El amigo murciano de Ratzinger
De misionero en el Caribe a promotor de una universidad para 10.000 alumnos que dona millones al Vaticano. Jos¨¦ Luis Mendoza es uno de los laicos con m¨¢s poder en la Iglesia
El 21 de enero de 2011, el Ministerio de Educaci¨®n italiano denunci¨® a Espa?a ante la Comisi¨®n Europea. Roma hab¨ªa detectado ¡°una anomal¨ªa en el tipo de formaci¨®n de m¨¢ster de profesorado impartido por la Universidad Cat¨®lica San Antonio de Murcia para ciudadanos italianos licenciados¡±. Al Gobierno italiano comenzaban a llegarle t¨ªtulos de esta desconocida universidad de Murcia para que los convalidara. Italia ped¨ªa a la UE que interviniera ante lo que consideraba ¡°un abuso de la directiva europea¡± ¡ªque le obliga a reconocer t¨ªtulos de otros pa¨ªses de la UE¡ª y avisaba de que iba a interrumpir el reconocimiento. ¡°La Universidad Cat¨®lica aceptaba pr¨¢cticas realizadas antes de que se hubieran licenciado y algunas incluso en campamentos de verano. Como el t¨ªtulo val¨ªa en la UE, los italianos pagaban, ven¨ªan aqu¨ª y evitaban su examen¡±, explica una fuente pr¨®xima al caso. Por esas fechas, unos 1.400 abogados italianos ya se hab¨ªan colegiado en Murcia previo pago de unos 3.000 euros en la Universidad Cat¨®lica. Realizaban un curso por Internet, llegaban en avi¨®n a Alicante, pasaban un test, se colegiaban y pod¨ªan ejercer en Italia. Se libraban as¨ª del duro examen que se exige para ejercer a los licenciados en Derecho de ese pa¨ªs. Otras universidades espa?olas hab¨ªan aprovechado la rendija, pero fue la Cat¨®lica de Murcia la que m¨¢s la utiliz¨®. La queja a Bruselas, a la que ha tenido acceso este diario, cita que la Embajada italiana en Madrid hab¨ªa presentado dos protestas en mayo y agosto de 2010 y Espa?a no hab¨ªa contestado.
Este es solo uno de los episodios pol¨¦micos que ha protagonizado esta universidad, envuelta en la controversia desde que el 13 de noviembre de 1996, el entonces obispo de Cartagena, Javier Azagra, firm¨® el ¡°decreto de erecci¨®n¡± de la universidad. Lo hizo amparado en los Acuerdos con el Vaticano, de 1979, por lo que no necesitaba autorizaci¨®n de la Administraci¨®n. Pero tuvo una peculiaridad: la universidad no ser¨ªa de la Iglesia, sino de una fundaci¨®n, la de San Antonio, creada en 1984 por el laico Jos¨¦ Luis Mendoza. Se trata de un hombre amable, expansivo, sin medida, de leve barba blanca recortada, capaz de atender al periodista durante casi dos horas el pasado viernes sin rehuir ning¨²n tema. De 62 a?os, natural de Cartagena, padre de 14 hijos, exmisionero en la Rep¨²blica Dominicana ¡ªa la que lleg¨® en 1990 con ocho hijos y de la que volvi¨® tres a?os despu¨¦s con 11¡ª, no tiene problema en hablar de los cheques que con frecuencia entrega en persona al papa Benedicto XVI. El ¨²ltimo de ellos, de 100.000 euros, apareci¨® en manos de Paolo Gabriele, El Cuervo, el mayordomo procesado por robar a Ratzinger.
¡°La universidad va bien, y como va bien podemos hacer estas donaciones¡±, explica ante la estatua de Juan Pablo II que preside la entrada al centro. No es un edificio anodino, sino un precioso monasterio del siglo XVIII que Mendoza restaur¨® con una inversi¨®n de 14 millones.
