Memes de guerra

Los memes no dan tanto miedo como los tanques y misiles, pero tambi¨¦n se est¨¢n usando en la guerra entre Rusia y Ucrania. Tras el ataque ruso del jueves, la cuenta oficial de Ucrania comparti¨® una caricatura de Hitler sonriendo satisfecho ante un peque?o Vlad¨ªmir Putin. En otro tuit, a?ad¨ªa: ¡°Esto no es un meme, sino nuestra y vuestra realidad ahora mismo¡±.

No es la primera vez que esta cuenta, creada en 2016, responde con im¨¢genes similares a las amenazas y ataques rusos: en diciembre, ya public¨® un tuit en el que ironizaba con los dolores de cabeza que causa tener a Rusia de vecino. Y hace un par de a?os, en respuesta a un mensaje de Rusia que recordaba la historia com¨²n de los dos pa¨ªses, compar¨® al hoy invasor con ¡°un ex t¨®xico¡±.

El perfil no est¨¢ solo en este contraataque propagand¨ªstico. Por ejemplo, la Embajada estadounidense en Ucrania comparti¨® hace unos d¨ªas un mensaje en el que recordaba que Kiev ya contaba con catedrales cuando Mosc¨² ni siquiera se hab¨ªa fundado, con lo que se quer¨ªa poner en duda esa historia com¨²n que defiende Putin. Y en las ¨²ltimas semanas se ha recuperado un tuit de 2014 de la cuenta de la delegaci¨®n de Canad¨¢ en la OTAN, con lenguaje casi de Barrio S¨¦samo: en un mapa, Ucrania se identificaba con la leyenda ¡°no es Rusia¡±. La imagen se presentaba como ¡°una gu¨ªa para los soldados rusos que se pierden y entran accidentalmente¡± en el pa¨ªs vecino.

El otro bando tambi¨¦n usa este lenguaje: se esperaba que Putin invadiera Ucrania el 16 de febrero. Ese d¨ªa, la Embajada de Rusia en Sud¨¢frica publicaba un tuit con el gif de John Travolta confundido, en este caso ante la ausencia del esperado ataque. Y el Ministerio de Asuntos Exteriores recog¨ªa las declaraciones de su portavoz, Maria Zaj¨¢rova, quien ped¨ªa con sorna a los medios occidentales que le pasaran el calendario de invasiones. Merece la pena recordar que estos mensajes nunca negaron la invasi¨®n, solo que fuera para ese d¨ªa.

Cuando uno piensa en guerra e internet se imagina planes para cortar las comunicaciones de un pa¨ªs o para propagar noticias falsas. Eso tambi¨¦n ocurre, como explicaba Kiko Llaneras. Pero los memes tienen su papel, por peque?o que sea: al fin y al cabo, estos mensajes expresan una idea de forma muy clara y muy f¨¢cil de compartir. En este contexto, se han comparado con las octavillas y los carteles de las guerras del siglo XX. De hecho, muchos recordar¨¢n que el meme de ¡°Keep calm and carry on¡± (que se puede traducir por ¡°mantenga la calma y contin¨²e¡±) tiene su origen en un cartel brit¨¢nico de la Segunda Guerra Mundial rescatado en el a?o 2000.

Estos mensajes de Ucrania y Rusia est¨¢n adem¨¢s pensados para el resto del mundo y por eso se escriben en ingl¨¦s. A esa difusi¨®n fuera de sus fronteras tambi¨¦n ayuda su tono humor¨ªstico: siempre es m¨¢s f¨¢cil que nos llame m¨¢s la atenci¨®n una burla a Putin por parte de una cuenta oficial que un mensaje patri¨®tico y motivador (que tambi¨¦n los hay).

En estos ejemplos, al menos sabemos qui¨¦n hay detr¨¢s y cu¨¢les son sus intereses: no hay duda de que es propaganda. No siempre es as¨ª: la Agencia de Investigaci¨®n de Internet rusa cuenta con centenares de personas dedicadas a publicar y a difundir noticias falsas, a menudo haci¨¦ndose pasar por ciudadanos an¨®nimos de otros pa¨ªses. La apariencia de mensajes populares y espont¨¢neos ayuda a que estas publicaciones se compartan a¨²n m¨¢s. Para dar una idea, 30 millones de estadounidenses compartieron entre 2015 y 2017 mensajes de esta agencia sin conocer su origen.

No es verdad que todo internet est¨¦ lleno de troles y bots rusos, pero que no podamos fiarnos de nada es otro de los dolores de cabeza provocados por Putin. Ojal¨¢ se quedara todo en eso, en jaquecas.