Los Chapitos reaparecen en Chicago para una audiencia crucial

Los hijos de Joaqu¨ªn El Chapo Guzm¨¢n se preparan para una audiencia determinante para su futuro. Joaqu¨ªn y Ovidio Guzm¨¢n est¨¢n llamados a comparecer este martes ante la jueza Sharon Johnson Coleman para definir si mantienen su inocencia o si se declaran culpables para evitar ir a juicio en la Corte del Distrito Norte de Illinois, en Chicago. Se trata de la primera vez que ambos hermanos, dos de los cuatro Chapitos, tienen programada una vista conjunta en Estados Unidos. Del otro lado de la frontera, Iv¨¢n Archivaldo y Jes¨²s Alfredo Guzm¨¢n libran una batalla contra los hombres de Ismael El Mayo Zambada ¨Del antiguo socio de su padre¨D por el control del Cartel de Sinaloa, que ha sembrado el p¨¢nico y el caos en Culiac¨¢n, el basti¨®n de la organizaci¨®n criminal.

Joaqu¨ªn Guzm¨¢n L¨®pez, alias El G¨¹ero, se entreg¨® de forma sorpresiva el pasado 25 de julio cerca de la ciudad fronteriza de El Paso. El narcotraficante de 38 a?os no fue el ¨²nico que descendi¨® de una avioneta en un peque?o aeropuerto rural de Nuevo M¨¦xico, tambi¨¦n lo hizo El Mayo, su padrino. Zambada, cofundador y jefe m¨¢ximo del Cartel de Sinaloa, no hab¨ªa sido detenido en m¨¢s de cinco d¨¦cadas de carrera criminal y dos semanas despu¨¦s acus¨® a Guzm¨¢n L¨®pez de traicionarlo, secuestrarlo y llevarlo contra su voluntad a Estados Unidos. La captura marc¨® un hito en la guerra contra las drogas, pero dispar¨® las tensiones con el Gobierno mexicano, que no fue informado del arresto hasta que se concret¨® y que ha reclamado a Washington desde entonces que aclare lo sucedido. La Casa Blanca reconoci¨® que ha negociado en secreto durante a?os con miembros de la c¨²pula del cartel para buscar su rendici¨®n, pero sostiene hasta la fecha que no estaba enterada de que El G¨¹ero pretend¨ªa entregarse.

Los puntos ciegos que predominan en la captura han alimentado las versiones de que la ca¨ªda del Mayo fue una conspiraci¨®n de Los Chapitos para beneficiar a Ovidio Guzm¨¢n El Rat¨®n, extraditado a Estados Unidos en septiembre de 2023, y sacar del camino a Zambada para quedarse con el control de la organizaci¨®n criminal en M¨¦xico. La hip¨®tesis ha ganado fuerza entre las autoridades mexicanas, que se?alaron al G¨¹ero como el principal sospechoso del secuestro y anunciaron que estaban investigando la posible participaci¨®n del Rat¨®n en el plan.

Los abogados de la familia Guzm¨¢n han sido tajantes y han negado la supuesta traici¨®n, pero la pol¨¦mica sigue viva. Tras un mes y medio de tensiones, estall¨® la guerra en Sinaloa entre ambas facciones el pasado 9 de septiembre. A punto de que se cumplan cuatro meses desde el inicio de las hostilidades, m¨¢s de 600 personas han sido asesinadas en el Estado del noroeste de M¨¦xico, seg¨²n datos oficiales.

El Rat¨®n, de 34 a?os, reapareci¨® en el tribunal de Chicago el pasado 21 de octubre por primera vez desde que se dio la detenci¨®n de su hermano mayor y El Mayo. En esa audiencia, los abogados de Los Chapitos reconocieron que sus clientes estaban tanteando la posibilidad de declararse culpables y que hab¨ªan iniciado pl¨¢ticas con la Fiscal¨ªa para evitar un juicio. El acuerdo de culpabilidad no implica que los hermanos Guzm¨¢n se conviertan en autom¨¢tico en cooperantes y colaboren con la justicia estadounidense, pero acerca esa posibilidad para en las virtuales negociaciones. De cualquier forma, la audiencia de este 7 de enero es clave para la estrategia de su equipo de representantes legales. Los herederos del Chapo se enfrentan a una bater¨ªa de cargos por narcotr¨¢fico, lavado de dinero y posesi¨®n ilegal de armas de fuego.

M¨¢s de 1.000 kil¨®metros al noreste, El Mayo tiene prevista su pr¨®xima audiencia en Nueva York una semana m¨¢s tarde, el 15 de enero. El capo de 77 a?os se present¨® por ¨²ltima vez en octubre, apenas unos d¨ªas antes que El Rat¨®n, visiblemente disminuido f¨ªsicamente. Sus abogados no han cerrado la puerta a ninguna posibilidad sobre la decisi¨®n de ir a juicio o llegar a un acuerdo con la justicia estadounidense. Est¨¢ previsto que en su siguiente aparici¨®n con el juez Brian Cogan, el mismo que conden¨® al Chapo a cadena perpetua en 2019, se discuta si puede tener el mismo representante legal que Vicente Zambada Niebla, su hijo. Vicentillo pas¨® de sucesor predilecto a testigo protegido. Fue una figura clave en el juicio contra Guzm¨¢n y sali¨® de prisi¨®n en 2021.

Esta semana, sin embargo, las miradas est¨¢n puestas en Los Chapitos, que permanecen recluidos en Chicago, el pr¨®ximo escenario de la ofensiva de Washington contra los carteles mexicanos. La audiencia llega a dos semanas de que Donald Trump regrese a la Casa Blanca con la promesa de imponer mano dura contra el crimen organizado y aumentar la presi¨®n sobre el Gobierno mexicano para mantener a raya a los narcos. Dos familias protagonizan la nueva encrucijada en las dos guerras que se libran contra las drogas: la que asedia a M¨¦xico y la que se disputa en los tribunales de Estados Unidos.