La escuela privada es un timo

Hace unos d¨ªas se dieron a conocer los resultados de la prueba PISA 2022. En ella se evalu¨® el nivel de aprendizaje en ciencias, matem¨¢ticas y lectura de ni?os de 15 a?os alrededor del mundo. La principal nota fue el bajo nivel de aprendizajes. M¨¦xico qued¨® casi al final de la lista ocupa...

Hace unos d¨ªas se dieron a conocer los resultados de la prueba PISA 2022. En ella se evalu¨® el nivel de aprendizaje en ciencias, matem¨¢ticas y lectura de ni?os de 15 a?os alrededor del mundo. La principal nota fue el bajo nivel de aprendizajes. M¨¦xico qued¨® casi al final de la lista ocupando el lugar 52 de 73 pa¨ªses en ciencia, 51 en matem¨¢ticas y 45 en lectura.

De lo que se habl¨® menos es de las diferencias entre escuelas p¨²blicas y privadas mexicanas. Utilizando las bases de datos de PISA lo analic¨¦. El resultado es sencillo: en M¨¦xico la escuela privada es un timo.

Es verdad que los alumnos mexicanos de escuelas privadas suelen obtener un mayor puntaje en la prueba PISA que los de escuelas p¨²blicas. En lectura, la diferencia es de 54 puntos, en ciencias de 43 y en matem¨¢ticas de 39 puntos. Esto es as¨ª en la mayor¨ªa de los pa¨ªses, con excepciones como Taiw¨¢n, Tailandia o Italia donde la escuela p¨²blica es mejor que la privada.

Lo que diferencia a M¨¦xico, sin embargo, es que en nuestro pa¨ªs la escuela privada es comparativamente peor que otras escuelas privadas del mundo.

Deficiente aprendizaje en escuelas privadas

El de por s¨ª bajo nivel de aprendizaje de M¨¦xico se vuelve a¨²n peor si solo comparamos escuelas privadas. En matem¨¢ticas, la escuela privada mexicana ocupa el lugar 47 de 67 pa¨ªses para los que se cuenta con datos de tipo de escuela. En cambio, la escuela p¨²blica ocupa el lugar 43 de 67. La escuela p¨²blica ocupa un mejor lugar en el ranking que la privada. En ciencias sucede lo mismo. M¨¦xico pasa de ser el lugar 46 en escuelas privadas a ser 44 en p¨²blicas.

Otros pa¨ªses latinoamericanos tienen mucho mejores escuelas privadas que las mexicanas. Las privadas de Uruguay, por ejemplo, est¨¢n bastante cercanas al nivel de matem¨¢ticas de las escuelas privadas alemanas. En ciencias, las privadas de Brasil son similares a las privadas de Estados Unidos. En lectura, las de Costa Rica tienen el nivel de las de Francia.

En M¨¦xico la escuela privada es anormalmente mala. Los alumnos mexicanos de escuela privada obtienen una calificaci¨®n de 429 puntos en matem¨¢ticas, similar a lo que obtendr¨ªa el alumno de escuela de Rumania. Es decir, un alumno de escuela privada en M¨¦xico aprende menos matem¨¢ticas que un alumno promedio de Vietnam. En ciencias no es mucho mejor. Un mexicano de escuela privada obtiene 448 puntos, similar al alumno de escuela p¨²blica de Serbia. Esto significa que, en ciencias, un alumno mexicano que paga por educaci¨®n obtiene el mismo nivel educativo que alguien que no paga por educaci¨®n en Serbia.

Resulta ir¨®nico que en M¨¦xico se estigmatice a la escuela p¨²blica si comparativamente ¨¦sta es mejor que la privada. Es decir, una vez que se comparan a escuelas p¨²blicas con p¨²blicas y a privadas con privadas, las escuelas privadas mexicanas salen peor posicionadas que las p¨²blicas a nivel global.

