?Por qu¨¦ fallaron las encuestas?

Canal Sur. Ocho de la tarde del 25 de marzo de 2012. Cincuenta minutos antes de la difusi¨®n de los primeros resultados oficiales, la televisi¨®n auton¨®mica inicia un programa especial dedicado a las elecciones en Andaluc¨ªa. Arranca con una encuesta a pie de urna que otorga al PP entre 52 y 55 esca?os y un 42% del voto. En palabras: la excepci¨®n ya no es la mayor¨ªa simple de Arenas, sino su mayor¨ªa absoluta (el parlamento andaluz tiene 109 diputados). Tras semanas de sondeos en sentido contrario, muchos observan con incredulidad los datos. Desde el PP el mensaje es de tranquilidad; fuentes del partido se?alan que sus israelitas (como se conocen los sondeos a pie de urna) detectaban un amplio triunfo con 58 diputados. Cuando acaba el recuento, la candidatura encabezada por Javier Arenas obtiene una exigua victoria: se queda con 50 diputados y su porcentaje de votos apenas supera en un punto al PSOE, que obtiene 47 esca?os y, con el apoyo de los 12 diputados de IU, la posibilidad de gobernar. ?C¨®mo se lleg¨® hasta ese momento? ?Por qu¨¦ no acertaron las encuestas?

Los antecedentes

¡°Victoria clara del PP en Andaluc¨ªa¡±, titul¨® el EL PA?S el pasado 18 de marzo. Ese era el ¨²ltimo d¨ªa en que la ley electoral permit¨ªa publicar sondeos prelectorales y este peri¨®dico, como otras cabeceras, hab¨ªa encargado el suyo propio. El titular apuntaba en la misma direcci¨®n que el resto de la prensa. Y el estudio, encargado a Metroscopia, se?alaba que el PP ganar¨ªa las auton¨®micas con m¨¢s de un 47% de los votos y una proyecci¨®n de 59 esca?os. El PSOE se quedaba con 41 diputados (34,4% del voto) e IU con 9 (8,8%).

Ese mismo d¨ªa, Abc apuntaba a otra clara victoria de los populares con 58 diputados (47% de sufragios), frente a 43 de los socialistas (35,6%). Tampoco cuestionaba la mayor¨ªa absoluta del PP la encuesta de La Raz¨®n, que dejaba al partido de Arenas en una horquilla de 55 a 57 esca?os (46% del voto) y al de Gri?¨¢n en 42 o 43 (36,1%). El Mundo situaba al PP por encima del 45% de intenci¨®n de voto, que se traduc¨ªa en un m¨ªnimo de 54 diputados y un m¨¢ximo de 57, mientras el PSOE se quedaba en 43 o 44 esca?os y una intenci¨®n de voto del 36%. Ninguno de los tres otorgaba a IU m¨¢s de 9 representantes, mientras que pronosticaban la entrada de UPyD en el parlamento.

De todos los sondeos publicados en las ¨²ltimas semanas, s¨®lo uno acert¨® un dato: el estudio encargado por el Grupo Joly y publicado en sus medios el 12 marzo se?alaba, en su proyecci¨®n m¨¢s optimista para el PSOE, que podr¨ªa llegar a 47 diputados, los mismos que finalmente obtuvo. Por lo dem¨¢s, fue la encuesta del CIS, publicada en la v¨ªspera del inicio de la campa?a, la que m¨¢s se acerc¨® en las intenciones de voto a lo que luego sucedi¨® en las urnas, al ser la que menos porcentaje dio al PP y la que m¨¢s dio a PSOE e IU. Aun as¨ª, se desvi¨® 4,24 puntos por encima del voto que luego recibi¨® el PP, y se qued¨® corta en 1,82 y 2,09 puntos respecto al PSOE e IU.

