Pr¨®ximo objetivo: sostenibilidad urbana

Convocada por ONU-H¨¢bitat y coorganizada con el Ministerio de Fondos de Desarrollo y Pol¨ªtica Regional de Polonia y la Oficina Municipal de Katowice, la decimoprimera sesi¨®n del Foro Urbano Mundial (WUF11) tendr¨¢ lugar, por primera vez, en Europa del Este. Durante los d¨ªas 26 al 30 de junio la ciudad polaca acoger¨¢ este evento mundial sobre urbanizaci¨®n sostenible donde se examinar¨¢n los retos m¨¢s apremiantes que enfrenta el mundo. Y al que se espera que asistan miles de participantes: representantes de gobiernos nacionales, regionales y locales, academia, sector privado, organizaciones no gubernamentales e intergubernamentales, agencias de Naciones Unidas y p¨²blico general.

El Foro Urbano Mundial se celebra cada dos a?os y constituye la principal conferencia global sobre ciudades y una de las mayores reuniones abiertas del ¨¢mbito internacional. La r¨¢pida urbanizaci¨®n y su impacto en comunidades, econom¨ªas, cambio clim¨¢tico y pobreza protagonizar¨¢n la agenda de junio. Con el objetivo de brindar una mayor comprensi¨®n y claridad sobre el futuro en funci¨®n de las tendencias, los desaf¨ªos y las oportunidades existentes, y sugerir formas en que las urbes pueden estar mejor preparadas para abordar futuras pandemias y crisis. En palabras de Maimunah Mohd Sharif, directora ejecutiva del Programa de Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos, con esta edici¨®n del Foro se pretende ¡°movilizar a la acci¨®n para la sostenibilidad urbana en todos los niveles, y poder responder a los impactos de la r¨¢pida urbanizaci¨®n¡±.

Estos Foros son una iniciativa de Naciones Unidas que surge en 2001. La primera edici¨®n se celebr¨® en Nairobi, Kenia, en 2002. Y esta vez, le toca el turno a Katowice, Polonia. Su candidatura ha sido seleccionada por un comit¨¦ de ONU-Habitat, Naciones Unidas para el Medio Ambiente, UNICEF y UNESCO. Esta ciudad ya acogi¨® en diciembre de 2018 la COP24, y para Maimunah Mohd Sharif es ¡°un ejemplo de regeneraci¨®n urbana que pudiera servir para liderar el camino hacia la creaci¨®n de metr¨®polis sostenibles, pr¨®speras e inclusivas, que generen oportunidades para todas las personas¡±.

Estos, sin duda, son retos apremiantes. Seg¨²n el Banco Mundial, alrededor del 55% de la poblaci¨®n mundial, 4.200 millones de habitantes, vive en n¨²cleos urbanos. Una tendencia que se prev¨¦ que continuar¨¢ y que en 2050 puede llegar a duplicarse, alcanzando los siete de cada 10 habitantes. La expansi¨®n del consumo de suelo urbano supera el crecimiento de la poblaci¨®n hasta en un 50%, y se espera que en tres d¨¦cadas se sumen 1,2 millones de kil¨®metros cuadrados de nueva superficie urbanizada, provocando una presi¨®n sobre la tierra y los recursos naturales cada vez mayor. De hecho, las urbes son responsables de dos tercios del consumo mundial de energ¨ªa y de m¨¢s del 70% de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Por otro lado, los recientes a?os de pandemia han hecho visible, m¨¢s que nunca, la necesidad de reimaginar los territorios; las formas de vida urbana han sido objeto de numerosos debates. Y el acceso equitativo que ofrecen a los servicios b¨¢sicos, a alimentos saludables, a espacios de cuidados y a zonas verdes se ha puesto en cuesti¨®n durante este tiempo. ?De qu¨¦ manera responden nuestras ciudades a las necesidades b¨¢sicas de la poblaci¨®n? ?Mantienen una relaci¨®n sostenible con el entorno en el que se inscriben? Son cuestiones a las que es urgente dar respuesta.

?De qu¨¦ manera responden nuestras ciudades a las necesidades b¨¢sicas de la poblaci¨®n? ?Mantienen una relaci¨®n sostenible con el entorno en el que se inscriben?

Durante el per¨ªodo de confinamiento se publicaron tambi¨¦n numerosas fotograf¨ªas de ejemplares de diversas especies animales recorriendo las calles desiertas de las grandes urbes. Y pudimos, o supimos, escuchar mejor que nunca el canto matutino de unas aves que, al encontrar las ciudades vac¨ªas, recuperaron un ritmo mucho m¨¢s natural. Tambi¨¦n cambiaron algunos h¨¢bitos humanos, y ante la escasez o la dificultad de salir a comprar alimentos, nuevas iniciativas de apoyo mutuo vieron luz verde en los barrios. Habitar entornos saludables se ha ido convirtiendo en una demanda social que, sin duda, requerir¨¢ de pol¨ªticas eficaces, inclusivas y basadas en el bien com¨²n.

?C¨®mo imaginamos y concebimos el futuro? ?C¨®mo queremos dise?ar las urbes? La covid-19 ha mostrado la vulnerabilidad de los barrios ante las grandes crisis. Y este Foro constituye un nuevo espacio para repensar, intercambiar y proponer pol¨ªticas reales que permitan implementar los cambios necesarios. El plazo de reservas para la Expo Urbana ya est¨¢ abierto, y se pueden presentar propuestas hasta el 7 de marzo. En junio, sin duda, prestaremos toda nuestra atenci¨®n a lo que suceda, se debata y se acuerde en el Foro Urbano Mundial. Porque las formas en que los seres humanos habitamos el planeta no son fruto del azar, sino de decisiones compartidas.