En Francia inventan (de nuevo) la rueda, esta vez el¨¦ctrica

Todos hemos querido un d¨ªa u otro aparcar el coche y pasarnos a la bicicleta, no solo para el preceptivo paseo dominical, sino para trayectos cotidianos como ir al trabajo o de compras. La verdad es que la de paseo, como bien dice el nombre, est¨¢ bien para una ruta corta, pero cuando los trayectos son largos o escarpados y el ciclista no est¨¢ muy entrenado hay que plantearse pasar al nivel superior: comprar una el¨¦ctrica. Lo terrible del caso es que, hasta el d¨ªa de hoy, el¨¦ctrico en el mundillo ciclista es sin¨®nimo de caro. La start-up Teebike est¨¢ cambiando esta parte de la historia.

Entre 2019 y 2021 las ventas anuales de las bicicletas el¨¦ctricas en Francia se han multiplicado por dos, ya que han pasado de 400.000 a 800.000 unidades. La demanda es tal que no hay bici para todo el mundo de momento. Lo le¨ªa la semana pasada en Le Figaro. La tendencia va al alza a pesar de los precios y los fabricantes franceses calculan vender un mill¨®n de unidades en el 2024. La verdad es que ese veh¨ªculo el¨¦ctrico se ha convertido en una alternativa real al coche sobre todo desde que el Estado franc¨¦s la ha promocionado sin cortapisas. De entrada se permiti¨®, desde el verano de 2020, crear pistas ciclistas en cualquier lugar. Aunque al principio eran de car¨¢cter temporal, en la pr¨¢ctica, llegaron para quedarse.

Adem¨¢s, el Gobierno cre¨® ayudas a las empresas para promocionar la bici entre sus empleados. Los ayuntamientos ofrecieron tambi¨¦n subvenciones econ¨®micas para que sus habitantes accedieran a estas. Todo este auge econ¨®mico ha generado nuevas start-ups locales que buscan su margen de negocio. Angell Bike es la m¨¢s popular del grupo. Su creador, Marc Simoncini, ha querido hacer de su invento, seg¨²n sus propias palabras, lo que el iPhone representa para la telefon¨ªa. Se venden tambi¨¦n en Espa?a por 2.860 euros. La empresa Le Velo Mad (bici loca) apuesta por las el¨¦ctricas con un aire retro. La m¨¢s baratita de su cat¨¢logo cuesta 1.849 euros. Heritage Bike, por otro lado, es una peque?a empresa que produce bicicletas el¨¦ctricas de alta gama, con aspecto de moto. La m¨¢s econ¨®mica cuesta 3.500 euros.

Al calor del apogeo, ha surgido una start-up que permite acceder a la bicicleta el¨¦ctrica de manera mucho m¨¢s asequible y responsable. Se trata de Teebike. La g¨¦nesis del invento franc¨¦s ha de buscarse en China. Es all¨ª donde Laurent Durrieu, cofundador, descubre un ¡°cementerio de bicicletas¡±: un vertedero a cielo abierto donde duermen el sue?o de los justos unos 25 millones de unidades, todas abandonadas y sin ninguna esperanza de volver a la vida ¨²til. Para su sorpresa, Durrieu descubri¨® que ese cementerio sin huesos, pero con mucho aluminio, no era un caso ¨²nico sino una pr¨¢ctica corriente en muchos puntos del planeta. Decidi¨® entonces buscar una soluci¨®n para dar una segunda vida a tanto veh¨ªculo desechado, pero a¨²n ¨²til. Solo en Francia se calcula que cada a?o se abandonan un mill¨®n de ellas.

