¡°La covid-19 vino a poner distanciamiento social pero no en el sector educaci¨®n. En las escuelas fue solo f¨ªsico, hubo mucha unidad¡±

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Apenas dos meses despu¨¦s de tomar las riendas de la cartera de Educaci¨®n, Claudia Ruiz Casasola (Izabal, 52 a?os), la actual ministra de este ¨¢rea en Guatemala, se vio obligada a cerrar las 34.000 escuelas a su cargo. Desde aquel 15 de marzo, la pandemia sacudi¨® este pa¨ªs de desarrollo medio (IDH de 127 entre 196) con grandes desaf¨ªos y cuentas pendientes con la infancia, que comienza a trabajar muy pronto y a la que el mundo rural pasa factura. La docente, con m¨¢s de 28 a?os de servicio en el Sistema de Educaci¨®n P¨²blica, afront¨® la coordinaci¨®n del estudio en remoto de casi cuatro millones de alumnos con necesidades y recursos muy dispares y 136.000 docentes. El ministerio actu¨® r¨¢pido. Y gracias a un exitoso plan de entrega de alimentos, que supl¨ªa al servicio de los comedores, y a una entrega de materiales impresos para todos los grados y en todos los centros educativos, la tasa de matriculaci¨®n se mantuvo. ¡°Es un hecho hist¨®rico y sabemos que la escuela se convirti¨® en un sost¨¦n y en esa v¨ªa de llevar alimentos a casas muy necesitadas¡±, explicaba en las puertas del ministerio, hace un par de semanas.

Este se convirti¨® adem¨¢s en un plat¨® durante los primeros meses de pandemia. En rincones del jard¨ªn y en salas ministeriales en desuso se comenzaron a citar a decenas de profesores voluntarios que grababan lecciones que a¨²n hoy se emiten regularmente en canales p¨²blicos y radios locales. Estos materiales se prepararon en nueve de los 22 idiomas nacionales del pa¨ªs y ¡°siempre pensando en los ni?os con necesidades especiales¡±. La t¨¦cnica se perfeccion¨® y actualmente se han adaptado seis espacios del edificio para esta labor y un equipo profesional de grabaci¨®n coordina a cientos de maestros ¨Calgunos disfrazados de payaso, otros que cargan con coloridos apuntes o con los instrumentos bajo el hombro¨C que en sus v¨ªdeos recuerdan tambi¨¦n la importancia del uso de la mascarilla y c¨®mo lavarse las manos. ¡°El ministerio es m¨¢s de los profesores que nunca¡±, cuenta positiva Casasola.

En una naci¨®n en que cinco de los 22 departamentos cuentan con un acceso a la red el¨¦ctrica inferior al 80%, los obst¨¢culos se acumularon. ¡°Todo es mejorable, pero si algo podemos destacar de esta crisis es que los maestros han sido claves en la soluci¨®n. Y han sido escuchados¡±, incid¨ªa la ministra minutos antes de participar en el lanzamiento de la Campa?a Nacional de Protecci¨®n de Ni?ez y Adolescencia este pasado viernes en el Palacio Nacional. En la azotea del imponente edificio situado en el coraz¨®n de la capital y detr¨¢s de una mascarilla rosada que combina con su blusa de seda, Casasola celebra la primera semana de esta ansiada vuelta al colegio ¡°sin contagios, gracias a Dios¡±, pero sin olvidar los desaf¨ªos pendientes.

Pregunta. Ha pasado una semana desde que se reabrieron las escuelas tras casi un a?o, ?se ha notificado alg¨²n contagio?

Respuesta. Gracias a Dios, no. La estructura ha funcionado y no tenemos ning¨²n contagio. Las escuelas recibieron su asignaci¨®n econ¨®mica para comprar mascarillas, alcohol en gel y sus recursos para la compra de ¨²tiles escolares. Estamos muy contentos porque a pesar de que somos un pa¨ªs con grandes desaf¨ªos, el regreso a clase se ha producido de una manera ordenada. Aunque hay escuelas que no tienen las condiciones necesarias y seguir¨¢n a distancia.

