Un inexplicable vac¨ªo

La visita del alto representante de Pol¨ªtica Exterior y Seguridad de la Uni¨®n Europea, Josep Borrell, a Am¨¦rica Latina puso de manifiesto el inexplicable vac¨ªo que el club comunitario ha dejado en la regi¨®n. En una entrevista para EL PA?S, Borrell declar¨® que las relaciones con esa regi¨®n ¡°no est¨¢n en el radar de la UE¡±. Y as¨ª es. Su viaje era el primero de un alto representante de la Uni¨®n en nueve a?os. Mientras tanto, el v¨ªnculo con el continente se ha limitado a comunicados y sanciones de las diferentes instituciones de la UE cuando se ha producido el deterioro del clima pol¨ªtico, social o econ¨®mico de alguno de los pa¨ªses latinoamericanos. Especialmente paradigm¨¢tico es el caso de Venezuela, que acumula m¨¢s resoluciones de la Euroc¨¢mara que ning¨²n otro pa¨ªs de la zona y que parece haber concentrado la atenci¨®n de Europa ¡ªmuchas veces enfangada por disputas partidistas¡ª en Latinoam¨¦rica.

Este vac¨ªo ha sido aprovechado por China, cuya transformaci¨®n en superpotencia puede medirse por el grado de penetraci¨®n en el nuevo continente impulsado durante las ¨²ltimas d¨¦cadas. A lo largo de este periodo, las empresas chinas han invertido en el sector minero peruano, en las infraestructuras de energ¨ªa y de transporte de Ecuador y Argentina, en la agricultura caribe?a y en el sector industrial brasile?o y mexicano. Algunas de las econom¨ªas de la regi¨®n ¡ªespecialmente Venezuela y Ecuador¡ª se han sostenido gracias a cr¨¦ditos chinos. Actualmente, algunos de los pa¨ªses latinoamericanos tienen como principal socio comercial al gigante asi¨¢tico y, durante la pandemia, casi todos ellos han administrado vacunas contra la covid-19 procedentes de laboratorios chinos. La crisis derivada de la pandemia ha servido a China para asumir un papel a¨²n m¨¢s importante all¨ª. Pek¨ªn ha activado la ¡°diplomacia de las mascarillas¡± (o la ruta de la seda de la salud, como la ha denominado) basada en el apoyo directo de equipaci¨®n sanitaria por valor de 214 millones de d¨®lares o donaciones de tecnolog¨ªa Huawei para luchar contra la covid.

Al mismo tiempo, sin embargo, Europa sigue sin renovar dos acuerdos bilaterales con Chile y M¨¦xico. Tambi¨¦n la ratificaci¨®n del tratado m¨¢s importante de la UE con Am¨¦rica Latina (UE-Mercosur) lleva cinco a?os paralizado mientras el comercio bilateral entre China y Latinoam¨¦rica se ha multiplicado por 26. Pero el v¨ªnculo de Pek¨ªn con la regi¨®n no solo se limita a esta intensa relaci¨®n comercial y a incrementar su presencia en la zona con mayor cooperaci¨®n econ¨®mica y sanitaria. Adem¨¢s de las varias reuniones en formato virtual entre los ministros de Exteriores latinoamericanos y el titular chino de esa ¨¢rea en el marco del Foro China-Celac ¡ªcreado en 2014 a iniciativa de Pek¨ªn¡ª, su presidente Xi Jinping no solo ha mantenido un estrecho contacto con sus hom¨®logos regionales durante la pandemia, sino que ha viajado durante las dos ¨²ltimas d¨¦cadas desarrollando giras por casi todos los pa¨ªses de Latinoam¨¦rica.

Europa, en cambio, la ha ignorado como socia estrat¨¦gica pese a compartir valores y una misma visi¨®n sobre gobernanza democr¨¢tica. El vac¨ªo que ha dejado la Uni¨®n en ese espacio regional es inexplicable, adem¨¢s de una carencia grave en el contexto de su autonom¨ªa estrat¨¦gica.