La naturaleza habl¨®
Solo ahora, con la amenaza del cambio clim¨¢tico sobre nuestras cabezas, empezamos a ser conscientes de nuestras acciones en el entorno natural
Oigo que la naturaleza ha hablado en La Palma, escupiendo llamas y lava. Pero ?qu¨¦ es la naturaleza? Uno pensar¨ªa que es uno de los conceptos m¨¢s antiguos de la humanidad, pero, como se?ala la historiadora Andrea Wulf, en su acepci¨®n actual, la palabra naturaleza es un invento del siglo XIX del cient¨ªfico y explorador prusiano Alexander von Humboldt.
Curiosamente, su descubrimiento de la naturaleza tuvo tambi¨¦n lugar en un volc¨¢n, el Chimborazo (Ecuador); aunque est¨¦ inactivo y cubierto de una exquisita variedad de plantas y animales. Al ascenderlo en 1802, Humboldt vio c¨®mo transitaba del clima tropical al ¨¢rtico. En su cima, a 6.200 metros de altura, tuvo su epifan¨ªa: la naturaleza es un ¨²nico organismo interconectado.
Hasta entonces, el mundo se percib¨ªa como un conjunto de compartimentos estancos, de reinos de determinada fauna o flora que respond¨ªan a su propia l¨®gica de forma mec¨¢nica. Humboldt vio sus interconexiones.
La idea de naturaleza como ecosistemas ligados ten¨ªa importantes implicaciones sociopol¨ªticas. Los humanos, al talar ¨¢rboles, est¨¢bamos a la vez alterando toda una pl¨¦tora de elementos, de los minerales en el subsuelo al ox¨ªgeno en la atm¨®sfera, modificando el mundo de forma brutal. S¨®lo ahora, con la amenaza del cambio clim¨¢tico sobre nuestras cabezas, empezamos a ser conscientes de nuestras acciones. Con lo que Humboldt se puede considerar como el padre del ecologismo.
La noci¨®n de naturaleza tambi¨¦n tiene profundos efectos filos¨®ficos. Humboldt rompi¨® con la idea religiosa de que Dios nos dio el planeta para que hici¨¦ramos lo que se nos antojara con ¨¦l. Culmin¨® as¨ª el camino emprendido por la ciencia moderna de ir bajando a nuestra especie del pedestal: no s¨®lo la b¨®veda celestial no gira nuestro alrededor; los animales y las plantas, tampoco.
Adem¨¢s, existen relevantes consecuencias morales. Como la libertad era un denominador com¨²n del funcionamiento de esos millones de componentes interdependientes de la naturaleza, Humboldt se opuso a la esclavitud humana, la lacra de su ¨¦poca.
Humboldt lo midi¨® todo. Invent¨® las isotermas y las isobaras, las l¨ªneas que unen puntos de igual temperatura o presi¨®n. Pero sab¨ªa que lo m¨¢s interesante se escapaba a sus aparatos. Lo que no se puede medir habla directamente al alma, afirm¨®. Y esa es la frase que me viene a la cabeza al contemplar la erupci¨®n del Cumbre Vieja. @VictorLapuente
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