Perseidas: c¨®mo ver la lluvia de estrellas m¨¢s intensa del verano desde M¨¦xico

La lluvia de estrellas m¨¢s popular y una de las m¨¢s intensas del a?o ya est¨¢ aqu¨ª. Como cada agosto, la ¨®rbita de la Tierra alrededor del Sol coincide con los fragmentos del Swift-Tuttle, un cometa de 27 kil¨®metros de di¨¢metro que completa una vuelta al Sol cada 133 a?os. Entonces los residuos de polvo y hielo, producto del ¨²ltimo paso del cometa sobre los planetas interiores del Sistema Solar, se proyectan en la atm¨®sfera dando lugar a meteoros que recorren el cielo nocturno fugazmente en cualquier direcci¨®n antes de desaparecer.

?A qu¨¦ hora ver la lluvia de estrellas Perseidas?

Si bien las primeras Perseidas aparecen t¨ªmidamente en la b¨®veda celeste a finales de julio, el mejor momento para disfrutar de la lluvia de meteoros ser¨¢ durante la noche del 11 de agosto y la madrugada del 12 de agosto, cuando alcance su m¨¢xima intensidad. En condiciones ideales, con un cielo despejado y libre de contaminaci¨®n lum¨ªnica, ser¨¢ posible observar m¨¢s de 70 meteoros por minuto.

En M¨¦xico, las Perseidas se ver¨¢n mejor despu¨¦s de la medianoche, cuando el brillo de la Luna en cuarto creciente quede oculto tras el horizonte. Los meteoros continuar¨¢n siendo visibles durante la madrugada y hasta una hora antes del amanecer. Si bien la mayor¨ªa de meteoros parecen surgir desde la constelaci¨®n de Perseo, al noroeste, para ver una lluvia de estrellas no hacen falta instrumentos ¨®pticos, como telescopios o binoculares.

A unos 59 kil¨®metros por segundo, la velocidad de los fragmentos incandescentes es tal, que la mejor recomendaci¨®n para disfrutarlos es encontrar un sitio c¨®modo donde sea posible mirar la mayor parte de la b¨®veda celeste. Mientras m¨¢s amplitud de campo visual, ser¨¢ posible captar m¨¢s meteoros. No hace falta prestar especial atenci¨®n a la constelaci¨®n de Perseo, pues las estrellas fugaces pueden aparecer en cualquier sitio del cielo nocturno y apagarse en cuesti¨®n de segundos. La otra clave radica en la oscuridad: dejar de lado la luz de los tel¨¦fonos celulares y otros dispositivos permite captar al ojo humano detalles m¨¢s sutiles de la b¨®veda celeste y por tanto, observar m¨¢s meteoros.

Despu¨¦s de las Perseidas, los fen¨®menos astron¨®micos del segundo semestre del a?o contin¨²an con un par de superlunas, el 18 de septiembre y el 17 de octubre, con el plenilunio m¨¢s cercano a la Tierra de todo 2024. La siguiente gran oportunidad para ver meteoros; sin embargo, llegar¨¢ hasta mediados de diciembre con las Gem¨ªnidas, la lluvia m¨¢s intensa del a?o.

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