Javier Aguirre y Rafa M¨¢rquez, al frente de la selecci¨®n mexicana para el Mundial de 2026

La Federaci¨®n Mexicana de F¨²tbol ha tenido que recurrir a su salvador habitual para la selecci¨®n. Javier Aguirre (Ciudad de M¨¦xico, 65 a?os) ha sido el elegido para dirigir a M¨¦xico en el Mundial de 2026. Ser¨¢ su tercera etapa al frente del conjunto nacional. En las tres ha asumido el mando en momentos de crisis. Esta vez, tendr¨¢ como escudero y auxiliar a Rafael M¨¢rquez, hasta ahora entrenador de la filial del Barcelona. La apuesta de largo aliento ser¨¢ que el excapit¨¢n mexicano dirija a M¨¦xico en el proceso mundialista rumbo a 2030.

Hace una semana, la FMF decidi¨® cortar de tajo el proceso de Jaime Lozano, joven entrenador que hab¨ªa convencido a la c¨²pula de dirigentes mexicanos para tener una oportunidad. Primero empez¨® como el seleccionador que gan¨® la medalla de bronce en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio; luego tom¨® a la selecci¨®n mexicana previo a una Copa Oro, que termin¨® por ganar. Sin embargo, las agruras empezaron cuando su equipo y decisiones hicieron perder a la selecci¨®n la final de una Nations League ante el n¨¦mesis de los mexicanos, Estados Unidos. Lo que termin¨® por derruir su gesti¨®n fue la participaci¨®n en la Copa Am¨¦rica, donde sus pupilos cayeron en fase de grupos y con un solo gol a favor. Lozano intent¨® renovar a la selecci¨®n, sin Memo Ochoa o Ra¨²l Jim¨¦nez, pero no pudo encontrar fortuna.

Aguirre termin¨® su contrato la temporada pasada con el Mallorca, en un a?o in¨¦dito para el club espa?ol: alcanzar la final de la Copa del Rey. El club, adem¨¢s, se salv¨® del descenso. Eso catapult¨® al entrenador mexicano para ser considerado por la federaci¨®n de su pa¨ªs. Aguirre, en m¨¢s de una ocasi¨®n, rechaz¨® hacerse cargo del empleo. E incluso apoy¨® que Lozano se mantuviese al frente. El preparador f¨ªsico fue convenci¨¦ndose conforme pasaron las semanas para aceptar la propuesta hecha.

Las ¨²ltimas dos gestiones de Aguirre tienen un agridulce recuerdo. La primera vez, recompuso el camino de M¨¦xico hacia el Mundial de 2002. Recuper¨® la alegr¨ªa y junt¨® a un equipo talentoso, pero su mayor pecado fue errar en la estrategia en el partido de octavos de final frente a Estados Unidos, un rival a modo. Su segunda gesti¨®n fue en el ciclo de Sud¨¢frica 2010, donde volvi¨® a levantar la autoestima de sus futbolistas y los clasific¨® al Mundial. Logr¨® una victoria in¨¦dita ante Francia (2-0), aunque sus alineaciones en el ¨²ltimo partido de la fase de grupos, contra Uruguay, comprometieron a su selecci¨®n. En octavos de final, la selecci¨®n cay¨® goleada 3-1 contra Argentina. En la previa de ese partido, Aguirre dej¨® una de las escenas m¨¢s dolorosas para los suyos al salir con semblante sombr¨ªo y lleno de pesimismo.

M¨¢rquez, el becario

Nunca en la historia del f¨²tbol mexicano se hab¨ªa celebrado el anuncio de un auxiliar t¨¦cnico. El caso de Rafael M¨¢rquez eleva las ilusiones de los mexicanos. Se trata del ¨²ltimo gran capit¨¢n de la selecci¨®n, el ¨²ltimo gran ¨ªdolo, el gran futbolista que lo gan¨® todo con el Barcelona, incluidas dos Champions League. M¨¢rquez, en cuanto se retir¨®, tras el Mundial de 2018, ten¨ªa la ambici¨®n de ser entrenador. De hecho, durante esa Copa del Mundo en Rusia fung¨ªa como consejero del estratega Juan Carlos Osorio. M¨¢rquez se involucr¨® en la gesti¨®n de futbolistas a partir de 2020 en Espa?a. Su verdadera gran oportunidad fue en junio de 2022 cuando le dieron la direcci¨®n t¨¦cnica de un equipo filial del Barcelona.

M¨¢rquez se deslig¨® del conjunto catal¨¢n el pasado domingo para poder ser anunciado este lunes. El plan de los federativos es que M¨¢rquez pueda ganar la experiencia que le falta para primero ser auxiliar en 2026 y luego cederle los mandos para el ciclo de 2030.

Ap¨²ntese gratis a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y al canal de WhatsApp y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs.