Ismael ¡®El Mayo¡¯ Zambada tantea un acuerdo con Estados Unidos para evitar ir a juicio

Nuevo cap¨ªtulo de la saga criminal contra el Cartel de Sinaloa en Estados Unidos. Ismael El Mayo Zambada compareci¨® este mi¨¦rcoles en la Corte del Distrito Este de Nueva York para seguir con el proceso en su contra por narcotr¨¢fico, delincuencia organizada, lavado de dinero y portaci¨®n ilegal de armas de fuego. El asunto principal de esta ¨²ltima audiencia era zanjar un aparente conflicto de inter¨¦s. Frank P¨¦rez, abogado del fundador de la organizaci¨®n criminal, es tambi¨¦n el abogado de Vicente Zambada Niebla El Vicentillo, su hijo y colaborador clave de la justicia estadounidense, y como tal puede ser llamado a declarar contra su propio padre en el escenario de que el caso llegue a juicio. A pesar de esa posibilidad, el capo de 77 a?os decidi¨® mantener a P¨¦rez en su equipo de defensa. Al salir del tribunal, P¨¦rez reconoci¨® que ambas partes hab¨ªan hablado de firmar un acuerdo de culpabilidad, precisamente para evitar un eventual juicio, aunque agreg¨® que las negociaciones no han avanzado.

¡°Estamos conversando para ver si llegamos a un acuerdo¡±, dijo P¨¦rez ante las preguntas de los medios, aunque insisti¨® en que no hay todav¨ªa una negociaci¨®n formal. Se trata de la primera vez que se habla p¨²blicamente de un acuerdo. La admisi¨®n de culpabilidad no implica en autom¨¢tico que Zambada se convierta en cooperante o en testigo protegido de las autoridades estadounidenses, pero acerca esa posibilidad.

Despu¨¦s de dos meses y medio en una celda de m¨¢xima seguridad, El Mayo se volvi¨® a mostrar con el uniforme de la c¨¢rcel y con la caballera un poco m¨¢s larga y con m¨¢s canas, aunque menos disminuido f¨ªsicamente que en la sesi¨®n de octubre pasado, de acuerdo con el recuento de los periodistas que estuvieron en la sala. El deteriorado estado de salud del narcotraficante ¨Dla DEA asegur¨® el a?o pasado que estaba enfermo¨D han alimentado las versiones de que un acuerdo para desistir del juicio es una posibilidad latente, incluso mencionada por la Fiscal¨ªa. No hay nada concreto por ahora. El capo a¨²n mantiene su declaraci¨®n de inocencia.

¡°No quiero un abogado diferente¡±, afirm¨® Zambada en una carta le¨ªda en espa?ol ante la corte. El capo, que no hab¨ªa pisado la c¨¢rcel en m¨¢s de cinco d¨¦cadas hasta su captura en la ciudad fronteriza de El Paso en julio pasado, renunci¨® a una serie de derechos y acept¨® que P¨¦rez no pueda compartir con ¨¦l cierta informaci¨®n clave para su proceso legal, al ser tambi¨¦n el abogado del Vicentillo. Se trata de apenas la tercera comparecencia del Mayo en Estados Unidos y la segunda ante el juez Brian Cogan, el mismo que sentenci¨® a Joaqu¨ªn El Chapo Guzm¨¢n, su antiguo socio, a cadena perpetua y 30 a?os adicionales en 2019. Cogan, un togado meticuloso en la parte procedimental, dedic¨® la mayor parte de la audiencia a explicar al acusado las implicaciones de mantener a P¨¦rez. Zambada dijo que entend¨ªa y ratific¨® su decisi¨®n. La pr¨®xima audiencia est¨¢ prevista para el pr¨®ximo 22 de abril.

Joaqu¨ªn y Ovidio Guzm¨¢n L¨®pez, herederos del Chapo y cabecillas de la facci¨®n de Los Chapitos, tambi¨¦n est¨¢n en pl¨¢ticas con las autoridades estadounidenses para firmar un acuerdo de culpabilidad en el proceso que llevan en Chicago. Ambos narcotraficantes estaban llamados a una audiencia conjunta la semana pasada, pero no se presentaron. Su abogado particip¨® de forma remota. En esa sesi¨®n, las autoridades estadounidenses pidieron a la corte un poco m¨¢s de tiempo para concretar el acuerdo.

Desde hace m¨¢s de dos meses, la defensa y la fiscal¨ªa han hablado abiertamente de la posibilidad de evitar un juicio. Es posible que el panorama se aclare en cuesti¨®n de semanas. Ovidio Guzm¨¢n, alias El Rat¨®n, tiene programada su pr¨®xima visita al tribunal el 27 de febrero. En el caso de Joaqu¨ªn Guzm¨¢n El G¨¹ero, que se entreg¨® tras bajar del mismo avi¨®n que transportaba al Mayo, se espera que se presente hasta el 19 de marzo. La Fiscal¨ªa reconoci¨® que las pl¨¢ticas con El G¨¹ero est¨¢n menos avanzadas que las que han sostenido con su hermano menor.

Mientras la c¨²pula del Cartel de Sinaloa intenta sobrevivir al sistema legal de Estados Unidos, la facci¨®n que se mantiene fiel a Zambada y Los Chapitos libran una guerra intestina desde hace cuatro meses por el control de la organizaci¨®n criminal, que ha sembrado el caos y el p¨¢nico en Sinaloa. Al menos 650 asesinatos se han registrado en ese Estado del noroeste de M¨¦xico desde el inicio de las hostilidades, en septiembre pasado, seg¨²n datos oficiales. Los casos judiciales que han enfrentado a dos de las familias m¨¢s poderosas y temidas del mundo criminal seguir¨¢n avanzando, ahora bajo la Administraci¨®n de Donald Trump, que tomar¨¢ posesi¨®n como presidente el pr¨®ximo 20 de enero.