El discurso pro inversi¨®n del Gobierno mexicano choca con las trabas a las empresas energ¨¦ticas

El plan de infraestructura presentado el lunes marcaba ¡°un punto de inflexi¨®n¡± y un ¡°mensaje de unidad¡± entre los sectores p¨²blico y privado en medio de la peor crisis econ¨®mica en d¨¦cadas. El pacto fue firmado por el presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, tres secretarios de Gobierno y un nutrido grupo de empresarios. Un d¨ªa despu¨¦s, sin embargo, las autoridades aprobaron nuevas restricciones a la generaci¨®n el¨¦ctrica privada. La contradicci¨®n expone el cors¨¦ del talante pro inversor de la Administraci¨®n, que ha buscado limitar la participaci¨®n empresarial en el ¨¢mbito energ¨¦tico, clave para la econom¨ªa mexicana, y ha entorpecido la entrada en operaci¨®n de proyectos millonarios. El plan reci¨¦n anunciado, dicen expertos y fuentes de tres grandes empresas del sector, es insuficiente para recuperar la confianza y animar una inversi¨®n que est¨¢ pr¨¢cticamente detenida.

El paquete, de casi 300.000 millones de pesos (14.000 millones de d¨®lares), prev¨¦ el desarrollo de 39 proyectos de infraestructura. De estos, cinco son energ¨¦ticos: obras de construcci¨®n y de rehabilitaci¨®n por un monto de 99.000 millones de pesos, relacionadas principalmente con Pemex, la endeudada petrolera estatal. Hay, por ejemplo, una planta coquizadora para procesar el crudo pesado de la refiner¨ªa de Tula, una obra que lleva a?os paralizada. En sentido opuesto, el Fondo Monetario Internacional aconsej¨® este martes al Gobierno posponer, hasta que sean rentables, los planes para aumentar el poder de refinaci¨®n de Pemex y construir nuevas refiner¨ªas como la de Dos Bocas en el Estado de Tabasco.

La lista final de obras es relevante tanto por lo que incluye como por lo que no. El paquete no contempla generaci¨®n el¨¦ctrica de parte de privados o inversi¨®n en energ¨ªas limpias. Tampoco hay rastro de las subastas el¨¦ctricas de largo plazo, principal palanca del boom renovable en M¨¦xico. En las tres convocatorias organizadas durante el sexenio de Enrique Pe?a Nieto se comprometi¨® una inversi¨®n de unos 170.000 millones de pesos, m¨¢s que el valor de los cinco proyectos reci¨¦n anunciados, apunta el consultor Paul Alejandro S¨¢nchez. ¡°Todo lo que el Gobierno considera que pueda debilitar a las empresas del Estado queda fuera. M¨¢s que un plan de infraestructura es un programa de adquisiciones que responde a lo que necesita Pemex¡±, dice.

El contenido del paquete es coherente con la pol¨ªtica de ¡°soberan¨ªa energ¨¦tica¡± del Gobierno. Las autoridades quieren reforzar las empresas paraestatales, Pemex y la Comisi¨®n Federal de Electricidad (CFE) y limitar la participaci¨®n privada al actual 46% de la producci¨®n el¨¦ctrica total. Lo est¨¢n haciendo mediante una serie de cambios regulatorios, sin alterar el marco legal, aunque el presidente reconoci¨® hace dos semanas que baraja la posibilidad de ir un paso m¨¢s all¨¢ y reformar la Constituci¨®n para apuntalar el giro.

Apenas un d¨ªa despu¨¦s del anuncio del plan de infraestructura, la Comisi¨®n Reguladora de Energ¨ªa (CRE), un organismo del Gobierno con autonom¨ªa t¨¦cnica, aprob¨® un cambio al esquema de autoabasto por el que decenas de plantas privadas abastecen a comercios y f¨¢bricas. Un 57% de la capacidad e¨®lica del pa¨ªs, ya sea instalada o en construcci¨®n, forma parte de estas asociaciones, seg¨²n datos de la industria. El Gobierno y la CRE consideran que la normativa anterior permit¨ªa la incorporaci¨®n ilimitada de nuevos socios, lo que provoc¨® ¡°una distorsi¨®n en el mercado¡±. El regulador bloque¨® el martes esa posibilidad.

