Charity Ekezie: humor y Tik Tok contra los estereotipos sobre ?frica

Un d¨ªa, Charity Ekezie recibi¨® un comentario a trav¨¦s de TikTok en el que le preguntaban si ?frica era un continente. Esta periodista nigeriana public¨® un v¨ªdeo en la misma red social en el que, de una manera pedag¨®gica, explicaba muy pacientemente para evitar malentendidos, que ?frica es un pa¨ªs con 54.000 pueblos y cuya capital es Wakanda. Que todos los habitantes, todos los africanos, hablan un mismo idioma, lo que les permite entenderse entre s¨ª f¨¢cilmente... Y que para dar una idea de las dimensiones, el recorrido entre Nigeria y Ghana es de 10 minutos caminando, y entre Kenia y Sud¨¢frica, de una hora en coche.

En otros v¨ªdeos anteriores, la tiktoker ya hab¨ªa tenido que desvelar el secreto de c¨®mo los africanos consiguen que los esp¨ªritus les lleven internet a sus tel¨¦fonos a trav¨¦s de conjuros y sacrificios y aclarar que en ?frica no hay frigor¨ªficos y lo que usan son ¡°cajas de hielo¡±. Siempre respondiendo a comentarios de usuarios de la red social, ha llegado a explicar que no hay veh¨ªculos y que dependen de los animales salvajes para desplazarse. Tambi¨¦n que, como los africanos no hablan ingl¨¦s, cuando lo necesitan tienen que invocar a sus ancestros que vivieron durante la ¨¦poca colonial para que les transmitan el idioma.

Ekezie ha acumulado una considerable audiencia en la red social de v¨ªdeos con contenidos en los que contesta, de manera sarc¨¢stica, a los estereotipos m¨¢s descabellados sobre el continente africano.

Charity Amaka Ekezie es una periodista de 31 a?os que, despu¨¦s de trabajar durante tres y medio en una radio regional, ha acabado convirti¨¦ndose sin demasiada planificaci¨®n en una influencer que pone de manifiesto lo absurdo de algunas de las ideas que ciertos usuarios tienen sobre ?frica. La tiktoker produce sus v¨ªdeos como reacci¨®n a comentarios que recibe en otras publicaciones, unos comentarios que revelan la necesidad de hacer mucha pedagog¨ªa.

Adem¨¢s del reiterado ¡°??frica es un continente?¡± o ¡°?En ?frica hay Internet y TikTok?¡± (incomprensible, cuando se hace precisamente en una publicaci¨®n en la misma red social), en sus v¨ªdeos se lee: ¡°En ?frica no hay agua potable¡±, ¡°?En ?frica tambi¨¦n ten¨¦is iPhone?¡±, ¡°Espera a que se den cuenta de que ten¨¦is edificios¡±, ¡°?Con qu¨¦ frecuencia llueve en ?frica?¡± y ¡°Mi madre dice que en ?frica no hay comida¡±.

¡°De verdad ¨Dasegura Ekezie a trav¨¦s de una conversaci¨®n por WhatsApp¨D he recibido muchos comentarios que cre¨ªa que eran bromas. Con la ignorancia que transmit¨ªan solo pod¨ªan ser eso¡±. Y luego se daba cuenta de que esa gente estaba hablando en serio. ¡°La gente cree que vivimos en casas de madera y chozas de barro, pero yo nunca he vivido en una. Piensan que no tenemos nada m¨¢s que tierra seca, que no hay agua y que por eso somos duros¡±.

En los ¨²ltimos meses, se ha impuesto a s¨ª misma una meta: producir contenidos para contrastar todos esos estereotipos.

Lo cierto es que, seg¨²n sus explicaciones, todo empez¨® pr¨¢cticamente por casualidad. Ella lleg¨® a TikTok durante el confinamiento, aunque antes ya ten¨ªa actividad en otras redes sociales. Poco despu¨¦s public¨® un v¨ªdeo que lleg¨® a tres millones de visualizaciones donde vest¨ªa con un atuendo que representaba a una reina igbo, una de las etnias m¨¢s numerosas de Nigeria. ¡°La gente se dio cuenta de que yo estaba en ?frica y algunas personas empezaron a compartir comentarios en los que dec¨ªan que cre¨ªan que viv¨ªamos en chozas de barro, que c¨®mo ten¨ªamos internet y todas esas cosas... Pero no imagin¨¦ que fuera en serio. Supuse que estaban bromeando. En realidad, era nueva en TikTok y nunca hab¨ªa experimentado el racismo. As¨ª que no le di importancia¡±.

