El vertiginoso consumo de datos m¨®viles que deja furiosos a los usuarios de M¨¦xico

El drama contempor¨¢neo para los mexicanos es quedarse desconectados de internet por falta de datos m¨®viles en sus tel¨¦fonos celulares. En d¨ªas recientes, cientos de usuarios en redes sociales mostraron su disgusto luego de que sus paquetes de navegaci¨®n se consumieran con mucha mayor velocidad que en otros periodos, principalmente en la modalidad de prepago o de abonos.

¡°El s¨¢bado a¨²n ten¨ªa 3 GB [gigabytes] de mi plan y a mi corte que acaba de llegar resulta que me acab¨¦ mis datos y en horas consum¨ª de m¨¢s¡±, relata uno de ellos en X. ¡°A?os con mi plan y pagando siempre lo mismo, este mes me llega mensaje de que ya no tengo datos y sorpresa cuando me llega mi factura a pagar¡±, cont¨® otra usuaria. La mayor¨ªa de las quejas est¨¢n dirigidas a Telcel, el operador m¨®vil con m¨¢s usuarios en el pa¨ªs.

Lo que pareciera un misterioso movimiento por parte de los operadores m¨®viles, pero principalmente de Telcel, el operador m¨®vil propiedad de Am¨¦rica M¨®vil de Carlos Slim, puede fundamentarse en el uso consuetudinario que hacen los usuarios al navegar en sus celulares. ¡°El diablo est¨¢ en los detalles y cuando t¨² tienes un contrato, hay muchas cl¨¢usulas para el operador y el usuario¡±, explica en entrevista Rolando Alamilla, gerente de investigaci¨®n de mercados en la firma de an¨¢lisis especializada en telecomunicaciones The Competitive Intelligence Unit (The CIU).

La adicci¨®n de los mexicanos al celular

Para entender la furia detr¨¢s de cada queja sobre los datos m¨®viles hay que mencionar el intensivo consumo que hacen los mexicanos de sus tel¨¦fonos m¨®viles. Datos del Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT), muestran que quien tiene un celular, lo usa de 4 a 6 horas al d¨ªa en promedio, dependiendo del grupo de edad al que pertenezca. Entre m¨¢s j¨®venes, m¨¢s necesidad se tiene de un celular conectado.

En tanto, el consumo de gigabytes (GB) m¨®viles por cada l¨ªnea telef¨®nica en el pa¨ªs se ha cuadriplicado en los ¨²ltimos a?os. Mientras que en 2017 los usuarios ocupaban 1,5 GB al mes para satisfacer sus necesidades de navegaci¨®n, la cifra se dispar¨® a 6,3 GB mensuales en 2023. Y la voracidad de consumo no para ah¨ª. Los pron¨®sticos apuntan que el consumo mensual por usuario en Am¨¦rica Latina y el Caribe pasar¨¢ de 6,2 GB en 2023 a poco m¨¢s de 13 GB para el a?o 2028, de acuerdo a un an¨¢lisis de 5G Am¨¦ricas.

Aunque consumir 1 GB de conexi¨®n puede sonar muy abstracto, esta cantidad de datos m¨®viles es suficiente para ver dos horas de video en calidad est¨¢ndar, reproducir hasta 12 horas de audio, subir 4.000 fotos a redes sociales o mandar 1.5 millones de mensajes de texto por WhatsApp, de acuerdo con los c¨¢lculos que hace la Uni¨®n Internacional de Telecomunicaciones (UIT).

Por otro lado, un estudio de la firma ZeroBounce realizada este a?o a nivel global, muestra que M¨¦xico es el tercer pa¨ªs m¨¢s ¡°adicto¡± a conectarse a internet m¨®vil, solo por debajo de Brasil y Hong Kong, pero lidera el uso de redes sociales con un promedio semanal de conexi¨®n a redes como Facebook, TikTok, X e Instagram de 12 horas y 29 minutos al d¨ªa.

