La BBC y el ¡®caso Lineker¡¯

La direcci¨®n de la BBC ha tenido que buscar aceleradamente una salida honrosa al desastre para su reputaci¨®n e imagen de independencia que ha supuesto el caso Lineker. El director general de la corporaci¨®n p¨²blica brit¨¢nica, Tim Davie, decidi¨® suspender al exfutbolista y estrella medi¨¢tica de su puesto de presentador del popular programa deportivo Match of the Day. Gary Lineker, que en los ¨²ltimos a?os se hab¨ªa convertido en la bestia negra de muchos pol¨ªticos conservadores por sus comentarios en redes sociales contrarios al Brexit y al endurecimiento de las pol¨ªticas migratorias, se expres¨® de modo cr¨ªtico la semana pasada contra la decisi¨®n del Gobierno de Rishi Sunak de negar el derecho a solicitar asilo a los inmigrantes irregulares que llegan en patera a las costas inglesas.

Davie, con fuertes v¨ªnculos con el Partido Conservador y obsesionado con preservar la imagen de imparcialidad de la BBC, impuso hace dos a?os a sus periodistas la prohibici¨®n de expresar sus opiniones en las redes sociales. Pero Lineker funciona con un contrato de colaboraci¨®n y tampoco est¨¢ incorporado al ¨¢rea de ¡°noticias y asuntos de actualidad¡±. As¨ª que los actuales responsables de la corporaci¨®n persiguieron tambi¨¦n que alguien con la popularidad de Lineker ¡ªcasi nueve millones de seguidores en Twitter¡ª pudiera ser atado en corto. La recomendaci¨®n de que los colaboradores ¡°evitaran posicionarse en asuntos de pol¨ªtica de partido o en controversias pol¨ªticas¡± lleg¨® a bautizarse, entre los trabajadores del ente, como ¡°cl¨¢usula Lineker¡±.

Davie quiso imponer a Lineker un correctivo y acab¨® d¨¢ndose un tiro en el pie. La rebeli¨®n de la inmensa mayor¨ªa de periodistas y colaboradores de la redacci¨®n de deportes de la BBC vaci¨® pr¨¢cticamente de contenido la programaci¨®n del fin de semana. Miles de aficionados expresaron su irritaci¨®n y mostraron su apoyo al exfutbolista y su rechazo a unas medidas de pol¨ªtica migratoria de una crueldad innecesaria. La decisi¨®n se convirti¨® en un debate pol¨ªtico nacional de una dimensi¨®n inesperada y el propio Sunak tom¨® distancias del caso.

La BBC ha reincorporado al presentador, pidi¨® disculpas y se comprometi¨® a revisar sus reglas sobre el uso de las redes sociales. Pero la tormenta desatada ha revelado la debilidad de una instituci¨®n que hace d¨¦cadas lleg¨® a ser tan respetada como la propia Monarqu¨ªa. La aparici¨®n de nuevas plataformas de contenido digital, los recortes impuestos a su plantilla e infraestructura territorial, y la amenaza constante del Ejecutivo conservador de reducir su fuente de financiaci¨®n ¡ªla tasa anual que pagan todos los usuarios¡ª han puesto contra las cuerdas a la corporaci¨®n. Su redacci¨®n respondi¨® con una cobertura informativa impecable del asunto en torno a Lineker, y demostr¨® que la independencia y la libertad de informaci¨®n son, hoy m¨¢s que nunca, conquistas diarias y no logros garantizados.