Rigor, pero menos austeridad

El acuerdo para la reforma de las reglas fiscales alcanzado este mi¨¦rcoles en el Consejo de ministros de Econom¨ªa y Finanzas de la Uni¨®n Europea (UE) constituye un ¨¦xito negociador al tiempo que una mejora sustancial ¡ªaunque menor que la deseable¡ª del Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC) utilizado como palanca de la pol¨ªtica de austeridad extrema frente a la Gran Recesi¨®n de 2008. Un ¨¦xito negociador de la presidenta semestral espa?ola, encarnada en Nadia Calvi?o, junto a los ministros de la locomotora francoalemana, urdidores los tres de un acuerdo que se empez¨® a negociar formalmente hace solo nueve meses.

Es cierto que los escarceos pol¨ªticos se remontan al momento en que los Veintisiete decidieron suspender temporalmente la vigencia de las estrictas reglas del PEC en la primavera de 2020, a causa de la pandemia y de las necesidades urgentes y extraordinarias de aumentar los d¨¦ficits y las deudas p¨²blicas nacionales. Aun as¨ª, la rapidez del acuerdo es notable teniendo en cuenta la radical discrepancia en el seno de la Uni¨®n entre dos grupos: los frugales ¡ªel Norte m¨¢s rico¡ª y los menos pr¨®speros ¡ªsustancialmente el Mediterr¨¢neo¡ª, m¨¢s necesitados de inversi¨®n y gasto p¨²blico para equipararse a los m¨¢s avanzados.

El contenido del acuerdo fiscal es a¨²n mejorable. Pero su resultado, dadas las posiciones integracionistas y sociales del Parlamento Europeo solo puede enriquecerlo, cubriendo algunos vac¨ªos. Se mantienen los objetivos del 3% de d¨¦ficit y 60% del Pacto de Estabilidad. Las metas son las mismas pero el camino es m¨¢s flexible.

Lo m¨¢s destacable es que estas reglas reformadas dif¨ªcilmente podr¨¢n utilizarse como acicate de pol¨ªticas radicalmente autericidas. Pues se preservan dos principios propuestos inicialmente por la Comisi¨®n. Uno, que los planes de ajuste para reducir la deuda acumulada ser¨¢n plurianuales (entre cuatro y siete ejercicios) y pactados entre cada Gobierno y Bruselas. Y dos, que la ¡°regla de gasto¡± presupuestario ¡ªel principio de que no debe superar los ingresos¡ª se concreta estableciendo la referencia en el gasto ¡°primario¡±, es decir, descontados los intereses de la deuda y el grueso del gasto en desempleo.

El juego de salvaguardas defendidas por Berl¨ªn y flexibilizadas por Francia con la mediaci¨®n de Espa?a se salda, no obstante, con una clara prevalencia del rigorismo alem¨¢n: cifras comprobables anuales para la deuda y m¨¢s exigencia para el d¨¦ficit. No obstante, se protege la inversi¨®n nacional energ¨¦tica, digital y en seguridad. Es de esperar ahora que la Euroc¨¢mara ¡ªen el tr¨ªlogo negociador con la Comisi¨®n y el Consejo¡ª consiga incluir en esa lista de protecciones los avances sociales: empleo, formaci¨®n y lucha contra la pobreza adem¨¢s de la prolongaci¨®n de los planes de ajuste para hacerlos m¨¢s digeribles.