El rastro de destrucci¨®n del mercado brasile?o de oro ilegal

En Jacareacanga, una ciudad situada en el coraz¨®n de la Amazonia, en el estado brasile?o de Par¨¢, una parte de los sueldos se pagan en oro. La fiebre por este mineral emplea a la mayor¨ªa de la poblaci¨®n local: m¨¢s all¨¢ de los buscadores ¨Cdenominados garimpeiros¨C, esta actividad hace proliferar la demanda por barqueros, mec¨¢nicos y cocineros, as¨ª como un aumento de la prostituci¨®n.

Con una poblaci¨®n que no alcanza las 7.000 personas, el municipio de Jacareacanga tiene un PIB per c¨¢pita similar al de algunas de las ciudades m¨¢s acaudaladas de Brasil, como R¨ªo de Janeiro y S?o Paulo, debido al auge minero. El movimiento es casi incesante en el peque?o puerto del pueblo de Jacareacanga: la apariencia improvisada y destartalada de este hervidero no parece corresponder con las riquezas que se mueve en los peque?os barcos que atraviesan el r¨ªo Tapaj¨®s en busca de oro. Como resultado, una mancha oscura que comienza en Jacareacanga ti?e las aguas del que es uno de los principales afluentes del r¨ªo Amazonas, y se extiende por unos 500 kil¨®metros r¨ªo abajo, seg¨²n muestran las im¨¢genes sat¨¦lite de estudios de InfoAmazonia. Es el reflejo de la destrucci¨®n, un fluido compuesto por mercurio y sedimentos provenientes de la miner¨ªa que amenaza la flora y fauna fluvial, as¨ª como al pueblo ind¨ªgena munduruku, que vive en los m¨¢rgenes del r¨ªo Tapaj¨®s.

Un estudio publicado por la Fiocruz y WWF-Brasil en noviembre de 2020 mostr¨® que seis de cada diez munduruku analizados presentaban en su organismo niveles superiores al l¨ªmite de seguridad (6?g.g-1) establecido por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). Esto se debe a que los peces, que son la base de su alimentaci¨®n, est¨¢n altamente contaminados por mineral. En las aldeas m¨¢s cercanas a los polos de extracci¨®n ilegal, el 90% de las personas sobrepasaban los l¨ªmites seguros de mercurio y m¨¢s de un 15% de los ni?os y ni?as padec¨ªa problemas de desarrollo neurol¨®gico.

Casi un tercio del oro exportado por Brasil muestra evidencias de ilegalidad

El mercurio es el metal no radioactivo m¨¢s peligroso para el ser humano tal y como defiende el neur¨®logo y m¨¦dico Erik Jennings. Una parte de esta sustancia est¨¢ presente en la naturaleza y se libera al remover los suelos, pero se emplea de forma descontrolada otra gran cantidad ¨Cproveniente de contrabando de pa¨ªses vecinos¨C para separar el oro, de acuerdo con el Observatorio del Mercurio en Brasil.

Jacarecanga es uno de los m¨²ltiples eslabones de la cadena que alimenta ese lucrativo negocio en Brasil, donde casi un tercio del total extra¨ªdo es irregular, seg¨²n demuestra el reciente estudio Legalidad de la Producci¨®n de Oro en Brasil, realizado por el Laboratorio de Gesti¨®n de Servicios Ambientales de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG) junto con el Ministerio P¨²blico Federal, y publicado este 30 de agosto.

Las investigaciones han cruzado datos p¨²blicos referentes a 2019 y 2020 con cifras y origen del oro declarado a la Contribuci¨®n Financiera por la Explotaci¨®n de Recursos Minerales (CFEM), as¨ª como im¨¢genes tomadas por sat¨¦lite, para comprobar si hay realmente minas en los lugares de procedencia declarados y si hay indicios de destrucci¨®n por miner¨ªa en ¨¢reas no autorizadas. Concluyen que solo 34% de la mercanc¨ªa tiene origen legal, de otro 38% no ha sido posible constatar su procedencia y un 28% proviene de actividades irregulares, es decir, claramente ilegales o con evidencias de serlo. Del total de 49 toneladas identificadas como irregulares, casi siete de ellas lo son n¨ªtidamente y movieron 1.500 millones de euros.

