Embriones en la piel

Los cient¨ªficos han logrado crear algo muy parecido a un embri¨®n humano de una semana a partir de simples c¨¦lulas de la piel de un donante, en un buen ejemplo de las cosas que se est¨¢n escapando del foco de la atenci¨®n p¨²blica por culpa de la pandemia. El avance es imperfecto, como reconocen sus propios autores ¡ªlos embriones son seguramente inviables para producir un embarazo, no hablemos ya de generar un beb¨¦¡ª, pero convierte la creaci¨®n de un embri¨®n humano perfecto en una mera cuesti¨®n t¨¦cnica. La bio¨¦tica debe estar a la altura.

Los juristas y los legisladores se enfrentan aqu¨ª, y m¨¢s en general en el conjunto de la medicina regenerativa, a una prueba de velocidad en la que hasta el momento ha dominado el ritmo del avance cient¨ªfico. La regulaci¨®n no solo responde tarde a los descubrimientos, sino tambi¨¦n mal, porque sus usos parsimoniosos y garantistas producen unas normas r¨ªgidas y miopes que al poco tiempo se revelan innecesarias, o incluso como un estorbo. Es justo lo que ocurre ahora con una frontera sagrada que impide a medio mundo investigar con embriones de m¨¢s de 14 d¨ªas. Es como admitir que un embri¨®n m¨¢s viejo que eso tiene estatus y protecci¨®n de individuo, lo que no tiene ning¨²n soporte emp¨ªrico. Los investigadores del sector y algunos juristas creen que esa frontera arbitraria debe eliminarse, porque est¨¢ estorbando el avance del conocimiento a cambio de nada. La sociedad debe implicarse en el debate.

El objetivo a corto plazo de estas investigaciones es acceder a las inc¨®gnitas que a¨²n plantea la formaci¨®n de un embri¨®n humano, explorar las causas de la infertilidad y los mecanismos de las enfermedades cong¨¦nitas. Nadie pretende clonar a Fu-Manch¨² ni demostrar la inexistencia de Dios ¡ªdos proyectos poco financiables¡ª, sino mejorar la medicina y aliviar el sufrimiento humano. La actividad legislativa debe responder con rapidez, cintura y unas normas lo bastante adaptables para durar unos cuantos a?os.