?Por qu¨¦ en M¨¦xico se trabaja m¨¢s tiempo que en ning¨²n otro pa¨ªs del mundo?

La tendencia mundial es que la jornada laboral sea de 32 horas en lugar del est¨¢ndar de 40, por lo que empresas en muchos pa¨ªses han emprendido distintos experimentos para hacerlo una realidad. Mientras tanto, en M¨¦xico, apenas se est¨¢ empujando para que se reduzca de 48 a 40 e incluso esa posibilidad se est¨¢ enfrentando a resistencia por parte del Congreso.

De acuerdo con la organizaci¨®n de investigaci¨®n independiente World Population Review, el promedio anual de horas trabajadas en M¨¦xico es de 2.148 horas, lo que lo convierte en el pa¨ªs con mayor exceso de trabajo en el mundo. Una iniciativa del partido oficialista, Morena, enviada en abril, ha sufrido varios retrocesos. Primero, se posterg¨® su debate hasta septiembre y despu¨¦s, los Diputados decidieron llevar a ¡°parlamento abierto¡± la iniciativa, un proceso de debate con la sociedad civil que retrasa su aprobaci¨®n y el cual se lleva a cabo esta semana.

Los beneficios de que los trabajadores tengan suficiente tiempo libre han sido ampliamente documentados. No solo contribuye a una mejor salud (reduciendo, as¨ª, el gasto p¨²blico en este rubro), sino que tambi¨¦n impulsa la econom¨ªa a trav¨¦s del consumo. Pero en este tema, M¨¦xico pareciera atrapado en el pasado. ¡°La evidencia sugiere que las largas jornadas de trabajo pueden perjudicar la salud personal, poner en peligro la seguridad y aumentar el estr¨¦s¡±, explica la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE) en el reporte titulado ?ndice de Mejor Vida (Better Life Index).

¡°En M¨¦xico, sin embargo, el 27% de los empleados trabajan largas horas en un trabajo remunerado, el nivel m¨¢s alto en la OCDE, donde el promedio es del 10%¡±, se?ala la OCDE. Los trabajadores de tiempo completo en M¨¦xico dedican en promedio menos tiempo de su d¨ªa al cuidado personal (comer, dormir, etc.) y al ocio (socializar con amigos y familiares, pasatiempos, recreaci¨®n) que el promedio de 15 horas entre los pa¨ªses miembros.

Durante d¨¦cadas, los salarios en M¨¦xico fueron muy bajos, haciendo la mano de obra muy atractiva para las empresas. Esto llev¨® a una normalizaci¨®n de las jornadas largas. En muchos sectores, incluyendo, por ejemplo, el de manufactura, es com¨²n que los trabajadores tomen turnos en s¨¢bado o domingo para elevar su ingreso. En oficinas, empleados buscan trabajar ¡°horas extras¡±. Adem¨¢s, existe una arraigada cultura que refuerza la idea de que el ¨²ltimo empleado en irse es el m¨¢s trabajador, aun si fue muy poco productivo.

Este ciclo vicioso de trabajo mal pagado que lleva a m¨¢s horas de trabajo tiene sus inicios en la apertura comercial del pa¨ªs, explica Rodolfo de la Torre, economista y director de movilidad social del Centro de Estudios Espinosa Yglesias (CEEY) en Ciudad de M¨¦xico. ¡°Desde mediados de los noventa del siglo pasado, cuando la econom¨ªa mexicana se abri¨® al comercio exterior y se redujo de una forma muy importante la intervenci¨®n del Estado en la econom¨ªa, se ten¨ªa la idea de que esto iba a ser suficiente para impulsar un mercado de trabajo muy ¨¢gil e incluso se pensaba que las regulaciones laborales iban a ser un obst¨¢culo para que el empleo creciera y fuera m¨¢s remunerado¡±, explica el especialista.

¡°Pero lo que ocurri¨® es que la apertura comercial trajo un cambio en la estructura de la econom¨ªa, en donde se privilegi¨® el trabajo altamente calificado como complemento de la nueva tecnolog¨ªa y la tecnificaci¨®n de los procesos productivos. Y esto puso en desventaja al trabajo no calificado que es mayoritario en M¨¦xico. Con esto se generaron problemas de desigualdad importantes que se han venido arrastrando ya por d¨¦cadas¡±, dice de la Torre.

Bajo la Administraci¨®n de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador se ha empezado a ver un cambio, aunque todav¨ªa peque?o, ya que con la renegociaci¨®n del tratado de libre comercio con Estados Unidos y Canad¨¢, M¨¦xico se comprometi¨® a subir el salario m¨ªnimo de manera significativa cada a?o hasta eventualmente alcanzar niveles cercanos a una paridad con sus trabajadores contraparte en los pa¨ªses socios. L¨®pez Obrador ha sido el ejecutor de este compromiso hecho previo a su Gobierno. Por su parte, una iniciativa del partido de oposici¨®n Movimiento Ciudadano en 2022 elev¨® la duraci¨®n de las vacaciones pagadas de los empleados de 6 d¨ªas al a?o a 12, con lo que las condiciones de trabajo han mejorado, por lo menos, en el papel.

Pa¨ªses en Europa han iniciado experimentos por reducir la semana a 32, pero no solamente es una tendencia entre pa¨ªses ricos. En 2021, Colombia aprob¨® una iniciativa para reducir la jornada laboral en una hora cada a?o hasta 2026, de manera que termine en 42.

Este es tambi¨¦n un tema de g¨¦nero, asegura Aid¨¦e Zamorano, activista por los derechos laborales y especialista en pol¨ªticas p¨²blicas. ¡°Cuando se quiere contratar para una maquila, por ejemplo, le est¨¢s cerrando en autom¨¢tico las puertas a las mujeres, porque ninguna escuela que podr¨ªa subsanar ciertas tareas de cuidado, abre los fines de semana¡± o funciona hasta horas de la noche, cuando terminan los turnos en muchas ocasiones, dice Zamorano, mejor conocida por su nombre en redes sociales Mam¨¢ God¨ªn.

Seg¨²n una encuesta del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (Inegi), 31,7 millones de personas de 15 a?os y m¨¢s brindaron cuidados a integrantes de su hogar o de otros hogares en 2022. De esta poblaci¨®n, 75.1 % correspondi¨® a mujeres y 24.9 %, a hombres. En su mayor¨ªa son personas con alguna discapacidad, ni?os, adolescentes o adultos mayores los que necesitan de cuidados.

¡°El principal costo de oportunidad que pagamos las mujeres es justo la maternidad y que se sigue pensando que los cuidados son toda nuestra responsabilidad¡±, dice Zamorano. En abril, la iniciativa para reformar la Constituci¨®n de manera que se pueda recortar la jornada laboral fue aprobada por la C¨¢mara de Diputados, pero antes de llegar al pleno, se decidi¨® hacer el parlamento abierto.

¡°Lo que est¨¢n haciendo es retrasar un paso el proceso legislativo¡±, explic¨® Zamorano, ¡°creo que no est¨¢n viendo los beneficios de darle entrada a las mujeres¡±.

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