, para apoyar a la poblaci¨®n afectada. La Jefatura de Gobierno dijo que la Marina iba a proporcionar otras dos plantas, aunque no dio un plazo de cu¨¢ndo llegar¨¢n. En el sitio se reciben garrafones y tambos para ser rellenados, y se reparte informaci¨®n sobre la limpieza de tinacos y cisternas.

?Cu¨¢ndo se espera que se normalice el suministro?

¡°Una vez que se cerr¨® el pozo Alfonso XIII y a lo largo de las pr¨®ximas dos semanas, aproximadamente, se estar¨¢ dando todo el proceso para que vaya saliendo esta sustancia que se encuentra en algunos puntos de la red hidr¨¢ulica de esta regi¨®n¡±, asegur¨® Batres esta semana. N¨²?ez insiste en que es importante saber el tipo de sustancia para saber si el plazo fijado por las autoridades es viable o si se necesitar¨¢ m¨¢s tiempos.

?C¨®mo prevenir que esto vuelva a pasar?

¡°El monitoreo de las fuentes de abastecimiento tiene que ser constante y permanente¡±, se?ala N¨²?ez, que explica que est¨¢ establecido en la Ley Nacional de Agua. ¡°Esto debi¨® de haber sido resuelto en el instante en el que una muestra tomada de ese pozo hubiera dado positivo a sustancias que no pueden estar en ciertas proporciones, conforme una serie de normas que existen de la calidad de agua potable en la ciudad¡±, comenta el especialista. ¡°Esto dice mucho de mala y descuidada gesti¨®n que tenemos del agua¡±, concluye.

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