La participaci¨®n en el exterior supera las expectativas del INE

Dentro del consulado de M¨¦xico en Los ?ngeles todo era paz este domingo. Nueve casillas funcionaban desde temprano en el edificio pr¨®ximo al parque MacArthur, en el centro de la ciudad. Es la primera vez que la di¨¢spora mexicana en el exterior ha podido participar en persona en una elecci¨®n presidencial. Sin embargo, la demanda super¨® con creces la oferta. Afuera del edificio la historia era otra. Los ¨¢nimos estaban calientes por la larga espera que miles de personas debieron soportar antes de participar en unos comicios hist¨®ricos que han dado por ganadora a Claudia Sheinbaum, quien se convertir¨¢ en la primera presidenta de M¨¦xico. Las quejas por la falta de organizaci¨®n y de informaci¨®n de la autoridad electoral crec¨ªan con el paso de las horas.

La escena no fue exclusiva de esta ciudad, la de mayor n¨²mero de mexicanos en el mundo por detr¨¢s de Ciudad de M¨¦xico. Se vio tambi¨¦n en Chicago, Nueva York o Madrid. Estas eran solo algunas de las ciudades donde el Instituto Nacional Electoral (INE) habilit¨® 23 consulados de todo el mundo para el voto presencial. Veinte estaban en Estados Unidos y los tres restantes en Montreal, Canad¨¢; Par¨ªs, Francia y en la capital espa?ola. Los mexicanos tambi¨¦n pod¨ªan votar por correo y por Internet.

Para poder sufragar en las sedes consulares, las personas deb¨ªan haber solicitado su registro en la Lista Nominal en el extranjero entre el 1 de septiembre de 2023 y el pasado 25 de febrero. Esta qued¨® conformada por 223.000 personas, solo una fracci¨®n de los 12,1 millones de mexicanos que viven fuera del pa¨ªs. El Consejo General de la autoridad electoral determin¨® que cada consulado atendiera a 1.500 personas que no estuviesen en la lista siempre y cuando contaran con una credencial vigente. La ma?ana del domingo el INE admiti¨® que la afluencia en varias ciudades hab¨ªa ¡°rebasado las expectativas¡±.

Mientras la autoridad electoral hac¨ªa esta confesi¨®n, decenas de miles de personas ya hab¨ªan comenzado su tr¨¢nsito para poder votar. Armando, de 32 a?os, sali¨® de la ciudad de Oxnard a las cinco de la ma?ana con direcci¨®n a Los ?ngeles junto a su hermana y su primo. Viven cerca del consulado de aquella ciudad, pero este no abri¨® sus puertas este domingo. California ten¨ªa ocho consulados entre los 20 de Estados Unidos funcionando como colegios electorales. As¨ª que manejaron casi 100 kil¨®metros al sureste del Estado para participar. Lo hicieron envueltos con la bandera tricolor y usando gorras de la selecci¨®n mexicana de b¨¦isbol. Estaban en la fila a las siete de la ma?ana. A las dos de la tarde a¨²n no hab¨ªan votado.

La expectativa era muy grande. La gente lleg¨® a formarse desde las nueve de la noche del s¨¢bado. Los funcionarios del INE habilitaron dos filas, una para los votantes registrados en la lista nominal y otra para quienes no se hab¨ªan apuntado. Para las siete de la ma?ana, hora de la apertura de los colegios, la asistencia era muy nutrida. La gente que esperaba participar daba la vuelta a la manzana. La fila lleg¨® a rodear la cuadra dos veces. Sobre las 13.00 ya se hab¨ªan agotado las 1.500 plazas para votar. Los registrados siguieron avanzando a cuentagotas hasta las 17.30, hora del cierre.

Rosa Mar¨ªa Sosa, vecina del barrio Boyle Height, calific¨® el proceso de ¡°un completo caos¡±. ¡°Nos tienen aqu¨ª desde hace horas y nadie es para salir a decirnos si alcanzamos o no a votar¡±, se?ala la mujer, de 56 a?os. Los rumores de que se hab¨ªan agotado las plazas comenzaban a correr, provocando la ira en algunos y el escepticismo en otros. Muchos prefirieron seguir en la fila sin perder la esperanza.

Cuando la fila dej¨® de avanzar, la gente comenz¨® a reunirse a las puertas del consulado. ¡°Culeros, culeros¡±, gritaban algunos, quienes transmit¨ªan en directo con sus m¨®viles c¨®mo el INE los dej¨® sin participar en la elecci¨®n. ¡°?Nos han fallado!¡±, se quejaban.

En Texas la tensi¨®n tambi¨¦n creci¨® minutos antes de que la casilla dejara de operar. A diferencia de los colegios electorales en M¨¦xico, donde pueden votar los que est¨¦n en la fila hasta las 18.00, la hora del cierre, aqu¨ª el sistema dejaba de funcionar a esa hora. ¡°?Queremos votar, queremos votar!¡±, gritaba la gente afuera del consulado de Houston, en Texas. La polic¨ªa de la ciudad lleg¨® a reforzar la seguridad del edificio cuando las personas comenzaban coreaban ¡°?fraude!¡±, de acuerdo a la estaci¨®n local KHOU de la ciudad texana. Varios de los asistentes hab¨ªan estado esperando su turno por m¨¢s de nueve horas y no hab¨ªan entrado al consulado a marcar su boleta. Era la historia que se repiti¨® para la gran mayor¨ªa de los mexicanos que quisieron votar en persona.

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