Algo m¨¢s de un a?o despu¨¦s, hace apenas seis meses, otro v¨ªdeo consigui¨® un considerable alcance: 3,6 millones de visualizaciones. En ¨¦l, la protagonista iba cambiando de ropa haciendo referencia a diferentes pa¨ªses africanos con el objetivo de mostrar su atractivo para visitarlos. Y all¨ª los comentarios con t¨®picos sobre ?frica se dispararon. ¡°Eleg¨ª uno que preguntaba c¨®mo consegu¨ªamos agua en ?frica ¨Dcuenta, divertida¨D y respond¨ª que, en realidad, no tenemos, que escupimos en el bid¨®n y nos bebemos nuestra saliva... Me di cuenta de que a los usuarios le encantaba. Se convirti¨® en algo divertido, y pens¨¦ que si a la gente le gustaba ese v¨ªdeo porque era c¨®mico y era otra forma de acabar con los estereotipos, eso significaba que deb¨ªa seguir haci¨¦ndolo¡±.

A partir de entonces, Charity Ekezie se ha centrado en producir este tipo de contenidos con una importante repercusi¨®n y encadena v¨ªdeos con cifras de visualizaciones millonarias. Una de esas publicaciones, en la que muestra la leyenda ¡°cuando dicen que en ?frica no hay agua¡± mientras ella baila en un r¨ªo junto a otras dos j¨®venes, ha alcanzado los 22 millones de visualizaciones.

El relato en el que explica los sortilegios para conseguir internet se sit¨²a cerca de los diez millones; casi 3,5 millones tiene la vehemente descripci¨®n de ?frica como un pa¨ªs; cerca de 7,5 millones el que explica c¨®mo dependen de los animales salvajes como medio de locomoci¨®n; m¨¢s de 1,5 millones el que sirve para dar la raz¨®n a los que dicen que en ?frica no hay comida y algo menos de dos, el que describe c¨®mo los africanos llegan a comunicarse en ingl¨¦s a trav¨¦s de sus antepasados.

Pero hay muchos m¨¢s: alcanz¨® 1,3 millones de visualizaciones solo durante el primer d¨ªa con el v¨ªdeo en el que asegura que no existe electricidad en ?frica, que los ancianos rezan al dios del trueno y que, cuando este les env¨ªa rayos, los almacenan en botellas para distribuirlos a la comunidad. Mientras habla, detr¨¢s de la tiktoker se ven unas torres de alta tensi¨®n.

La periodista nigeriana confiesa que m¨¢s all¨¢ de la broma, otros creadores de contenidos africanos se encuentran con reacciones similares, mientras otros reproducen esos estereotipos. ¡°Me encontr¨¦ con uno en el que alguien se burla envasando agua en una caja de cart¨®n para enviarla a ?frica. Eso fue lo que me hizo ver que no voy a parar, que voy a seguir pasando este mensaje hasta que llegue a las personas adecuadas¡±, reivindica Charity Ekezie. ¡°El algoritmo de TikTok puede ser muy simp¨¢tico, a veces ¨Dbromea la joven nigeriana¨D; puedes poner algo importante y no obtener la reacci¨®n que esperabas. He publicado cosas como estas en el pasado y nadie prest¨® atenci¨®n¡±.

M¨¢s all¨¢ de los factores incontrolables, para ella es ¡°una buena noticia¡± que los contenidos con m¨¢s visualizaciones de su perfil sean los que ridiculizan los prejuicios sobre ?frica: ¡°Estoy transmitiendo un mensaje y est¨¢ siendo recibido¡±. ¡°No se hacen virales solo en otras partes del mundo, sino tambi¨¦n dentro de ?frica, porque los africanos tambi¨¦n est¨¢n cansados de ellos¡±, advierte.

La tiktoker se plantea su labor como una misi¨®n. ¡°Yo misma he preguntado c¨®mo la gente puede tener ideas tan rid¨ªculas sobre ?frica ¨Dse queja¨D y me han explicado que es lo que les ense?an en la escuela, que les dicen los africanos no tienen nada. Otras personas manifiestan que es por los medios de comunicaci¨®n y por los anuncios de algunas ONG que, para conseguir dinero, realizan publicaciones afirmando que hay que ayudar a los ni?os africanos, que en ?frica todos estamos hambrientos y moribundos y no tenemos nada para vivir¡±.

Sin embargo, ella exige un poco de sentido cr¨ªtico. ¡°La gente que recibe esos mensajes de los medios de comunicaci¨®n ni siquiera tratan de verificarlos. Puedo entender a los que lo aprendieran en la escuela, porque es dif¨ªcil decirle a tu profesor que se equivoca, pero muchos medios han presentado a ?frica de una manera horrible. La mayor¨ªa elige, simplemente, ser ignorante; ni siquiera quiere investigar. Es f¨¢cil buscar en Google las mayores ciudades africanas, pero la gente elige no hacerlo. As¨ª que reprocho esa falta de actitud por no querer saber m¨¢s¡±.

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