La suspensi¨®n del ejercicio profesional: el precio a pagar en Guinea Ecuatorial por ser abogado de derechos humanos
Quienes reclaman p¨²blicamente un sistema judicial independiente y denuncian las violaciones de derechos humanos cometidas por el poder judicial han sido a veces descalificados y reprimidos
Para poder ejercer, quienes se dedican a la abogac¨ªa deben ser miembros del Colegio de Abogados de su pa¨ªs, pero en Guinea Ecuatorial, las injerencias pol¨ªticas en el Ilustre Colegio de Abogados hacen peligrar el acceso a la justicia, el Estado de derecho y la protecci¨®n efectiva de los derechos humanos. En los ¨²ltimos meses, se ha utilizado indebidamente esta instituci¨®n para perseguir a un abogado y a una abogada defensores de los derechos humanos en un pa¨ªs en el que la independencia de la abogac¨ªa y del poder judicial ya est¨¢ gravemente amenazada, tras varios ejemplos de detenci¨®n arbitraria. En este caso, se ha suspendido del ejercicio profesional a dos miembros del Colegio de Abogados, Gemma Jones y ?ngel Obama, y se les ha impedido continuar con su trabajo de defensa de los derechos humanos.
Gemma Jones es una abogada de 40 a?os nacida en Madrid de padres ecuatoguineanos. Tras instalarse en Guinea Ecuatorial en 2018, entr¨® en contacto con varias ONG nacionales de derechos humanos y cre¨® un bufete en la capital, Malabo. El 24 de noviembre de 2023, la letrada intent¨® denunciar la dif¨ªcil situaci¨®n que atraviesa el pa¨ªs: una parte del funcionariado p¨²blico denuncia impago del salario; padres y madres en paro se quejan de no poder pagar los gastos escolares de sus hijos; y madres desoladas que buscan a sus hijos v¨ªctimas de detenciones arbitrarias en distintos centros. A trav¨¦s de TikTok, exigi¨® la independencia del poder judicial en un v¨ªdeo titulado Despierten.
Cuatro d¨ªas despu¨¦s, el 28 de noviembre, el Colegio de Abogados abri¨® un proceso disciplinario en su contra que desemboc¨® en su suspensi¨®n temporal. El 10 de julio de 2024, Jones qued¨® inhabilitada para ejercer su profesi¨®n durante dos a?os. Fue acusada de infracciones graves y de violar los estatutos del Ilustre Colegio de Abogados. La relatora especial de Naciones Unidas sobre la independencia de jueces y abogados, Margaret Satterthwaite, ha expresado su preocupaci¨®n por la sanci¨®n.
Pese a todo lo anterior, Jones no ha tirado la toalla. Se mantiene firme a pesar del hostigamiento, la intimidaci¨®n y las amenazas que ha sufrido por hacer su trabajo, como cuando defendi¨® a una mujer que estaba siendo agredida por el marido de una de sus empleadas; la detenci¨®n arbitraria que sufri¨® en 2021 y que le impidi¨® asistir a la celebraci¨®n del D¨ªa Internacional de la Democracia, o las recientes sanciones que le ha impuesto el Colegio de Abogados ecuatoguineano.
La falta de independencia de la abogac¨ªa deja a los abogados y abogadas ecuatoguineanos completamente indefensos
?ngel Obama empez¨® a ejercer la abogac¨ªa a jornada completa en 2018 y desde entonces ha llevado casos sobre todo tipo de violaciones de derechos humanos en el pa¨ªs. Por ejemplo, ha apoyado a defensores y defensoras de los derechos humanos que han sido atacados, detenidos en m¨²ltiples ocasiones y que en este momento se encuentran sometidos a detenci¨®n arbitraria ¨²nicamente por realizar su trabajo leg¨ªtimo, como Anacleto Micha o Joaqu¨ªn Elo Paysa; lo que a su vez, lo ha convertido en blanco de persecuci¨®n. ?ngel sigue luchando con valent¨ªa y determinaci¨®n, movido por la convicci¨®n de que alguien debe alzar la voz contra esta represi¨®n.
El 9 de agosto, el Colegio de Abogados amenaz¨® con suspenderlo del ejercicio profesional si segu¨ªa defendiendo a organizaciones de derechos humanos ¡°ilegales¡± como Somos+, la plataforma liderada por Joaqu¨ªn Elo. El 14 de agosto qued¨® inhabilitado temporalmente para ejercer su profesi¨®n con el argumento de que su defensa de Joaqu¨ªn Elo y su plataforma iba en contra de los estatutos de la instituci¨®n.
El presidente del Ilustre Colegio de Abogados, quien tambi¨¦n es cu?ado y asesor del presidente Obiang Nguema Mbasogo, lleva desde 2003 en el cargo, que durante algunos a?os ha compaginado con el de viceministro de Justicia del pa¨ªs. La falta de independencia de la abogac¨ªa deja a los abogados ecuatoguineanos completamente indefensos. Se descalifica a quienes reclaman p¨²blicamente un sistema judicial independiente y a quienes denuncian las violaciones de derechos humanos cometidas por el poder judicial.
Amnist¨ªa Internacional pide al gobierno de Guinea Ecuatorial que garantice que toda la ciudadan¨ªa, incluidos los abogados y abogadas, puedan ejercer libremente sus derechos humanos
Guinea Ecuatorial forma parte de varios tratados internacionales de derechos humanos, entre ellos, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Pol¨ªticos, y la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos. Ambos imponen a los Estados la obligaci¨®n de garantizar la independencia de la abogac¨ªa y del poder judicial.
Amnist¨ªa Internacional pide al gobierno de Guinea Ecuatorial que garantice que toda la ciudadan¨ªa, incluidos los abogados y abogadas, puedan ejercer libremente sus derechos humanos, entre ellos el derecho a la libertad de expresi¨®n, creencias, asociaci¨®n y reuni¨®n pac¨ªfica, en particular en relaci¨®n con los asuntos relativos a la legislaci¨®n, la administraci¨®n de justicia y la promoci¨®n y protecci¨®n de los derechos humanos.
Un sistema de justicia imparcial que permita el acceso a la justicia y a recursos efectivos a las v¨ªctimas de violaciones de derechos humanos y defienda el Estado de derecho requiere una abogac¨ªa y un poder judicial s¨®lidos e independientes
Las autoridades de Guinea Ecuatorial deben respetar el derecho de los abogados y abogadas a constituir y mantener asociaciones profesionales independientes y aut¨®nomas, y a proteger su integridad profesional como parte del derecho a la libertad de asociaci¨®n, reconocido en el principio 23 de los Principios B¨¢sicos de Naciones Unidas sobre la Funci¨®n de los Abogados. Seg¨²n el principio 24, los colegios de abogados deben poder ejercer sus funciones sin injerencias externas del gobierno o de otros actores.
Un sistema de justicia imparcial que permita el acceso a la justicia y a recursos efectivos a las v¨ªctimas de violaciones de derechos humanos y defienda el Estado de derecho requiere una abogac¨ªa y un poder judicial s¨®lidos e independientes. Las autoridades deben garantizar la anulaci¨®n inmediata de la suspensi¨®n del ejercicio profesional de Gemma Jones y ?ngel Obama. Adem¨¢s, deben defender y respetar la independencia del Ilustre Colegio de Abogados del pa¨ªs y permitir que abogados y abogadas, incluidos los de derechos humanos, ejerzan libremente sus derechos humanos y desempe?en sus funciones profesionales sin temor a represalias.
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