El 10% de las tropas espa?olas volver¨¢ de Afganist¨¢n antes de julio de 2012

Despu¨¦s de que el presidente de EE UU, Barack Obama, anunciara el mi¨¦rcoles que 10.000 soldados norteamericanos saldr¨¢n de Afganist¨¢n antes de final de a?o y de que el franc¨¦s Nicolas Sarkozy dijera que su pa¨ªs tambi¨¦n replegar¨¢ ¡°algunos centenares¡±, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero revel¨® ayer en Bruselas el plan de retirada espa?ol. De forma sint¨¦tica y sin mayores explicaciones, el presidente asegur¨® que ¡°en torno a un 10% de los efectivos¡± regresar¨¢ en el primer semestre de 2012 y ¡°hasta un 40%¡± en el primer semestre de 2013. La ¡°retirada completa¡± se producir¨¢ en 2014, coincidiendo con el fin de la misi¨®n de la OTAN en el pa¨ªs asi¨¢tico.

Los efectivos espa?oles en Afganist¨¢n rondan los 1.550, por lo que el plan esbozado por Zapatero supone que unos 155 militares regresar¨¢n a casa antes del verano que viene, hasta 620 un a?o m¨¢s tarde y el resto en tres a?os y medio. Este calendario anticipa en algunos meses las previsiones manejadas hasta ahora por el Ministerio de Defensa, que preve¨ªa iniciar la retirada a partir del verano de 2012, una vez que est¨¦ operativa la brigada del Ej¨¦rcito afgano que Espa?a est¨¢ formando en la provincia de Badghis para que se haga cargo de su seguridad.

En realidad, este aspecto del plan se mantiene inalterable, pues no ser¨¢ hasta 2013 cuando vuelva el batall¨®n de maniobra que, con tres compa?¨ªas, se empe?a en mantener abiertas las rutas entre la capital provincial, Qala-i-Naw, al sur, y Bala Murghab, al norte. Tambi¨¦n ser¨¢ entonces cuando se transfiera a las autoridades locales el Equipo de Reconstrucci¨®n Provincial (PRT) que dirige los proyectos de cooperaci¨®n al desarrollo.

La vuelta a casa de los soldados coincidir¨¢ con las elecciones generales

La principal novedad es el adelanto en el regreso del 10% de los soldados. ?De d¨®nde saldr¨¢n? Espa?a no puede retirar, por ahora, las unidades desplegadas en la base de Herat que prestan servicio a todo el Mando Regional Oeste de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF), y no solo al contingente espa?ol. Se trata del hospital de campa?a, el avi¨®n de transporte H¨¦rcules, la unidad de helic¨®pteros de transporte y evacuaci¨®n m¨¦dica, y los aviones esp¨ªa no tripulados (UAV).

El 10% tendr¨¢ que salir de un ajuste a la baja en el volumen de algunas unidades y del no reemplazo de otras. Por ejemplo, el avi¨®n de transporte C-295, con 24 militares, que ha regresado esta semana a Getafe (Madrid) porque ya no se considera necesaria su presencia en la zona. Pero, adem¨¢s de ajustar la dimensi¨®n de las unidades, habr¨¢ que reorganizar el contingente, ya que Defensa quiere dar m¨¢s peso a los Equipos Operativos de Asesoramiento y Enlace (OMLT), cuya misi¨®n es formar al Ej¨¦rcito y la polic¨ªa afganos para acelerar el periodo de transici¨®n. El porcentaje de militares espa?oles dedicados a tareas de instrucci¨®n pasar¨¢ as¨ª del 18% al 25% del total.

El adelanto en la retirada supone que su inicio coincidir¨¢ con las elecciones generales, previstas para marzo de 2012, si no se disuelven antes las Cortes. El portavoz de CiU y presidente de la Comisi¨®n de Asuntos Exteriores del Congreso, Josep Antoni Duran Lleida, expres¨® ayer su recelo ante la posibilidad de que el anuncio responda a un intento por compensar la ¡°baja popularidad¡± de Zapatero. Fuentes militares admiten que la primavera, el periodo de mayor actividad de la insurgencia, no es el mejor momento para una reducci¨®n, pero consideraron ¡°asumible¡± el recorte del 10% de los efectivos. Fuentes de Defensa subrayan que el calendario anunciado por el presidente responde a una propuesta del Estado Mayor de la Defensa.?