Las huelgas en las aerol¨ªneas y el caos en los aeropuertos ponen en jaque al turismo

Todos los datos de reservas a¨¦reas, previsiones de llegada de turistas internacionales y movimiento de los nacionales apuntan a que este verano ser¨¢, por fin, el de la recuperaci¨®n. Se rozar¨¢n los niveles de 2019, antes de que la pandemia del coronavirus encerrara en casa o impidiera viajar a los millones de visitantes que recalan en Espa?a. Pero justo en el inicio de la temporada veraniega, se han aliado una serie de conflictos laborales en el sector a¨¦reo ¡ªaeropuertos, aerol¨ªneas y controladores¡ª que van a someter a un duro examen a las perspectivas tan halag¨¹e?as que maneja el sector tur¨ªstico, pero sobre las que ya se proyectan algunas sombras como una ralentizaci¨®n de reservas en las ¨²ltimas semanas.

Al margen del perjuicio econ¨®mico para las empresas, tambi¨¦n preocupa el trauma que le est¨¢n causando al viajero las consecuencias de estas huelgas y de la falta de personal, y que ya se est¨¢n convirtiendo en las im¨¢genes habituales de este verano en los noticieros: largas colas frente a los controles de los aeropuertos, vuelos cancelados o retrasados, equipajes perdidos y, para rematar, precios disparados de vuelos, hoteles y apartamentos vacacionales. Un panorama nada ejemplar para recuperar la confianza del turista que, en expresi¨®n del economista Santiago Ni?o Becerra, puede ver frustradas sus ganas de pas¨¢rselo bien en el ¡°¨²ltimo verano¡±, antes de que en oto?o vuelva a la realidad de la gran crisis que se avecina, con unos precios al galope que recortar¨¢n notablemente el nivel de vida de la mayor parte de los ciudadanos y mermar¨¢n sus ganas de viajar.

Los turistas van a pagar mucho m¨¢s por un servicio mucho peor. Las tarifas en rutas t¨ªpicas de verano como de Londres a Alicante en Espa?a esta semana son m¨¢s de tres veces m¨¢s caras que las de la misma semana del a?o pasado. Y los precios de Par¨ªs a Nueva York se han triplicado desde marzo de 2019, seg¨²n datos del portal especializado Kayak.com. Incluso las aerol¨ªneas low cost han subido sus precios.

La primera operaci¨®n salida del verano no se lo est¨¢ poniendo f¨¢cil al cliente que usa el avi¨®n. Este fin de semana, en el que hay programados casi 25.000 vuelos en los aeropuertos espa?oles, las huelgas de tripulantes de cabina de Ryanair y de EasyJet, la primera y la quinta aerol¨ªnea por n¨²mero de pasajeros en Espa?a, respectivamente. Ambas compa?¨ªas han intentado minimizar los efectos de los paros, pero ya han provocado la cancelaci¨®n de un centenar de vuelos y el retraso de otros tantos.

En el caso de la aerol¨ªnea irlandesa, los paros de este fin de semana vienen precedidos de la primera tanda de tres d¨ªas de huelga el viernes, s¨¢bado y domingo de la semana pasada, que ocasionaron m¨¢s de 120 cancelaciones y m¨¢s del triple de retrasos. Tras esta oleada, los sindicatos convocantes USO y SITCPLA no descartan m¨¢s movilizaciones a lo largo del verano si la empresa no se sienta a negociar el convenio colectivo y mejorar las condiciones laborales y salariales, evitando la subcontrataci¨®n. La compa?¨ªa tambi¨¦n acarrea conflictos con los sindicatos de B¨¦lgica, Portugal, Italia y Francia, que ya realizaron huelgas el pasado fin de semana, por lo que los vuelos desde esos pa¨ªses a Espa?a se pueden ver afectados si retoman las movilizaciones durante el verano.

Por su parte, los tripulantes de cabina de Easyjet, tras la primera fase de paros de este fin de semana, tienen convocadas otras seis jornadas en el mes de julio (15, 16, 17, 29, 30 y 31) en las bases de Barcelona, M¨¢laga y Palma. El motivo son las diferencias salariales entre los trabajadores espa?oles y sus compa?eros en Francia y Alemania, que perciben alrededor de 850 euros m¨¢s de salario base al mes. Los sindicatos han denunciado los servicios m¨ªnimos abusivos y de que Ryanair haya tra¨ªdo trabajadores marroqu¨ªes, portugueses y de Reino Unido para suplir al personal en huelga.

Protestas en el Reino Unido

Las aerol¨ªneas for¨¢neas tampoco se libran de los conflictos laborales. Los trabajadores de tierra de British Airways en el aeropuerto londinense de Heathrow ya han anunciado que ir¨¢n a la huelga este verano para demandar mejoras salariales. Las fechas est¨¢n todav¨ªa por determinar, aunque el sindicato GMB ha avanzado que ser¨¢n entre finales de julio y agosto. Tambi¨¦n Air France y su filial de bajo coste Transavia mantienen un conflicto con sus pilotos.