En otros pa¨ªses, asistir a la escuela privada te asegura una educaci¨®n muy superior a la p¨²blica. En M¨¦xico, no tanto. En matem¨¢ticas, los alumnos de escuelas privadas en M¨¦xico obtienen apenas 39 puntos m¨¢s que los de escuela p¨²blica. En Brasil y Uruguay, la diferencia es de m¨¢s de 81 puntos. La escuela privada en Brasil te asegura ¡°brincar¡± de un nivel educativo similar al de Marruecos o Palestina, a uno similar al de Estados Unidos o Islandia. Un cambio verdaderamente amplio. En M¨¦xico, ir a la escuela privada te hace pasar del nivel educativo de Georgia al de Rumania. Un cambio menor.

Esto es bastante preocupante porque una buena cantidad de familias mexicanas hace el esfuerzo por llevar a sus ni?os a escuelas privadas y no por ello est¨¢ recibiendo lo que podr¨ªa recibir por su dinero. En M¨¦xico, entre los hogares donde al menos un ni?o asiste a la educaci¨®n b¨¢sica, el 9% lo hace a escuela privada. Esta es una proporci¨®n menor que hace dos d¨¦cadas (12%), pero aun as¨ª representa 1,4 millones de hogares pagando colegiaturas. Entre los hogares del 10% m¨¢s rico de la poblaci¨®n, el 38% paga por su educaci¨®n (hace 20 a?os era 57%).

Ricos de bajo aprendizaje

Todo lo anterior conjura una gran sorpresa. Tal parece que, los ricos mexicanos, a pesar de lo que gastan en colegiaturas, est¨¢n comparativamente peor educados que los ricos de otros pa¨ªses. Y lo opuesto es cierto para los pobres mexicanos, los cuales, a pesar de enfrentarse a un sistema educativo precario, tienen mejor nivel de aprendizaje que los pobres de otros pa¨ªses.

Los datos son claros. Comparando a alumnos de alto estatus socioecon¨®mico (top-25%) en 72 pa¨ªses, los alumnos mexicanos se encuentran en el lugar 55 de matem¨¢ticas y ciencia, y en el 48 de lectura. En cambio, comparando solo a alumnos de bajo estatus socioecon¨®mico (bottom-25%), los alumnos mexicanos se encuentran en el lugar 50 de matem¨¢ticas, 49 de ciencia, y 43 de lectura. En todos los casos, los alumnos de bajo estatus salen mejor posicionados que los de alto status, en algunos casos hasta por 6 puntos.

El nivel de aprendizaje de los mexicanos ricos es bastante bajo. Un mexicano de estatus socioecon¨®mico alto obtiene un puntaje de matem¨¢ticas promedio de 428, algo similar a un estudiante de estatus socioecon¨®mico bajo en Portugal. En ciencias sucede igual. Los alumnos mexicanos ricos tienen el nivel de los pobres de Turqu¨ªa.

En otros pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo no es como en M¨¦xico. Los ricos s¨ª han adquirido buenos aprendizajes. Por ejemplo, en Rumania los alumnos de estatus socioecon¨®mico alto tienen una educaci¨®n similar a la mediana de Dinamarca. En Uruguay, tienen una similar a la mediana de Estados Unidos.

As¨ª, para M¨¦xico la prueba PISA muestra una conclusi¨®n esperada y una muy inesperada. La esperada es que los alumnos de escuelas privadas y estatus socioecon¨®mico alto suelen tener mayores aprendizajes que los de escuelas p¨²blicas y estatus bajo. La inesperada es que, una vez que se compara a los mexicanos ricos y que asisten a escuela privada, con alumnos de otros pa¨ªses que tambi¨¦n tienen esos privilegios, los mexicanos tienen mucho menor aprendizaje.

Quiz¨¢ esto se deba, como me comentaba la profesora Blanca Heredia, especialista en educaci¨®n del CIDE, a que en un pa¨ªs tan desigual ya no se percibe como necesario invertir en educaci¨®n. No importa lo que los ricos hagan, siempre encontrar¨¢n forma de caer parados. PISA reitera lo que alguna vez Pablo Yanes, Coordinador de Investigaciones de la sede subregional de la CEPAL, dijera sobre M¨¦xico: que en este pa¨ªs es dif¨ªcil salir de pobre, pero casi imposible salir de rico.

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