Defensa demora en al menos seis meses el inicio de la retirada de Afganist¨¢n

El programa electoral con el que el PP gan¨® las pasadas elecciones promet¨ªa ¡°reconocer la verdadera naturaleza¡± de las misiones que realizan las Fuerzas Armadas en el exterior. Durante los ¨²ltimos ocho a?os, el PP ha reprochado al Gobierno socialista que no dijera que las tropas espa?olas est¨¢n inmersas en una guerra en Afganist¨¢n. La anterior ministra de Defensa, Carme Chac¨®n, solo lleg¨® a admitir que los soldados actuaban en un ¡°escenario b¨¦lico¡±. Ni un paso m¨¢s.

Pero, en su primera visita al contingente espa?ol en Afganist¨¢n, el nuevo ministro de Defensa, Pedro Moren¨¦s, tampoco ha utilizado hoy las palabras guerra o combate. Solo ha hablado de ¡°operaciones t¨¢cticas¡± en una ¡°zona de operaciones¡±. Y ha subrayado, en t¨¦rminos similares a los que empleaba Chac¨®n, que la misi¨®n en Afganist¨¢n es ¡°la m¨¢s dura de todas las que Espa?a ha participado¡± y que ¡°conlleva, en muchas ocasiones, elevados riesgos¡±.

Moren¨¦s, un independiente ajeno a la pol¨¦mica partidista, no parece inclinado a criticar al anterior Gobierno por no llamar a las cosas por su nombre. El nombre de las cosas, adem¨¢s, no es el mismo cuando se habla desde la libertad de estar en la oposici¨®n que cuando se hace desde la responsabilidad sobre la seguridad de los soldados. M¨¢s que a impartir lecciones, el nuevo ministro ha llegado a Afganist¨¢n dispuesto a escuchar a los militares que est¨¢n sobre el terreno y sacar sus propias conclusiones.

En lo que s¨ª ha corregido Moren¨¦s a Chac¨®n es en el calendario de retirada de los 1.521 militares espa?oles desplegados en Afganist¨¢n. En conversaci¨®n con los periodistas, el ministro ha confirmado un retraso de al menos seis meses sobre la fecha prevista. Si Zapatero ha anunciado en junio pasado en Bruselas una reducci¨®n del 10% de los efectivos en el primer semestre de este a?o y Chac¨®n incluso ha puesto fecha de arranque al proceso este mes de enero, Moren¨¦s ha dicho hoy que en ning¨²n caso el repliegue comenzar¨¢ antes del verano. La previsi¨®n es que se haga en los ¨²ltimos meses del a?o. Por una raz¨®n simple: la primavera y el verano son las estaciones de mayor actividad talib¨¢n.

Lo que se mantiene, porque as¨ª lo ha acordado la OTAN, es el compromiso de completar el repliegue en 2014. Para entonces, Moren¨¦s conf¨ªa en que el trabajo para el que las tropas aliadas fueron a Afganist¨¢n est¨¦ culminado y no se malogre con una salida precipitada el esfuerzo de tantos a?os.

La tarea que tiene a¨²n por delante el contingente espa?ol es ardua. La conclusi¨®n del tramo de la Ring Road ¨Cla ¨²nica carretera asfaltada del pa¨ªs-- que recorre la provincia de Badghis, bajo control espa?ol, est¨¢ pendiente de que la empresa turca a la que se han adjudicado las obras las inicie la pr¨®xima primavera. Y la retirada de las fuerzas de EE UU de Badghis cuestiona la viabilidad de un proyecto que implica limpiar el valle del Burghab, basti¨®n de talibanes y narcotraficantes.

Como alternativa, el Ej¨¦rcito espa?ol y el Nuevo Ej¨¦rcito Afgano (ANA), de cuya formaci¨®n y adiestramiento se encargan los espa?oles, se centran en mantener abierta al Ruta Lithium, que une la capital, Qala-i-Naw, con el norte de la provincia. Los militares espa?oles mantienen dos bases avanzadas en Ludina y Darra-i-Bum, mientras que los afganos se han instalado en Golojirak, al norte. Si se cumplen los plazos, la ruta estar¨¢ pavimentada, y despejada, a final de a?o. Pero ser¨ªa la primera vez que en Afganist¨¢n se cumple alg¨²n plazo.

Moren¨¦s ha rendido homenaje a los ca¨ªdos ante la lista con los nombres de los 97 militares espa?oles muertos en Afganist¨¢n. En la placa a¨²n falta el ¨²ltimo: el sargento Joaqu¨ªn Moya Espejo muerto en un ataque con los talibanes el pasado 6 de noviembre.