Elegir madera

Los bosques del mundo son vastos sumideros de carbono y uno de los mayores activos que tiene la humanidad en la lucha contra el cambio clim¨¢tico. Es por eso que puede resultar ir¨®nico para algunos imaginar que la tala de ¨¢rboles y el uso de productos a base de madera puede ayudarnos en esa misma batalla. Sin embargo, si provienen de bosques que se han gestionado de forma sostenible, su empleo puede lograr precisamente eso.

En una nueva publicaci¨®n de la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO) con motivo del D¨ªa Internacional de los Bosques, se explica la manera en que el empleo de productos derivados de la madera puede ayudar a combatir el cambio clim¨¢tico y alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

En la actualidad, alrededor del 75% del consumo se basa en recursos naturales no renovables. La extracci¨®n, el procesamiento, el uso y la eliminaci¨®n de los mismos generan un grave impacto en el medio ambiente, el clima y la biodiversidad. La madera, por el contrario, es un material renovable. En ese sentido, almacena carbono durante toda su vida. Por ejemplo, una mesa de cocina fabricada con esta materia prima mantiene el carbono almacenado en su interior de forma segura y aislado de la atm¨®sfera.

Adem¨¢s, la utilizaci¨®n de productos a base de madera puede ayudar a evitar o reducir las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas al empleo de otros fabricados con materiales como el hormig¨®n, el acero, los pl¨¢sticos y las fibras sint¨¦ticas. El sector de la construcci¨®n, que representa casi el 40% de las emisiones de di¨®xido de carbono vinculadas a la energ¨ªa, es un buen ejemplo de c¨®mo la madera puede marcar la diferencia. Los materiales derivados de la misma, como la laminada contrachapada, generan una baja huella de carbono y son lo suficientemente fuertes como para construir estructuras enormes.

La construcci¨®n de madera m¨¢s alta del mundo se encuentra en Noruega y es el edificio Mj?st?rnet, con m¨¢s de 85 metros de altura y 18 pisos. Incluso hay evidencias de que los edificios de esta materia prima mejoran el estado de ¨¢nimo de las personas y aumentan la productividad. Por su parte, los pa¨ªses est¨¢n tomando nota: Gab¨®n planifica la construcci¨®n del primer edificio de madera laminada contrachapada del pa¨ªs, que tiene el potencial de eliminar alrededor de 1,5 millones de kilogramos de di¨®xido de carbono de la atm¨®sfera, peso que equivale a 36 aviones Boeing 737-800. El mes pasado, los Pa¨ªses Bajos anunciaron planes para construir un barrio entero de ?msterdam con este material.

Los bosques cubren el 31% de la superficie terrestre del planeta, lo que equivale a poco m¨¢s de 4.000 millones de hect¨¢reas, pero a nivel mundial contin¨²an reduci¨¦ndose esos recursos forestales

Si nos cercioramos de reemplazar los materiales que se emplean en la construcci¨®n con madera, podr¨ªamos crear un futuro en el que las ciudades se volver¨ªan neutras en carbono y actuar¨ªan como segundos bosques para el almacenamiento del carbono. Los productos de esta materia prima tambi¨¦n ofrecen soluciones en otros campos que incluyen los sectores del textil, alimentaci¨®n, cosm¨¦ticos, bioqu¨ªmicos, biopl¨¢sticos y la medicina.

Ciertas innovaciones cient¨ªficas est¨¢n ampliando los l¨ªmites de lo que podemos lograr con la madera y los ¨¢rboles, desde el cuidado de heridas hasta la creaci¨®n de vidrio de madera transparente. Pero hay un problema: la presi¨®n que se ejerce sobre todos los recursos naturales va en aumento, y crece la demanda de productos forestales en los sectores de la construcci¨®n, el envasado y la bioenerg¨ªa. Los bosques cubren el 31% de la superficie terrestre del planeta, lo que equivale a poco m¨¢s de 4.000 millones de hect¨¢reas, pero a nivel mundial contin¨²an reduci¨¦ndose esos recursos forestales, en gran parte debido a la expansi¨®n agr¨ªcola.

El inmenso patrimonio natural no es suficiente para satisfacer las crecientes necesidades de la poblaci¨®n mundial; para hacerle frente necesitamos aumentar la superficie forestal

Este inmenso patrimonio natural no es suficiente para satisfacer las crecientes necesidades de la poblaci¨®n mundial. Para hacerle frente, necesitamos aumentar la superficie forestal y promover un uso m¨¢s eficiente y sostenible de manera urgente. Esto significa, entre otras cosas, que debemos asegurarnos de plantar m¨¢s ¨¢rboles a medida que cosechamos, examinar cuidadosamente la integridad del ecosistema y proteger los bosques a trav¨¦s de la gesti¨®n sostenible.

Debemos apoyar y desarrollar las cadenas de valor basadas en los bosques, que sean inclusivas y beneficien a las comunidades y generen empleo en los pa¨ªses que conservan sus bosques. Necesitamos intensificar la lucha contra la deforestaci¨®n y restaurar las tierras degradadas, tal como lo exige el Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauraci¨®n de los Ecosistemas. Debemos invertir en la gesti¨®n sostenible y la restauraci¨®n para mejorar el uso de la biodiversidad, y aumentar la mitigaci¨®n y adaptaci¨®n al cambio clim¨¢tico.

Todo esto implica apoyar a las instituciones y actores vinculados a los bosques en todos los niveles, desde la producci¨®n hasta el procesamiento y el consumidor, de manera que tambi¨¦n mantengan y generen empleo, valor agregado e ingresos, lo que beneficiar¨¢ a los pueblos ind¨ªgenas, las mujeres y los j¨®venes. Asimismo, debemos fomentar la producci¨®n y el consumo sostenible mediante el reciclaje, la reducci¨®n de residuos y el empleo de productos de madera en cascada, es decir, reutiliz¨¢ndolos tantas veces como sea posible antes de finalmente quemarlos para obtener energ¨ªa.

Los consumidores pueden hacer su aporte eligiendo productos forestales con certificaci¨®n y con un etiquetado que acredite su procedencia legal y sostenible. El pr¨®ximo informe de las Naciones Unidas titulado El estado de los bosques del mundo, que se lanzar¨¢ en mayo en el XV Congreso Forestal Mundial, en lo que ser¨¢ la reuni¨®n m¨¢s grande del mundo de expertos forestales y partes interesadas en la silvicultura, se enfocar¨¢ en priorizar la acci¨®n concreta en muchas de estas estrategias. Debemos apoyar la producci¨®n y el consumo sostenibles de productos forestales por el bien de las personas y el planeta.

Puedes seguir a PLANETA FUTURO en Twitter, Facebook e Instagram, y suscribirte aqu¨ª a nuestra ¡®newsletter¡¯.