¡°Los casos que identificamos como irregulares se refieren a intentos frustrados de lavar ese oro, pero tanto el que est¨¢ bien lavado como el que circula en un mercado negro sin intento ni siquiera de ser lavado o legalizado pasan a ser invisibles para nuestro estudio¡±, explica Raoni Raj?o, coordinador del Laboratorio de Gesti¨®n de Servicios Ambientales de la UFMG y uno de los autores. Los propios investigadores apuntan que los datos obtenidos pueden estar muy probablemente por debajo de la realidad del total ilegal extra¨ªdo en Brasil. ¡°M¨¢s all¨¢ de los da?os socio ambientales, se utiliza muchas veces para lavar dinero proveniente de tr¨¢fico de armas y drogas, usurpaci¨®n de tierras y corrupci¨®n¡±, expone el informe.

El lobby que alimenta la miner¨ªa ilegal de oro

El rastro de la actividad criminal tambi¨¦n reluce al observar que las cifras registradas de oro exportado son mayores a las de la producci¨®n declarada: en 2020 Brasil export¨®, seg¨²n los registros nacionales de comercio exterior, 111 toneladas. No obstante, en la Agencia Nacional de Miner¨ªa (ANM) solo fueron declaradas 92. Asimismo, dos tercios del metal identificado como ilegal proviene de la actividad de tan solo cuatro personas y dos cooperativas. ¡°Para nuestra sorpresa, los casos m¨¢s claros se dan en ¨¢reas que venden miles de millones de mineral y usan maquinarias pesadas, no son peque?os productores¡±, declara Raj?o. La escala industrial de la extracci¨®n clandestina supone una de las conclusiones m¨¢s preocupantes del estudio, seg¨²n subraya este investigador.

De estos dos tercios, los autores han podido rastrear que el 71% corresponde a transacciones realizadas por tres distribuidoras ¨COuroMinas DTVM, D¡¯Gold DTVM e Carol DTVM¨C, que operan en los municipios de Jacareacanga, Itaituba y Novo Progresso, todos los tres pr¨®ximos y situados en la Amazonia, en el estado de Par¨¢.

El Ministerio P¨²blico Federal emprendi¨® este 30 de agosto una acci¨®n judicial contra tres distribuidoras acusadas de lavado de oro ilegal y de posible usurpaci¨®n de patrimonio p¨²blico

Tras publicarse estos resultados, el Ministerio P¨²blico Federal emprendi¨® este 30 de agosto una acci¨®n judicial contra estas distribuidoras acusadas de lavado de oro ilegal, as¨ª como de posible usurpaci¨®n de patrimonio p¨²blico, ya que la riqueza mineral del subsuelo de Brasil pertenece al Estado. Sus actividades en estos tres municipios han sido bloqueadas y podr¨ªan enfrentarse al pago de una multa de 1.760 millones de euros.

De acuerdo con las pesquisas, Canad¨¢, Suiza y Reino Unido son los tres principales pa¨ªses compradores en Brasil. Los resultados de la investigaci¨®n inciden en que el eslab¨®n m¨¢s d¨¦bil de la cadena son los mecanismos para garantizar la legalidad del producto, ya que se basa en la palabra del vendedor y en la presunta buena fe del comprador, seg¨²n prev¨¦ el art¨ªculo 39 de la ley 12.844. ¡°De esta forma, el propio Estado cre¨® involuntariamente la laguna para que el mineral extra¨ªdo de regiones prohibidas pudiese entrar y circular libremente en forma legal¡±, subraya el informe.

El lobby millonario de la b¨²squeda de oro, compuesto por empresarios y algunas figuras pol¨ªticas, apoya la legalizaci¨®n de la miner¨ªa en tierras ind¨ªgenas mediante el proyecto de ley 191 propuesto por el actual presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, enviado al Congreso Nacional en febrero de 2020 y a la espera de votaci¨®n. La creciente expectativa del cambio de ley, junto con el aumento del precio del metal dorado, han supuesto un est¨ªmulo para el emprendimiento de minas ilegales en los territorios de pueblos originarios y en ¨¢reas de elevada biodiversidad.