La situaci¨®n no es mejor en los aeropuertos. La falta personal de servicios en tierra (fueron despedidos decenas de miles durante la pandemia y muchos han buscado otros trabajos) y el recurrente conflicto con los controladores a¨¦reos han convertido en un aut¨¦ntico caos Londres Heathrow y Par¨ªs-Charles de Gaulle. Las miles de maletas tiradas en la zona de descarga de equipajes para indignaci¨®n de sus due?os o las cancelaciones de vuelos sobre la marcha que decretaron las propias autoridades del aer¨®dromo londinense la pasada semana sin ning¨²n aviso previo son la viva imagen de la anarqu¨ªa que reina en Heathrow. En Par¨ªs, la huelga de bomberos y personal de plataforma ha provocado se anulen el 10% de los vuelos programados el pasado jueves y viernes. Los aeropuertos de Gatwick y ?msterdam, Fr¨¢ncfort o M¨²nich tambi¨¦n avisan de que est¨¢n al borde del colapso. El consejo para los viajeros espa?oles no es solo que eviten como destino estos aeropuertos, sino que los eludan como trasbordo para otros trayectos m¨¢s largos a Asia o ?frica.

Las aerol¨ªneas ya han adoptado medidas para adaptarse a esta negligencia aeroportuaria. British Airways ha reducido el 10% de su programaci¨®n para este verano. Lufthansa ha anunciado la cancelaci¨®n de 3.000 vuelos durante la temporada de verano. Y EasyJet, aunque no lo ha hecho p¨²blico, baraja suprimir 11.000 vuelos hasta septiembre, de los 160.000 que la aerol¨ªnea naranja suele operar en los meses de verano.

La euforia del turismo, a examen

La dificultad de viajar contrasta con las ganas de viajar que tienen los millones de ciudadanos europeos que han sufrido confinamientos y restricciones durante los ¨²ltimos dos veranos. Los asientos programados por las aerol¨ªneas para volar a Espa?a entre junio y agosto de 2022 superan los 32,4 millones, lo que representa una recuperaci¨®n del 94% en comparaci¨®n con el mismo periodo de 2019, antes de la pandemia, y un crecimiento del 52,4% respecto los vuelos realizados durante el mismo trimestre de 2021, seg¨²n los ¨²ltimos datos facilitados por Turespa?a.

Los datos del Observatorio Nacional de Turismo Emisor marcan el mismo panorama: aproximadamente el 89% de los turistas espa?oles prev¨¦n viajar este verano, 21 puntos por encima del ejercicio pasado, y el 37% ya hab¨ªa reservado hace un mes. ¡°Es el verano de la recuperaci¨®n en volumen y tambi¨¦n en patrones de comportamiento. La recuperaci¨®n del avi¨®n es muy relevante, que vuelve a cifras prepandemia en detrimento del coche, que serv¨ªa de refugio durante la pandemia, y el hotel recupera la primera posici¨®n como preferencia en alojamiento, ya que es elegido por el 40% de los viajeros¡±, se?ala Adolfo Garc¨ªa Serrano, director de ventas de Iberia.

Otro informe de la consultora ForwardKeys, subraya que recalcan que a 23 de junio las reservas de plazas para viajar en avi¨®n a Espa?a se situaban en 20 millones, lo que supone el 92% de los asientos reservados en el mismo per¨ªodo de 2019. ¡°Las reservas solo est¨¢n un 8% por debajo. Canarias y Baleares est¨¢n por encima, con dos destinos (Menorca y Fuerteventura), en el que las reservas ya se sit¨²an un 19% y un 17% por encima de los niveles precrisis¡±, seg¨²n Juan Antonio G¨®mez, analista de mercado de ForwardKeys.

Pero el c¨®ctel de contratiempos puede aguar la fiesta de la recuperaci¨®n tur¨ªstica que el sector anhela y dejarla en flor de un d¨ªa o de un verano. A los problemas con el transporte a¨¦reo se han unido la guerra de Ucrania y, sobre todo, la escalada galopante de precios. El presidente de la Confederaci¨®n Espa?ola de Hoteles y Alojamientos Tur¨ªsticos (CEHAT), Jorge Marichal, confirma una ¡°cierta ralentizaci¨®n¡± de las reservas de verano en las ¨²ltimas semanas y aunque asegura que las expectativas para este verano son todav¨ªa altas, lo cierto es que se ha registrado una moderaci¨®n de las reservas, sobre todo en las provenientes de mercados cercanos y en las que se vienen realizando a ¨²ltima hora.