La ONU pide reabrir escuelas para evitar una ¡°cat¨¢strofe generacional¡±

"Nos enfrentamos a una cat¨¢strofe generacional que podr¨ªa desperdiciar un potencial humano incalculable, minar d¨¦cadas de progreso y exacerbar las desigualdades arraigadas". As¨ª de preocupado y contundente se mostraba, en un mensaje en v¨ªdeo, el secretario general de la ONU, Ant¨®nio Guterres, sobre el cierre prolongado de las escuelas en todo el mundo por la pandemia. Naciones Unidas llam¨® este martes a todos los pa¨ªses a dar prioridad a la reapertura de sus colegios en cuanto tengan controlada la transmisi¨®n local del coronavirus, advirtiendo de que la situaci¨®n actual de cierre plantea el riesgo de una "cat¨¢strofe generacional".?

La Unesco teme que 24 millones de alumnos de todos los niveles en el mundo abandonen su educaci¨®n para siempre a causa de los cierres inducidos por la crisis del coronavirus y pide que se mantenga la continuidad en el aprendizaje, sobre todo para los m¨¢s vulnerables. De esta predicci¨®n, las regiones m¨¢s afectadas, de acuerdo con la organizaci¨®n a favor de la educaci¨®n, ser¨¢n el sur y el oeste de Asia, con 5,9 millones de alumnos que dejar¨¢n colgada su educaci¨®n, y el ?frica subsahariana, con 5,3 millones.

La covid-19 solo ha venido a agudizar la crisis de educaci¨®n que ya viv¨ªa el mundo antes de la pandemia, con m¨¢s de 250 millones de ni?os en edad escolar que no estaban escolarizados y, en los pa¨ªses en desarrollo, con solo una cuarta parte de los alumnos de secundaria terminando sus estudios con competencias b¨¢sicas, seg¨²n el an¨¢lisis presentado por la ONU y que analiza el impacto del cierre de los colegios, institutos y universidades y ofrece recomendaciones a los responsables pol¨ªticos.

La mayor disrupci¨®n que ha sufrido nunca la educaci¨®n

La pandemia, subray¨® el secretario general de la ONU, ha causado "la mayor disrupci¨®n que ha sufrido nunca la educaci¨®n". "Vivimos un momento decisivo para los ni?os y los j¨®venes de todo el mundo. Las decisiones que los gobiernos y los asociados tomen ahora tendr¨¢n un efecto duradero en cientos de millones de j¨®venes, as¨ª como en las perspectivas de desarrollo de los pa¨ªses durante decenios", se?al¨® Guterres.?

Seg¨²n datos del organismo, a mediados de julio las escuelas permanec¨ªan cerradas en m¨¢s de 160 pa¨ªses, lo que afecta a m¨¢s de 1.000 millones de estudiantes, y m¨¢s de un centenar de naciones a¨²n no han anunciado fechas para la reapertura. Actualmente en ?frica los pa¨ªses que han abierto de nuevo sus escuelas son Botsuana y N¨ªger; en Am¨¦rica Latina solo Uruguay, Ecuador y Nicaragua, mientras que en Europa son Francia, Suecia, Noruega, Austria y Suiza quienes han retomado su actividad educativa presencial.??

?Cu¨¢ndo ser¨¢ demasiado tarde para toda una generaci¨®n que vive sin ir a la escuela? Para la ONU, ser¨¢ esencial encontrar un equilibrio entre los riesgos para la salud y los riesgos para la educaci¨®n y la protecci¨®n de los ni?os, en palabras de Guterres. "Va a depender del nivel de resiliencia que tenga el sistema educativo de cada pa¨ªs: si es de renta alta, media o baja, de las circunstancias de la familia... En un pa¨ªs pobre, aunque el tiempo de volver a la escuela sea menor, te encuentras con que miles de ni?os tienen poqu¨ªsimas posibilidades de volver", explica?Carmen Molina, directora de sensibilizaci¨®n y pol¨ªticas de infancia de Unicef Espa?a.

Una generaci¨®n perdida por el abandono escolar

Entre las cosas que m¨¢s preocupan a la organizaci¨®n destaca el tiempo perdido por millones de ni?os de educaci¨®n preescolar, una etapa considerada clave y que es "el gran igualador", seg¨²n apunt¨® en una conferencia de prensa Stefania Giannini, la directora general adjunta para Educaci¨®n de la Unesco. La organizaci¨®n explica que la educaci¨®n superior ser¨¢ en t¨¦rminos relativos la m¨¢s afectada por los abandonos, con un 3,5 % menos de inscripciones, que equivale a 7,9 millones de estudiantes. En los niveles de preescolar, el descenso previsto ser¨¢ del 2,8 %, con cinco millones de ni?os menos, mientras en primaria la baja ser¨¢ del 0,27 % y en secundaria del 1,48 %. En total, eso supondr¨¢ que 5,2 millones de ni?os y 5,7 millones de ni?as dejar¨¢n la primaria y la secundaria.

La educaci¨®n a distancia, con clases por radio, televisi¨®n y en l¨ªnea, deja a muchos alumnos atr¨¢s, un especial riesgo que sufren aquellos con discapacidades, de comunidades minoritarias o desfavorecidas, los desplazados y refugiados y los que viven en zonas remotas. La ONU anima a aprovechar la pandemia para transformar los sistemas educativos a trav¨¦s de una mejora en la infraestructura digital. "Tenemos una oportunidad generacional de reimaginar la educaci¨®n y la ense?anza. Podemos dar un salto y avanzar hacia sistemas progresistas que impartan educaci¨®n de calidad para todos, como trampol¨ªn para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible", asegur¨® Guterres.

As¨ª, la pandemia est¨¢ aumentando las desigualdades educativas y amenaza con deshacer de golpe los progresos logrados en las ¨²ltimas d¨¦cadas. En M¨¦xico se teme que la pandemia haga retroceder todos los avances alcanzados hasta ahora en materia de educaci¨®n. Y no es el ¨²nico pa¨ªs donde se esperan consecuencias a largo plazo. "En pa¨ªses como Siria, con una guerra desde hace nueve a?os, o pa¨ªses con emergencias de larga duraci¨®n, se pierde una generaci¨®n entera. All¨¢ donde hab¨ªa ingenieros, m¨¦dicos... Te encuentras con un pa¨ªs con ese capital humano empobrecido. Tener gente formada requiere de una educaci¨®n superior, y para llegar a ella hay que pasar por la educaci¨®n primaria. Si empieza a fallar en lo m¨¢s b¨¢sico, sabemos que ese pa¨ªs va a sufrir un retroceso en capital humano de hasta 50 a?os", asegura Molina.?

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