P. Su Gobierno ha hecho el esfuerzo de reformar m¨¢s de 1.700 escuelas que no contaban ni con sanitarios ni con agua, pero a¨²n quedan cerca de 8.000. ?Qu¨¦ pasar¨¢ con ellas? Las directrices de la vuelta presencial no contemplan bajo ning¨²n concepto a las que no cuenten con este saneamiento, aunque la incidencia del virus sea m¨ªnima...

R. Nosotros recibimos una infraestructura escolar y un sistema de salud abandonados. Por la covid-19, hubo que agilizar los asuntos sanitarios y tambi¨¦n la recuperaci¨®n de las escuelas. Han sido los dos ¨¢mbitos priorizados por el se?or Presidente [Alejandro Giammattei, del partido Vamos], para poder atender a las necesidades sociales. En el caso de la educaci¨®n, como usted misma ha dicho, se han recuperado esas escuelas gracias a la acci¨®n del Gobierno, los maestros, las municipalidades y la cooperaci¨®n de entidades como Unicef. Entre todos. Ayer, por ejemplo, me reun¨ª con todos los alcaldes de Alta Verapaz y priorizamos este tema. Estas alianzas son para seguir recuperando el resto, municipio a municipio.

Estamos creando alianzas para seguir recuperando el resto de escuelas sin agua ni sanitarios, municipio a municipio.

P. Despu¨¦s de un a?o duro de gesti¨®n, al fin se reabren las escuelas. ?C¨®mo ha sido el recibimiento de los ni?os?

R. Estamos muy alegres, porque los ni?os necesitan socializar y la escuela tambi¨¦n es un ambiente seguro para ellos. Nuestra tarea es para eso y hemos trabajado con los maestros para asegurarnos de ello, de que vuelven a las escuelas con todas las medidas de bioseguridad. Hemos hechos grandes esfuerzos, para que los 2,5 millones de alumnos [de infantil y primaria, que son los que regresan a la escuela] vuelvan con seguridad. Es un gran desaf¨ªo pero estamos organizados. Tenemos un buen plan de atenci¨®n de atenci¨®n a la emergencia y toda la voluntad y el compromiso para seguir respondiendo ante ellos. Y es que encima de todo tuvimos los huracanes Eta y Iota. Eso nos hizo tener mucha presencia en los ¨¢mbitos locales. Y gracias tambi¨¦n a la ayuda de Unicef, logramos entrar hasta en la ¨²ltima comunidad y estar presente. Algunos de los ni?os que encontr¨¢bamos en las comunidades nos dec¨ªan: ¡°Como autoridades de la escuela que tambi¨¦n somos queremos decirle que nos urge volver a las escuelas¡±. Y nos dimos cuenta de que en esa aldea de Pet¨¦n, por ejemplo, nunca se hab¨ªa dado un caso de covid. No hab¨ªa motivos para que los ni?os tuvieran que estar encerrados.

P. Su ministerio elabor¨® unas gu¨ªas de autoaprendizaje impresas que se repartieron peri¨®dicamente durante el a?o de pandemia en las casi 34.000 escuelas. Sin embargo, algunos de los profesores con los que hemos hablado nos comentan que tuvieron que adaptarlas o incluso crear un material propio como este que le muestro, porque sus alumnos no las entend¨ªan. ?Tienen pensado actualizarlas teniendo esto en cuenta?