Las explicaciones

Antonio Vera es el director de Ipsos Opini¨®n, la empresa responsable del sondeo a pie de urna de Canal Sur. ?l mismo fue uno de los sorprendidos por el resultado electoral: ¡°Me dedico a esto y cre¨ªa en las encuestas prelectorales, yo tambi¨¦n pronosticaba la mayor¨ªa absoluta de Arenas¡±. Pasadas las horas y digerido el desenlace, Vera apunta las posibles causas: ¡°Reconozco que lo que nos desorient¨® fue un fen¨®meno propio de estas elecciones: el voto oculto del PSOE. En Andaluc¨ªa el voto oculto es tradicionalmente del PP, y nosotros aplicamos correctores reduciendo el resultado que nos sale en el PSOE para compensarlo, es algo sistem¨¢tico. Pero esta vez ha ocurrido lo contrario: con el esc¨¢ndalo de los ERE y el paro ya no era motivo de orgullo reconocer que se votaba al PSOE¡±. Pasaron por alto ese voto secreto, pero las israelitas tienen adem¨¢s sus propias debilidades: ¡°Por muy bien que hagas la muestra no consigues el dato real, casi un 40% de gente no contesta a la encuesta. Hacemos estimaciones basadas en trabajos anteriores, tenemos experiencia, nos dedicamos esto desde el a?o 82¡±, defiende Vera.

El voto oculto del PSOE es uno de los motivos en el que coinciden los expertos, pero tambi¨¦n lo es la movilizaci¨®n tard¨ªa de un importante n¨²mero de electores. ¡°Las encuestas son una foto fija y la gente se mueve. Una movilizaci¨®n en los ¨²ltimos 20 d¨ªas como la que se ha producido es muy dif¨ªcil de detectar¡±, defiende Carmen Ortega, directora del Centro de An¨¢lisis y Documentaci¨®n Pol¨ªtica y Electoral de Andaluc¨ªa (Cadpea). La campa?a electoral ha influido m¨¢s de lo que pod¨ªa parecer. ¡°En los ¨²ltimos cuatro meses (desde las elecciones generales del 20-N) el PP ha perdido 100.000 votantes al mes¡±, explica la investigadora, que apunta varias causas al extrav¨ªo de votos del PP: ¡°Los populares han sufrido un voto de castigo por la pol¨ªtica econ¨®mica de Rajoy y han pecado de exceso de confianza con una campa?a de baja intensidad que ha desmovilizado a su electorado¡±.

¡°Es la cl¨¢sica teor¨ªa del vag¨®n de los ganadores¡±, a?ade Juan Montabes, catedr¨¢tico de Ciencias Pol¨ªticas de la Universidad de Granada. ¡°El PP no ha mantenido la tensi¨®n en la campa?a y eso le ha perjudicado¡±. Dieron la victoria por segura cuando no lo estaba. A ello se une el propio efecto de los sondeos que pronosticaban la victoria arrolladora de Arenas, ¡°las encuestas tambi¨¦n influyen¡±, indica la directora de Cadpea. Una especie de efecto retroalimentado.

Los especialistas arguyen tambi¨¦n que los sondeos no erraron, porque acertaron en las tendencias aunque no lo hicieran en el n¨²mero de esca?os. ¡°Las encuestas se mueven entre la realidad y el deseo", apunta Manuel P¨¦rez Yruela, exdirector del Instituto de Estudios Avanzados del CSIC. El catedr¨¢tico de sociolog¨ªa cree que en este caso se ha producido una ¡°hipervaloraci¨®n de la parte m¨¢xima de la horquilla de esca?os que se daba al PP¡±. El motivo: ¡°Una proyecci¨®n inconsciente de que el PP iba a arrasar¡±, concluye. O lo que es lo mismo: nos dejamos llevar por el ¡°morbo¡± que daba un vuelco hist¨®rico en Andaluc¨ªa.

¡°Los sondeos no son matem¨¢ticas, son probabilidades. Esto ya ocurri¨® en el 96¡±, concluye Carmen Ortega. Precisamente una primera p¨¢gina del 26 de febrero de ese a?o est¨¢ hoy entre lo m¨¢s descargado de la hemeroteca de Abc de Sevilla. Anoche circul¨® en algunas redes sociales. La foto muestra a un joven Arenas ¨Caspirante entonces por primera vez a presidir la Junta de Andaluc¨ªa- con un titular a tres l¨ªneas en el margen superior izquierdo: ¡°Todas la encuestas dan vencedor al PP por amplio margen en las andaluzas¡±. El socialista Manuel Chaves le sac¨® entonces casi medio mill¨®n de votos y una ventaja de 12 esca?os en las auton¨®micas celebradas, coincidiendo con unas generales, el 3 de marzo de 1996. El mismo d¨ªa en que Felipe Gonz¨¢lez patent¨® la expresi¨®n de la dulce derrota.