De acuerdo con las investigaciones, Canad¨¢, Suiza y Reino Unido son los tres principales pa¨ªses compradores del oro identificado como ilegal en Brasil

De acuerdo con datos de la organizaci¨®n MapBiomas, el ¨¢rea ocupada para la extracci¨®n rudimentaria de minerales (garimpo) en ¨¢reas ind¨ªgenas aument¨® 495% en la ¨²ltima d¨¦cada. Esta situaci¨®n podr¨ªa empeorar si se aprueba otro proyecto de ley codiciado por Bolsonaro, el PL 490 que determina que solo puedan homologarse las que ten¨ªan presencia de pueblos originarios cuando se estableci¨® la actual Constituci¨®n de 1988, ignorando que muchos de estos pueblos fueron perseguidos y desplazados violentamente por la colonizaci¨®n y por la dictadura militar. Frente a esta ofensiva legislativa que est¨¢ actualmente siendo votada en el Congreso, m¨¢s de 6.000 miembros nativos de 120 pueblos diferentes est¨¢n acampados y manifest¨¢ndose en Brasilia desde el 28 de agosto.

Los riesgos para los ind¨ªgenas

Entre 2017 y 2019, las actividades de extracci¨®n clandestina destruyeron y ocuparon m¨¢s de 3.000 hect¨¢reas de selva de la tierra ind¨ªgena munduruku y, desde que Bolsonaro asumi¨® la presidencia en enero de 2019, aument¨® un 363% el ¨¢rea destruida por la miner¨ªa ilegal dentro del territorio munduruku, seg¨²n apunta el ISA.

La Asociaci¨®n de Mujeres Munduruku Wakobor¨±n, que lucha contra la invasi¨®n y destrucci¨®n de sus tierras por la miner¨ªa ilegal, fue atacada en marzo de este a?o por varias personas que quemaron todos los documentos encontrados. Dos meses despu¨¦s, una acci¨®n de la polic¨ªa federal para desmantelar minas irregulares en las tierras ind¨ªgenas acab¨® en enfrentamientos entre agentes y mineros, as¨ª como en una invasi¨®n de las aldeas. Los invasores incendiaron la casa de Kabaiwun Munduruku, coordinadora de la asociaci¨®n de mujeres, que viv¨ªa con su madre, la cacica de la aldea. Estas son solo algunas de las constantes amenazas.

El garimpo continua a pesar de que, en abril, la Corte Suprema determin¨® la retirada de las actividades il¨ªcitas en busca de oro en tierras munduruku para redimir los conflictos y para evitar los riesgos de contagio de covid-19. Desde el inicio de la pandemia, la miner¨ªa clandestina ha sido una de las principales preocupaciones de los pueblos originarios, que intentan aislarse para evitar contagios y muchos de ellos, incluyendo los munduruku y los yanomami ¨Ctambi¨¦n fuertemente acorralados por las extracciones irregulares¨C lanzaron campa?as de petici¨®n de auxilio.

La miner¨ªa ilegal deja un reguero de devastaci¨®n en la Amazonia: entre 2005 y 2015 esta actividad destruy¨® m¨¢s de 1,2 millones de hect¨¢reas

Adem¨¢s de los violentos conflictos con las poblaciones originarias, esta actividad criminal deja un reguero de devastaci¨®n en la Amazonia: entre 2005 y 2015 esta actividad destruy¨® m¨¢s de 1,2 millones de hect¨¢reas . De acuerdo con los resultados obtenido por el MPF y la UFMG, el 90% de la extracci¨®n il¨ªcita se concentra en la Amazonia y, principalmente, en los estados de Par¨¢ y Mato Grosso, donde m¨¢s de la mitad de la mercanc¨ªa declarada ha sido clasificada como irregular.

Puedes seguir a PLANETA FUTURO en Twitter, Facebook e Instagram, y suscribirte aqu¨ª a nuestra ¡®newsletter¡¯.