La Universidad Cat¨®lica aceptaba como periodo de pr¨¢cticas campamentos de verano realizados antes de que se hubieran licenciado. Como ten¨ªan que reconocerlo en la UE, los italianos pagaban y ven¨ªan aqu¨ª
Mendoza ha tenido muchos apoyos en la Iglesia. No solo Azagra. El cardenal Antonio Ca?izares ¡ªhoy en el Vaticano como prefecto de la Congregaci¨®n para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos¡ª le dio un ¡°apoyo total¡± cuando desde la di¨®cesis de Granada administraba la de Cartagena. Ca?izares ya hab¨ªa intentado en ?vila crear una universidad parecida, aunque no lleg¨® al ¨¦xito de la de Murcia. Tambi¨¦n sum¨® el presidente de la Conferencia Episcopal, Antonio Mar¨ªa Rouco Varela. El respaldo de la comunidad aut¨®noma, que preside el popular Ram¨®n Luis Valc¨¢rcel, hizo el resto.
En 1997, el mismo a?o que abri¨® la universidad, conocida como UCAM, Mendoza comenz¨® a llevar en persona cheques al Papa para el ?bolo de San Pedro. Dinero que la Iglesia debe destinar a los m¨¢s pobres. Afirma que ha dado 49 millones de euros en 15 a?os al Vaticano y a otras obras religiosas. Gracias al respaldo de la Iglesia, las cajas de ahorros, sobre todo la CAM y Cajamurcia, no pon¨ªan problemas a la hora de conceder cr¨¦ditos. Ni el Ayuntamiento de Murcia a donarle 135.000 metros cuadrados de suelo, ni el Ministerio de Defensa a adjudicarle terrenos en Cartagena. Todo eran facilidades. La ¨²nica l¨ªnea de tranv¨ªa de Murcia llega a la puerta de la UCAM pese a que est¨¢ en la huerta, a las afueras de la ciudad.
Mendoza ofrec¨ªa clases peque?as, de 60 alumnos como m¨¢ximo, estudiantes controlados, un aprobado casi garantizado, las asignaturas de Teolog¨ªa y Doctrina Social de la Iglesia en todas las carreras, pr¨¢cticas y unos precios -entre 2.000 y 5.000 euros anuales- mucho menores que los del Opus, Deusto o ICADE. ¡°Somos la Universidad privada m¨¢s barata. La matr¨ªcula es casi un 50% menor que las de las dem¨¢s privadas¡±, cuenta orgulloso Mendoza. El crecimiento fue espectacular: de 680 alumnos el primer curso (1997-98) a 1.500 el segundo, 2.500 el tercero y ya supera los 10.000. Hoy ofrece 23 grados y 31 m¨¢steres. Incluso sus mayores cr¨ªticos admiten el m¨¦rito de sumar tantos alumnos en tan poco tiempo y que hay titulaciones dignas.
Pero, en Murcia, quien se opone a Mendoza tiene las de perder. Una consejera de Educaci¨®n del PP puso anuncios en la prensa local alertando a los posibles alumnos de que Mendoza ofrec¨ªa t¨ªtulos no homologados. Dur¨® poco en el cargo.
En septiembre de 2005 lleg¨® como obispo a Murcia Juan Antonio Reig Pla, que intent¨® controlar la UCAM. Consideraba que al ser una universidad fundada bajo los acuerdos con la Santa Sede no pod¨ªa ser propiedad de la fundaci¨®n de un laico. Ten¨ªa que estar a las ¨®rdenes del obispo. La Abogac¨ªa del Estado concluy¨® en julio de 2008 lo mismo: que era de la Iglesia y que la Fundaci¨®n de Mendoza le pod¨ªa dar apoyo. El 14 de noviembre de 2008, Reig Pla hizo p¨²blico un duro comunicado: ¡°La Universidad Cat¨®lica San Antonio nunca ha sido exceptuada ni por el derecho ni por un decreto de la potestad ordinaria y plena del obispo diocesano¡±.
