Un safari sin ruido de motores es posible en Kenia

La quietud es esencial en la sabana: con ruido, las cebras se espantan, los elefantes desaparecen. Y los safaris a menudo llevan a los parques naturales todo lo contrario, ajetreo y ruido: solo hace falta recordar el v¨ªdeo del a?o pasado en el que 15 todoterrenos persiguen a un grupo de ?us y cebras en la reserva natural de Mas¨¢i Mara, en Kenia. Pero quiz¨¢ haya un futuro posible m¨¢s respetuoso para la industria tur¨ªstica africana.

En Mas¨¢i Mara, unos pocos alojamientos para turistas han empezado a usar flotas de veh¨ªculos de safari el¨¦ctricos. Uno de ellos es el campamento Emboo River Camp. William Ole Santian, uno de los cofundadores, asegura que sus hu¨¦spedes internacionales llegan atra¨ªdos por la idea de ¡°un safari tranquilo¡±. Y opina que, adem¨¢s, la transformaci¨®n de sus Land Cruiser di¨¦sel en veh¨ªculos de safari el¨¦ctricos ha ayudado al negocio. ¡°Tomamos esta decisi¨®n no solo porque quer¨ªamos revolucionar la experiencia del safari, sino porque quer¨ªamos proteger el medio ambiente. Sin embargo, la decisi¨®n vino bien durante la pandemia, cuando el combustible escaseaba y muchos campamentos no pod¨ªan disponer de ¨¦l debido a los toques de queda y a las restricciones de movimiento en Kenia¡±, asegura. Los mec¨¢nicos tardan entre 10 y 14 d¨ªas en transformar los viejos coches di¨¦sel, sustituyendo los motores por motores el¨¦ctricos e instalando un sistema de gesti¨®n de bater¨ªas (con las que estos coches tardan en cargarse unas ocho horas). El coste total: casi 28.000 euros, una inversi¨®n que se recupera en dos o tres a?os, asegura el due?o del alojamiento.

La industria del coche el¨¦ctrico est¨¢ apenas dando sus primeros pasos en ?frica. Sud¨¢frica, que tiene el mercado de movilidad el¨¦ctrica m¨¢s avanzado del continente, contaba en 2022 con alrededor de 1.000 veh¨ªculos el¨¦ctricos, de una flota total de 12 millones de autom¨®viles, seg¨²n datos gubernamentales, aunque el objetivo es llegar a los 2,9 millones en el a?o 2050. El n¨²mero de veh¨ªculos el¨¦ctricos en Kenia es m¨ªnimo: unos 350, frente al n¨²mero total de veh¨ªculos registrados en el pa¨ªs, de unos 2,2 millones, pero el objetivo del Gobierno es que los veh¨ªculos el¨¦ctricos representen el 5% de todas las importaciones de autom¨®viles de aqu¨ª a 2025. Para ello ha anunciado que reducir¨¢ los aranceles a la importaci¨®n de veh¨ªculos el¨¦ctricos a la mitad, del 20% al 10%. Otros pa¨ªses del continente van por el mismo camino: Ghana, Ruanda, Seychelles y Mauricio tambi¨¦n han reducido o eliminado los aranceles a la importaci¨®n.

Roam Motors, una empresa de movilidad el¨¦ctrica en Nairobi, ha transformado veh¨ªculos el¨¦ctricos de safari para 15 campamentos en Kenia y trabaja en un autob¨²s el¨¦ctrico de 51 plazas en un programa piloto. ¡°El futuro del transporte p¨²blico pasa por los veh¨ªculos el¨¦ctricos. El potencial sin aprovechar es enorme y podr¨ªa crear un sector mucho m¨¢s sostenible en el que, por ejemplo, un operador gane el doble de lo que ganaba antes en un d¨ªa¡±, asegura el ingeniero de Roam Motors, Lumbi Muchui.

Uno de los retos para que el sector del veh¨ªculo el¨¦ctrico despegue es que existan suficientes puntos de carga. En 2021, la compa?¨ªa de energ¨ªa p¨²blica de Kenia anunci¨® un proyecto para instalar puntos de carga de veh¨ªculos el¨¦ctricos a lo largo de las principales carreteras y centros comerciales de todo el pa¨ªs. La distribuidora de electricidad se suma a la empresa keniana de generaci¨®n de electricidad KenGen, que tambi¨¦n ha anunciado sus planes de invertir en la red, con el objetivo de hacerse con una nueva y lucrativa fuente de ingresos.

Durante la COP 26 en Glasgow, Kenia, junto con otros 30 pa¨ªses, se comprometi¨® a normalizar los veh¨ªculos de cero emisiones, garantizando que sean accesibles, asequibles y sostenibles a m¨¢s tardar en 2030 en los pa¨ªses l¨ªderes del mercado, y en 2040 en el resto del mundo. Antes tocar¨¢ sobreponerse a la escasez de infraestructuras y al alto precio de los coches el¨¦ctricos. De media, un coche no el¨¦ctrico en Kenia ronda los 2.900 d¨®lares (unos 2.700 euros), frente a los 37.000 d¨®lares (34.200 euros) de uno el¨¦ctrico.

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