La pol¨¦mica en torno al ¨²ltimo (y millonario) proceso de licitaciones del IFT antes de su desaparici¨®n

Una de las ¨²ltimas tareas del Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) antes de desaparecer, junto a otros seis ¨®rganos aut¨®nomos, ha encendido las alarmas en Palacio Nacional. Este jueves, Jos¨¦ Antonio Pe?a Merino, titular de la Agencia de Transformaci¨®n Digital y Telecomunicaciones, ha dicho que las concesiones de la licitaci¨®n IFT-12 ser¨¢n canceladas. ¡°En primer lugar, la posici¨®n del Gobierno, de la presidenta y que evidentemente compartimos nosotros, es que esta licitaci¨®n se frene¡±, mencion¨® en la conferencia de prensa matutina. Previamente, la propia presidenta expres¨® un d¨ªa antes que el IFT ¡°quiso dar un albazo¡± al otorgar esas concesiones y que se ¡°echar¨¢n para atr¨¢s¡±.

El 19 de diciembre, el organismo hizo p¨²blicas la convocatoria y las bases de la Licitaci¨®n (IFT-12) para concesionar el uso, aprovechamiento y explotaci¨®n comercial de 2.223 bloques de espectro radioel¨¦ctrico. Este espectro es la materia prima para que los operadores de telecomunicaciones como Telcel o AT&T puedan ofrecer servicios de voz y datos, siendo particularmente ¨²tiles para ofrecer servicios de quinta generaci¨®n o 5G. Un d¨ªa despu¨¦s, el Diario Oficial de la Federaci¨®n public¨® el decreto que oficializa la desaparici¨®n de los siete ¨®rganos aut¨®nomos.

No obstante, el IFT sigue en funcionamiento y cuenta a¨²n con atribuciones para realizar este procedimiento. ¡°Me suena extra?o que le llamen ¡®albazo¡¯, pues es un proyecto que pas¨® por consulta p¨²blica y que est¨¢ en el proyecto en el plan de trabajo 2024 del instituto¡±, refiere en entrevista Irene Levy, presidenta de Observatel y especialista en telecomunicaciones. ¡°Es una licitaci¨®n que ni siquiera ha empezado, y ayer lo que dijo la presidenta caus¨® much¨ªsimo ruido innecesario, porque no se trata de concesiones¡±, indica Levy.

El calendario de actividades para esta licitaci¨®n plantea que en la primera parte de 2025 haya una presentaci¨®n de manifiestos de inter¨¦s por parte de las empresas, y que la manifestaci¨®n de ofertas monetarias se lleve a cabo en agosto de 2025 para dar un fallo definitivo entre veinte y cuarenta d¨ªas despu¨¦s. ¡°Fue un acto legal del IFT un d¨ªa antes de la reforma, que no se sab¨ªa cuando la publicar¨ªan¡±, menciona Fernando Borj¨®n, excomisionado del IFT y consultor de la firma Access Partnership. ¡°En todo caso, al d¨ªa de hoy, el IFT sigue teniendo todas sus facultades y ciertamente, entran en conflicto con las de la presidenta¡±, destaca.

Para Jorge Bravo, presidente de la Asociaci¨®n Mexicana de Derecho a la Informaci¨®n (Amedi), las declaraciones de la presidenta son un regreso a la incertidumbre jur¨ªdica en el sector de las telecomunicaciones. ¡°El propio decreto de extinci¨®n dice que los actos del IFT tienen validez jur¨ªdica, esto incluye el proceso de consulta p¨²blica de la licitaci¨®n IFT-12, pero es evidente que no tienen legitimidad pol¨ªtica ante el nuevo Gobierno¡±, comenta en entrevista.

Una licitaci¨®n de alcances millonarios

Se trata de una licitaci¨®n de amplio alcance, no solo por el volumen de espectro que ser¨¢ dedicado a proveer servicios de 5G, sino por la cantidad de recursos que puede obtener el Estado mexicano por esta oferta, cuyos costos son los m¨¢s altos de Latinoam¨¦rica. El valor de este codiciado espectro se compone 80% por el valor de los derechos que determina la Secretar¨ªa de Hacienda y el otro 20% por lo que se determine en la subasta.

Los alcances son millonarios. Tan solo en la ¨²ltima licitaci¨®n (IFT-11) para la prestaci¨®n del servicio m¨®vil de radiocomunicaci¨®n especializada de flotillas, realizada en 2023 por el Instituto, el valor econ¨®mico de 92 bloques de espectro fue de 91,4 millones de pesos (unos 4,5 millones de d¨®lares), de los cuales 5,8 millones de pesos correspondieron a las ofertas recibidas, m¨¢s un estimado de 85,6 millones de pesos por concepto de derechos por uso del espectro, que las empresas pagar¨¢n en un plazo de 20 a?os.

Para la licitaci¨®n IFT-12, en actual disputa, se oferta un bloque mucho mayor de materia prima para las telecomunicaciones. ¡°Es una licitaci¨®n de mucho espectro y que no toma en cuenta lo que est¨¢ pasando hoy por hoy, con Telef¨®nica y AT&T regresando espectro, ya se ha dicho que M¨¦xico es uno de los pa¨ªses m¨¢s caros, y licitarlo as¨ª me parece que no es una muy buena idea¡±, refiere la presidenta de Observatel. Entre 2021 y 2022, Telef¨®nica regres¨® todo el espectro que ten¨ªa concesionado al Estado mexicano, alegando sus altos precios, y actualmente opera con el espectro que le ofrecen Telcel y AT&T bajo el nombre comercial de Movistar.

Por otro lado, este proceso de licitaci¨®n contempla que se subaste la banda de 600 MegaHertz (MHz), una porci¨®n del espectro radioel¨¦ctrico que destaca por su capacidad para mejorar la cobertura de las redes m¨®viles, especialmente en ¨¢reas rurales y suburbanas. Pero para Levy, es muy probable que el Gobierno busque dar esta banda a Alt¨¢n redes, que actualmente opera con CFE Telecomunicaciones. ¡°Quiz¨¢ est¨¢n esperando la nueva legislaci¨®n y le querr¨¢n dar todo ese espectro a Alt¨¢n, que de por s¨ª ya tiene toda la banda de 700¡å, refiere la experta.

Aunque los plazos para que esta materia prima pueda subastarse a¨²n no han empezado, permea la incertidumbre entre el sector de las telecomunicaciones ante la extinci¨®n del IFT. ¡°Es claro que las nuevas autoridades dise?ar¨¢n su propia licitaci¨®n con similares o nuevas reglas, fechas y condiciones. El IFT ya no tiene vela en los sectores de telecomunicaciones y radiodifusi¨®n¡±, finaliza el presidente de la Amedi.

Con la desaparici¨®n del IFT, se plantea que las facultades regulatorias de telecomunicaciones y radiodifusi¨®n pasar¨¢n a la Agencia de Transformaci¨®n Digital y Telecomunicaciones (ATDT), mientras que las de competencia econ¨®mica ser¨¢n competencia del ¨®rgano descentralizado que se crear¨¢ en pr¨®ximos meses.