Teebike es una rueda equipada de un motor el¨¦ctrico y que puede instalarse en cualquier bicicleta convirti¨¦ndola por arte de birlibirloque en el¨¦ctrica. Est¨¢ pensada sobre todo para los urbanitas que querr¨ªan poder ir a su empleo sobre su sill¨ªn. En Francia, la distancia media entre el hogar y el lugar de trabajo es de cinco kil¨®metros. La start-up tiene por vocaci¨®n tambi¨¦n acudir en ayuda de las mam¨¢s que querr¨ªan pasearse con uno o dos hijos cargados en la bici; y ser un socorro tambi¨¦n para las personas m¨¢s mayores a los que les gustar¨ªa llegar m¨¢s lejos, pero el cansancio de pedalear les puede. Como dice Laurent Durrieu, ¡°hace que la tierra sea plana¡±.

La compa?¨ªa fue creada en octubre del 2019 despu¨¦s de seis meses de investigaci¨®n que ten¨ªan por objetivo encontrar una soluci¨®n econ¨®mica, simple, f¨¢cil de poner en pr¨¢ctica, que no supusiera una instalaci¨®n fastidiosa porque eso echar¨ªa para atr¨¢s a los posibles usuarios, y sin cables ni necesidad de conectarse a la corriente. As¨ª naci¨® la rueda el¨¦ctrica y conectada, equipada con un motor de 250 vatios y con una bater¨ªa de ¨²ltima generaci¨®n. Se conecta por Bluetooth a una aplicaci¨®n m¨®vil de nombre hom¨®nimo y permite modular los niveles de asistencia al ciclista, del 20% al 99%, para gestionar el nivel de esfuerzo.

Solo en Francia se calcula que cada a?o se abandonan un mill¨®n de bicis

Una vez instalada y conectada, la rueda dispone de una autonom¨ªa de hasta 80 kil¨®metros y puede circular a una velocidad m¨¢xima de 25 kil¨®metros por hora, que es la velocidad m¨¢xima permitida a esta clase de veh¨ªculos en Francia. Dispone de un sistema de detenci¨®n que sirve para desactivar el motor y funcionar, simplemente, como una cl¨¢sica. Tambi¨¦n cuenta como un sistema de empuje para dar una ayuda mayor al motor el¨¦ctrico al enfrentarse, por ejemplo, a una pendiente. Tarda cuatro horas en cargarse completamente y, con la compra, se adquiere tambi¨¦n el cargador el¨¦ctrico, un antirrobo, un porta-tel¨¦fonos m¨®viles y la llave necesaria para la instalaci¨®n. La empresa ofrece una garant¨ªa de dos a?os.

Desde un punto de vista econ¨®mico, resulta interesante su propuesta. Esta rueda resulta mucho menos onerosa que una bicicleta el¨¦ctrica que ofreciera las mismas prestaciones. El veh¨ªculo completo ronda los 2.000 euros de media, mientras que el complemento, por separado, cuesta 795 euros y puede adquirirse en tres o cuatro plazos. Es posible tambi¨¦n financiarla durante meses a partir de 26,9 euros al mes. De momento est¨¢n disponibles a trav¨¦s de su p¨¢gina web en Francia, Alemania, B¨¦lgica, Italia, Suiza, Luxemburgo y Portugal. Conf¨ªo en que no tarden en rodar pronto tambi¨¦n por Espa?a.

En la pasada Navidad, Teebike organiz¨® dos talleres de reparaci¨®n de bicicletas junto con la Fundaci¨®n Apprentis d¡¯Auteuil, en Clermont-Ferrand. Aprovecharon los cursos para formar a personas en riesgo de exclusi¨®n social en el oficio de mec¨¢nico. Como resultado, consiguieron reparar 500 veh¨ªculos de la flota p¨²blica de Clermont-Ferrand adem¨¢s de evitar 20 kilos de chatarra por unidad, es decir 10 toneladas en total. Y, para colmo, de todo ello se generaron nueve empleos. Se pusieron a la venta las reparadas, equipadas todas ellas con una rueda Teebike, por 800 euros. Regalo sostenible, responsable, ecol¨®gico¡­ En dos palabras: ¡°casi perfecto¡±.