?C¨®mo devolver la agricultura urbana a Kampala?
Un uso inteligente del actual modelo de gobernanza en Uganda podr¨ªa recuperar espacio agr¨ªcola en los asentamientos informales de la capital
¡°Aprend¨ª que se puede cultivar a pesar de tener un terreno peque?o o apenas espacio¡±, dice David Ssewanyana, un joven de 26 a?os residente en Kampala, la capital de Uganda. Aunque los huertos urbanos en espacios reducidos se han puesto de moda en todas las ciudades, sorprende escuchar esto en una ciudad en la que apenas hace tres d¨¦cadas el 35% de los hogares cultivaban sus alimentos casi a la puerta de casa.
David Ssewanyana dirige un peque?o huerto urbano en Kinawataka, uno de los asentamientos informales de Kampala llamados zonas K o zonas gueto. ¡°No es que la gente se haya olvidado del cultivo de alimentos, el problema en Kampala es el ritmo al que va la ciudad¡±, cuenta Nakasujja Hellen refiri¨¦ndose a la urbanizaci¨®n descontrolada que amenaza los espacios verdes de la ciudad. Hellen trabaja como asistente de un proyecto de la ONG Network of Active Citizens (NAC) que entrena a j¨®venes e impulsa Parlamentos Juveniles Comunitarios para influir en los procesos de toma de decisiones en los distritos de las zonas K.
En 2019 se le ocurri¨® a esta ONG crear una forma de gobierno local que respondiera a la pol¨ªtica de descentralizaci¨®n y la ley de gobierno local que ya hab¨ªa entrado en vigor en 1997 en Uganda. El objetivo de dicha ley era delegar las decisiones pol¨ªticas, administrativas y financieras y otorgar facultades a los gobiernos locales y unidades administrativas.
¡°En estos parlamentos, los l¨ªderes de las zonas K se re¨²nen con la gente de su comunidad, los cuales sugieren aquellas propuestas que se deben priorizar para que los gobiernos locales elaboren sus presupuestos para el pr¨®ximo a?o¡±, explica Hellen. La atenci¨®n primaria de salud, la educaci¨®n primaria, las obras viales, el agua y el saneamiento, la agricultura y el desarrollo econ¨®mico local dependen de los gobiernos locales con diferentes poderes para generar, recaudar, planificar y utilizar recursos para esos servicios, y as¨ª los ciudadanos, que eligen a los l¨ªderes de estos peque?os parlamentos, puedan monitorear si dichos servicios son prestados.
La urbanizaci¨®n descontrolada ha llevado a la invasi¨®n y p¨¦rdida de tierras agr¨ªcolas en la zona urbana y periurbana, a menudo en favor de viviendas asequibles, impactando directamente en el sistema alimentario regional
De estos gobiernos locales tambi¨¦n depende la propuesta de destinar m¨¢s espacio p¨²blico a zonas verdes y huertos urbanos planteada por j¨®venes como Ssewanyana. Desde 2019, 248 j¨®venes son parte del movimiento urbano verde #GhettoGoGreen y han construido m¨¢s de 45 huertos urbanos en seis zonas K con el apoyo de NAC y otra ONG llamada Dreamtown, con base en Copenhague (Dinamarca). Hasta ahora estos huertos solo se pueden levantar en terrenos de propiedad privada, pero la idea es construir m¨¢s a la espera de que los gobiernos locales den su visto bueno para destinar espacio p¨²blico.
En Kampala, esta es una espera contra reloj. Cada a?o la poblaci¨®n crece a una sorprendente tasa del 5%, principalmente debido a la migraci¨®n del campo a la ciudad y las altas tasas de fertilidad. Este r¨¢pido crecimiento ha dado lugar a una urbanizaci¨®n descontrolada en forma de asentamientos informales donde vive el 60% de la poblaci¨®n de la capital. Seg¨²n el informe Building Urban Resilience: Assessing Urban and Peri-urban Agriculture in Kampala del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la urbanizaci¨®n descontrolada ha llevado a la invasi¨®n y p¨¦rdida de tierras agr¨ªcolas en la zona urbana y periurbana, a menudo en favor de viviendas asequibles, impactando directamente en el sistema alimentario regional.
En 2010, casi un tercio de la superficie del ¨¢rea metropolitana se utilizaba como suelo agr¨ªcola. El a?o pasado, el 50% de los alimentos consumidos en la ciudad se origin¨® en un radio de 120 kil¨®metros alrededor de Kampala, incluido el 10% dentro de la propia ciudad, lo que muestra la importancia de la agricultura urbana para una poblaci¨®n metropolitana en crecimiento.
Gracias a la descentralizaci¨®n del Gobierno en Uganda y a la creaci¨®n de estos Parlamentos Juveniles Comunitarios, todos los ciudadanos, incluidas las comunidades m¨¢s marginales, participan activamente en el ¨¢mbito de la gobernanza p¨²blica y demandan m¨¢s espacios verdes. La participaci¨®n de los j¨®venes es crucial, ya que el 78% de la poblaci¨®n en Uganda tiene menos de 30 a?os, lo que lo convierte en el tercer pa¨ªs m¨¢s joven del mundo con una edad media de 15,9 a?os.
Ante la pregunta de si los resultados que se est¨¢n logrando en los huertos construidos sobre propiedad privada podr¨ªan legitimar su causa ante el Gobierno para que as¨ª acepten destinar espacio p¨²blico, Hellen responde que ¡°podr¨ªa suceder, pero llevar¨¢ tiempo¡±.
Estas nuevas generaciones de j¨®venes son la esperanza de Kampala, porque si ahora son agricultores en los huertos urbanos, ma?ana podr¨ªan convertirse en l¨ªderes locales firmemente convencidos de los beneficios de devolver la naturaleza y la agricultura a la ciudad.
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