R. Nosotros no trabajamos solos. Trabajamos con el cl¨²ster de educaci¨®n del cual forman parte las universidades del pa¨ªs. Y lo que creamos fueron los lineamientos para que los ni?os usaran tambi¨¦n los libros que ten¨ªan en casa. Esto que usted me muestra no lo desconocemos, porque los maestros lo han trabajado con nosotros, es una estrategia de concreci¨®n curricular sobre las gu¨ªas que nosotros entregamos. El a?o pasado ning¨²n pa¨ªs estaba preparado para atender la emergencia. Lo que hizo la diferencia fue el liderazgo de los profesores, que han trabajado en la adecuaci¨®n curricular; porque tenemos diferentes contextos sociales, culturas e idiomas. Muchos maestros incluso adaptaron bicicletas para llegar a las comunidades o llegaron a los patios de las casas y ense?aron con distancia. Es el a?o que menos deserci¨®n tuvimos porque los maestros no se quedaron de brazos cruzados. Los materiales se hicieron pensando en que los profesores pudieran hacer cosas como esta.

P. Pero eran gu¨ªas de autoaprendizaje, ?no?

R. Para los grandes. Para los chiquitos se entregaron lineamientos, que pudieran complementar con libros de iniciaci¨®n a la lectoescritura, para aprender a dibujar los trazos¡­ Pero las gu¨ªas de autoaprendizaje son para grados altos de primaria.

P. Justamente este que le muestro es un material adaptado personalmente por una profesora para sus ni?os de sexto de primaria.

R. Bueno, s¨ª¡­ En los m¨®dulos est¨¢n desarrolladas cuatro unidades, que fue el consenso al que llegamos con los maestros para este a?o. Y esos materiales se trabajaron con lecciones desarrolladas en la televisi¨®n y en la radio, en varios idiomas. Los m¨®dulos actuales que se validaron con 66 maestros representados a nivel nacional. Estos docentes validaron ya el que se est¨¢ entregando ahorita como una repaso por el a?o pasado. Los m¨®dulos del pr¨®ximo a?o son para consolidar el aprendizaje y volver a la normalidad. Y vamos en ese proceso, aunque sabemos que todo es mejorable. Si algo podemos destacar de esta crisis es que ellos han sido claves en la soluci¨®n. Y han sido escuchados.

Muchos maestros incluso adaptaron bicicletas para llegar a las comunidades o llegaron a los patios de las casas y ense?aron con distancia

P. Asistimos a la preparaci¨®n del material radiof¨®nico y televisivo que empezaron a emitir desde pr¨¢cticamente el comienzo de la pandemia. Fue una respuesta r¨¢pida e ins¨®lita de su ministerio, sin embargo hay varios departamentos donde la mayor¨ªa de hogares no tienen acceso a la electricidad. En Alta Verapaz, por ejemplo, a m¨¢s del 55% de las casas no llega.

R. No s¨¦ de d¨®nde sac¨® usted ese dato. ?Se los dio una empresa de energ¨ªa el¨¦ctrica o el ministerio?

P. Son datos del Ministerio de Energ¨ªa y Minas.

R. ?Y a qu¨¦ fechas est¨¢ el estudio?

P. Son cifras de 2018.

R. Ah, bueno. De todas maneras, le voy a decir algo. Nuestra estrategia no est¨¢ pensada para los ni?os que tienen electricidad; sino para los ni?os de las ¨¢reas rurales lejanas. Y nuestros materiales van impresos para todos, no importa en d¨®nde est¨¦n. A nosotros ustedes no nos van a ver en las ¨¢reas urbanas, sino en las ¨¢reas rurales. Trabajando. Entonces, para nosotros lo prioritario son los materiales impresos, que los ni?os no tengan energ¨ªa no es ning¨²n obst¨¢culo. La televisi¨®n y la radio son un complemento.

P. Usted ha sido profesora durante m¨¢s de 20 a?os y conoce bien el esfuerzo de los docentes. Este a?o, se ha multiplicado para que este no fuera un curso perdido. En la reapertura de escuelas, son ellos quienes tendr¨¢n que citar padre por padre cada dos semanas para convocar a sus hijos en funci¨®n del grupo seleccionado. ?Qu¨¦ se puede hacer para que esta carga de trabajo se reduzca?