La medida resta flexibilidad y rentabilidad a este mecanismo y refuerza la posici¨®n de CFE como alternativa de suministro. ¡°La CRE aprueba nuevamente medidas instruidas por CFE que van contra la inversi¨®n privada¡±, escribi¨® en su cuenta de Twitter Julio Valle, portavoz de la industria e¨®lica. Esta acci¨®n motivar¨¢, se?alan fuentes del sector, una nueva ronda de demandas de amparo ante los tribunales, que se sumar¨¢n a las m¨¢s de 200 ya presentadas por acciones anteriores y que han llegado incluso a la Suprema Corte de Justicia.

La decisi¨®n de la CRE llega dos semanas despu¨¦s de una reuni¨®n con el Gobierno, en la que supuestamente se pidi¨® a los reguladores del sector energ¨¦tico que no otorgaran m¨¢s permisos a privados, seg¨²n publicaron varios medios. El consultor Severo L¨®pez-Mestre opina que el Ejecutivo manda mensajes contradictorios: ¡°Es muy dif¨ªcil que en una conferencia como la del plan de infraestructura se d¨¦ una se?al de confianza si en dos d¨ªas se vuelve a escuchar que hay demasiados permisos de generaci¨®n. Muchas de las medidas violan los principios de competencia econ¨®mica¡±. El responsable de una de las principales empresas renovables critica la falta de certidumbre. ¡°El sector privado en energ¨ªa no quiere listas de proyectos, sino un entorno de reglas claras y competencia econ¨®mica¡±, apunta.

Inversiones millonarias paralizadas

La par¨¢lisis administrativa ha frenado la entrada en operaci¨®n de varias plantas. Iberdrola tiene una central de ciclo combinado, con 1.000 millones de d¨®lares de inversi¨®n, detenida por un desacuerdo con la CFE sobre el suministro de gas. Otra empresa l¨ªder, que ha hablado con este peri¨®dico a condici¨®n de no revelar su identidad, ten¨ªa previsto instalar 1.500 MW en los pr¨®ximos a?os, ambici¨®n que ha mandado al congelador. Tres de sus plantas e¨®licas arrastran retrasos de car¨¢cter administrativo que frenan su entrada en operaci¨®n. Est¨¢n a la espera de la luz verde de la CRE. ¡°S¨ª se han estado otorgando permisos a lo largo del a?o incluso con la covid. El ¨®rgano de gobierno ha sesionado v¨ªa remota¡±, responden fuentes del organismo.

Una de las centrales detenidas est¨¢ ubicada en Tamaulipas y tiene una capacidad de 103 MW y 150 millones de d¨®lares en inversi¨®n. Es producto de la segunda subasta el¨¦ctrica y puede cubrir las necesidades anuales de 85.000 hogares. Ha pasado todas las pruebas y ten¨ªa previsto entrar en operaci¨®n en marzo, al inicio de la pandemia. La empresa pidi¨® a las autoridades que se retrasara la fecha a septiembre por causas de ¡°fuerza mayor¡±, una posibilidad contemplada en el contrato con la CFE. Medio a?o despu¨¦s de la solicitud, la CRE todav¨ªa no le ha aprobado la modificaci¨®n. ¡°Estamos en un limbo; no sabemos cu¨¢ndo podr¨ªamos tener ese permiso¡±, dice un responsable de la compa?¨ªa.

No es el ¨²nico problema que enfrenta la empresa. Tres centrales que forman parte de un complejo e¨®lico en Coahuila, con una inversi¨®n aproximada de 700 millones de d¨®lares y 550 MW, se han topado con otros muros. Dos de ellas est¨¢n detenidas por una aparente falta de coordinaci¨®n entre dos ramas de la el¨¦ctrica paraestatal, seg¨²n cuentan fuentes de la empresa. Como parte del contrato de interconexi¨®n con CFE Transmisi¨®n, la filial encargada de transportar la electricidad, la compa?¨ªa tiene que hacer trabajos millonarios de refuerzo en infraestructura que est¨¢ en terrenos de CFE Generaci¨®n, la rama que produce energ¨ªa. ¡°No nos deja entrar a sus terrenos para ejecutar esas modificaciones porque dicen que somos competidores. Y no podemos iniciar operaci¨®n porque no hemos terminado esas obras¡±, apuntan directivos de la empresa. ¡°Llevamos un a?o y nueve meses tratando de reunirnos. No sabemos c¨®mo lo vamos a resolver¡±.