Es por ello que los planes de ¡°redes sociales ilimitadas¡± que se ofrecen por miles en los centros de atenci¨®n a clientes han ganado tanta popularidad. Lo cierto es que lo ilimitado, en estos contratos, no es sin¨®nimo de infinito. ¡°Muchas de estas plataformas, cuando empezaron en un origen a ser ofrecidas v¨ªa datos ilimitados, la mayor¨ªa de la informaci¨®n que cursaban eran texto¡±, explica Alamilla. ¡°Lo que vemos que pasa con Telcel es que ellos dicen que lo ilimitado para algunas redes puede ser el feed de fotos, pero no de videos para Instagram, o de reels, en algunos casos, mientras que las llamadas en WhatsApp o Instagram tampoco est¨¢n incluidas¡±, detalla.

Mientras que un asiduo a ver los videos de su influencer favorito en TikTok puede no darse cuenta de que lleva m¨¢s de una hora haciendo scrolling en su pantalla, para los operadores m¨®viles se trata de un asunto delicado. ¡°?l [el usuario] no se dio cuenta de ese incremento, pero cuando los usuarios empiezan a hacer un mayor uso de la red, lo va a resentir y lo que pudiera estar sucediendo, aunque no hay informaci¨®n confirmada, es que de pronto esas cl¨¢usulas que Telcel no estaba siendo efectivas diga ahora las voy a hacer efectivas¡±, dice el experto de The CIU.

No obstante, todos los planes tienen contratos largu¨ªsimos con cl¨¢usulas que determinan los t¨¦rminos del servicio. ¡°A lo mejor no lo le¨ªste, pero eso quiere decir que est¨¦ mal¡±, comenta Alamilla¡±. Fueron las cl¨¢usulas que t¨² aceptaste y entonces, en el momento en el que el operador decide hacerlas v¨¢lidas y t¨² ves por ah¨ª una diferencia en el servicio, obviamente te vas a inconformar, pero no est¨¢n haciendo algo que est¨¦ fuera de la ley¡±, sentencia.

Son millones de usuarios ¨¢vidos por consumir datos en el pa¨ªs. Hasta el cierre de 2023 (el ¨²ltimo dato disponible), el IFT contabiliz¨® 80,3 millones de usuarios ligados a Am¨¦rica M¨®vil, seguido de AT&T con 18,4 millones de clientes y en tercer lugar Movistar con 9,6 millones de l¨ªneas activas. De ellas, el 82.5% se basa en esquema de recargas de prepago, que pueden ser variables dependiendo del consumo, y el otro 17,5% paga un contrato fijo al mes.

La configuraci¨®n de los equipos, la fuga invisible de los datos

Poco se ha comunicado a los usuarios de Telcel sobre la muy breve vida de sus datos m¨®viles. Am¨¦rica M¨®vil solo ha enviado un mensaje de texto SMS (que tambi¨¦n fue compartido a una solicitud de informaci¨®n) sobre lo que puede estar pasando con su uso de GB al mes. ¡°Revisa que en el men¨² de ¡®Configuraci¨®n¡¯, las opciones de Asistencia Wi-Fi y los respaldos en la nube est¨¦n desactivadas para que puedas controlar tu consumo de datos¡±, dice el mensaje con una liga a un video para que el cliente pueda verificar el estado de su equipo celular.

Lo cierto es que una mala configuraci¨®n de un equipo puede hacer que haya una fuga imperceptible de gigabytes. Adem¨¢s de lo mencionado por el equipo de Telcel en su video, buena parte de los celulares buscar¨¢n la mejor conexi¨®n posible, que muchas veces es la red de datos m¨®viles y no el m¨®dem fijo que hay en las casas, oficinas o espacios p¨²blicos. ¡°Tu celular lo que va a hacer es alternar y e irse a la mejor red disponible. Y s¨ª, la mejor red disponible es la m¨®vil¡±, comenta Alamilla. Actualmente, la velocidad de las redes de 5G disponibles en la mayor parte de las ciudades del pa¨ªs superan en velocidad a las redes fijas, lo que puede estar drenando de datos a los clientes.

Sin embargo, no hay una respuesta absoluta al fen¨®meno de la fugacidad, ya que cada usuario puede estar envuelto en una serie de variables que van del consumo adictivo, cl¨¢usulas de contrato que se hacen efectivas o una mala configuraci¨®n de celular. De una u otra forma, los mexicanos terminar¨¢n encontrando la manera m¨¢s efectiva de mantenerse comunicados a trav¨¦s de la gran red.