R. Yo le reitero, estamos trabajando conjuntamente con los alcaldes para que nos ayuden con la estrategia de comunicaci¨®n. Nuestras direcciones departamentales tambi¨¦n; hay un comunicador en cada direcci¨®n. Los maestros han hecho un gran trabajo, repito. Pero por muy incre¨ªble que le parezca, la poblaci¨®n maneja la informaci¨®n de los sem¨¢foros de contagios. No ser¨¢n todos los maestros los que tengan que movilizarse a los hogares de casi cuatro millones de estudiantes. En realidad, creo que usted lo est¨¢ haciendo muy dram¨¢tico. De verdad que s¨ª, porque las comunidades est¨¢n muy bien organizadas, tenemos 20.000 organizaciones de padres de familia y tambi¨¦n est¨¢n coordinadas...

P. Le traslado preocupaciones que nos han hecho llegar los profesores. Por ejemplo, una de las docentes de las 8.000 escuelas multigrado [en las que el director o la directora son los ¨²nicos profesores del centro e imparten todos los cursos] nos comentaba que teme contagiarse, por si eso implica volver a cerrar la escuela. ?Han contemplado un plan B en estos casos?

R. Eso son escuelas peque?as y en comunidades lejanas.

P. Son 8.000 escuelas peque?as¡­

Para nosotros lo prioritario son los materiales impresos, que los ni?os no tengan energ¨ªa no es ning¨²n obst¨¢culo. La televisi¨®n y la radio son un complemento.

R. S¨ª, pero no hemos tenido casos de covid-19. Las ¨¢reas rurales no se han visto afectadas y eso es lo que nos hemos sentado a ver con Unicef. No pod¨ªamos esperar m¨¢s y que los ni?os estuvieran limitados en sus clases en lugares con baja incidencia. Me hubiera gustado que hubiera tenido entrevistas con maestros acreditados y certificados que son los que realmente mueven el liderazgo del pa¨ªs. Porque hemos llevado a cabo un trabajo arduo en el sector, en el que ning¨²n maestro ha escatimado en horarios, pero las autoridades tampoco. Ayer, por ejemplo, termin¨¦ en Cob¨¢n a las 20.00 y salimos, ?cu¨¢ndo? [pregunta a las secretarias que la acompa?an y graban la entrevista a su lado] A la 1.00. Y est¨¢bamos revisando el monitoreo del d¨ªa. Lo que yo resaltar¨ªa de esta experiencia es que la covid-19 vino a poner distanciamiento en la sociedad, menos en el sector educaci¨®n. En las escuelas el distanciamiento fue solo f¨ªsico, pero hubo mucha unidad.

P. Volviendo al tema de las escuelas multigrado, ?existe un plan en caso de que un profesor o un ni?o se contagiara?

R. Est¨¢ en los protocolos y estos ni?os pr¨¢cticamente son una burbuja, porque son comunidades peque?as. Pero s¨ª, todos se pondr¨ªan en cuarentena.

P. ?Cu¨¢l va a ser su estrategia para que sobre todo las ni?as no abandonen la escuela tan pronto se grad¨²en de primaria? La deserci¨®n en este grupo es alta, puesto que muchas quedan embarazadas o simplemente se dedican a las labores del hogar.

R. Hay programas especiales para las ni?as. Estamos trabajando en conjunto con el ministerio de Salud P¨²blica, Econom¨ªa y con el sector empresarial. Pero le cuento que hemos tenido un programa de becas para mujeres en las que se inscribieron 189 se?oritas para aprender ingl¨¦s con oportunidades laborales. Hoy iniciamos una campa?a de protecci¨®n y yo personalmente estoy localizando a las ni?as l¨ªderes por regi¨®n para visibilizarlas m¨¢s. Y a las menores que han resultado embarazadas las estamos trayendo de vuelta a trav¨¦s de una modalidad de educaci¨®n extraescolar. Es una de las acciones estrella del se?or Presidente para ni?as y mujeres.

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