El verano de las maletas perdidas

Perder la maleta es la pesadilla de cualquier viajero. Solo la posibilidad de que suceda ya es motivo de inquietud. M¨¢s de un pasajero contiene la respiraci¨®n ante la cinta transportadora a la espera de que reaparezca el equipaje tras el vuelo. La mayor¨ªa de las veces s¨ª aparece, lo que suele generar unos segundos de alivio, pero en ocasiones el miedo se hace realidad. Y este verano est¨¢ dando muchos motivos para temer lo peor. El caos que se est¨¢ registrando en algunos aeropuertos, que intentan digerir la vuelta a la normalidad en el turismo tras la pandemia, est¨¢ provocando tambi¨¦n problemas con las maletas, que no aterrizan con sus due?os o se pierden. Muchos afectados vuelcan su enfado en las redes, mientras otros usuarios dan consejos para evitar problemas. Algunos ya hablan del verano de las maletas perdidas.

¡°En Heathrow han inventado un nuevo juego que consiste en trepar por encima de monta?as de maletas para encontrar la tuya¡±, afirmaba hace unos d¨ªas un productor de televisi¨®n del Reino Unido en un tuit con una ilustrativa foto del tema. ¡°Perd¨ª una de las maletas en un viaje el 22 de junio, hemos puesto una reclamaci¨®n y a¨²n no sabemos nada¡±, le respond¨ªa d¨ªas despu¨¦s una pasajera desde Alemania. El principal aeropuerto londinense es uno de los que est¨¢ teniendo m¨¢s problemas. Pero tambi¨¦n se han visto fotos con cementerios de maletas en Nueva York, Washington, Dubl¨ªn y ?msterdam, entre otros.

A muchos aeropuertos les est¨¢ costando volver a la vieja normalidad, en especial con los vuelos europeos y que tienen como destino u origen Europa. Falta de personal, aumento inesperadamente alto de la demanda, cancelaciones, retrasos... El tr¨¢fico de pasajeros se ha recuperado en junio casi un 90% respecto a 2019, pero las reclamaciones por cancelaciones y retrasos superan los niveles anteriores a la pandemia. Y tambi¨¦n las quejas por p¨¦rdidas de equipaje, que han aumentado un 30% en Europa respecto al verano de hace tres a?os, seg¨²n datos de la aseguradora Mapfre publicados por la agencia Bloomberg. La mayor¨ªa de las maletas perdidas se encuentran finalmente, lo que significa que no es necesario un reembolso. Pero el proceso, entre perderlas y recuperarlas, tiene un alto coste. Delta Airlines tuvo que realizar a principios de mes un ins¨®lito vuelo desde Londres a Detroit cargado con un millar de maletas perdidas... y ning¨²n pasajero. Las im¨¢genes de los equipajes esperando para embarcar se hicieron virales.

No facturar es la soluci¨®n m¨¢s obvia, pero no siempre es posible. La recomendaci¨®n m¨¢s novedosa es colocar en la maleta un aparato geolocalizador para saber al menos d¨®nde se halla el equipaje, aunque no siempre sirva de mucho. Por ejemplo, un usuario comenta en Twitter que aterriz¨® en Arabia Saud¨ª, pero su maleta no iba en la bodega del avi¨®n, sino que segu¨ªa en el aeropuerto de origen, como bien le informaba su tracker. No obstante, esta detallada informaci¨®n le serv¨ªa de poco: ¡°Parece que la aerol¨ªnea est¨¢ haciendo lo m¨ªnimo para ayudar¡±.

Mientras esperan a recuperar el equipaje, muchos viajeros muestran en las redes, en el tono m¨¢s optimista posible, fotos de sus periplos tur¨ªsticos llevando la ¨²nica ropa que tienen, o compartiendo el mapa en el que se se?ala d¨®nde est¨¢ su maleta, a veces a miles de kil¨®metros. Y, por supuesto, no faltan los comentarios de tuiteros que intentan minimizar estos ¡°problemas t¨ªpicos del primer mundo¡±.

A Dermot Lennon perder la maleta no le pareci¨®, sin embargo, poca cosa. A finales de junio regres¨® a Dubl¨ªn tras irse de vacaciones a Australia, pero su equipaje se extravi¨®, seg¨²n public¨® Business Insider. As¨ª que, a principios de julio, tras esperar a recuperar sus cosas sin ¨¦xito, compr¨® el billete de avi¨®n m¨¢s barato que encontr¨® (un viaje de ida a Glasgow por 18 euros) para tener acceso a la sala de embarque y al mostrador de reclamaciones de aeropuerto, donde finalmente encontr¨® su maleta. ¡°Era un caos total¡±, dijo. ¡°Hab¨ªa miles de maletas por todas partes¡±.