Su ¨²ltimo gran logro ha sido conseguir la titulaci¨®n de Medicina, la carrera que Mendoza abandon¨® hace 32 a?os
Por entonces, Mendoza ya hab¨ªa cultivado excelentes relaciones en el Vaticano. Con Juan Pablo II y con el cardenal Joseph Ratzinger, que visit¨® la UCAM durante un congreso en 2002. Nada m¨¢s entrar a su despacho, Mendoza entrega al periodista una foto de sus 14 hijos junto a Ratzinger. ¡°Por la ma?ana temprano rez¨¢bamos antes del congreso. Luego, charl¨¢bamos de todo y por la tarde nos ¨ªbamos en el coche con mi mujer por ah¨ª. Fue un regalo conocerlo. Cuando lo veo le cuento c¨®mo va la universidad¡±. Hace dos a?os, el papa Ratzinger dio la comuni¨®n a la hija menor de Mendoza, cuyo despacho est¨¢ jalonado de fotos suyas con el Pont¨ªfice.
Durante la disputa con Reig Pla, las cajas de ahorros, que ya comenzaban a sentir el pinchazo de la burbuja inmobiliaria, cerraron el grifo. Hab¨ªa dudas sobre la propiedad y el futuro del centro. ¡°Lo pasamos mal pero nunca dejamos de pagar las n¨®minas y no hemos quitado ninguna paga extra¡±. Entonces lleg¨® el proceso de Bolonia a rescatarlo, con su renovaci¨®n de t¨ªtulos, y con las pasarelas con las que los diplomados necesitaban un curso de un a?o o dos para conseguir un grado, como se llaman las nuevas carreras. El formato ideal para la UCAM, una universidad flexible y con horarios de tarde e incluso de fin de semana.
Conforme crec¨ªa el enfrentamiento p¨²blico, Reig Pla se vio sentenciado. ¡°Estoy esperando al motorista¡±, cuentan que confes¨® a sus ¨ªntimos, en alusi¨®n al sistema usado por Franco para relevar a sus ministros. El motorista lleg¨® menos de seis meses despu¨¦s, en marzo de 2009, cuando fue trasladado a la di¨®cesis de Alcal¨¢ de Henares. ¡°Yo creo que Reig Pla estaba mal asesorado¡±, cuenta Mendoza, que ense?a un d¨ªptico con la carta del secretario de Estado vaticano, el cardenal Tarcisio Bertone, que el 10 de agosto de 2010 le dio la raz¨®n. ¡°La titularidad y la propiedad pertenecen a la Fundaci¨®n [San Antonio]¡±, conclu¨ªa el poderoso Bertone.
Mendoza recuerda la pugna como un episodio muy duro. ¡°Durante esa ¨¦poca recib¨ªa llamadas amenaz¨¢ndome de muerte con voz distorsionada. Yo era un laico contra un obispo y nunca quise responder p¨²blicamente¡±. No hay un solo cap¨ªtulo en la corta vida de la UCAM que no suene a follet¨ªn: a las intrigas vaticanas y pol¨ªticas con millones en juego hay que a?adir las denuncias de acoso, las recalificaciones urban¨ªsticas y los dossieres.
El poder de Mendoza se mide por la altura de los adversarios que ha vencido. Siempre cargos relevantes en una mediana capital. Todos los rectores de la Universidad p¨²blica (la UMU) han intentado pararlo. La UMU denunci¨® hace unos dos a?os ante la Comisi¨®n Universitaria para la Regulaci¨®n del Seguimiento y Acreditaci¨®n, del Ministerio de Educaci¨®n, una decena de pasarelas de la UCAM ante la facilidad que ten¨ªan unos graduados para conseguir otros t¨ªtulos. Educaci¨®n no ha tomado ninguna medida.
El Colegio de Ingenieros de Caminos ha criticado que la UCAM imparte un m¨¢ster en la materia mediante clases a tiempo parcial, conferencias y sin apenas profesorado ni doctores. Por eso lleg¨® a pedir suspender el proceso de matriculaci¨®n. La Agencia Nacional de Evaluaci¨®n de la Calidad y Acreditaci¨®n (ANECA) acaba de enviar una inspecci¨®n. Tras la denuncia, la UCAM acaba de contratar a tres doctores en Caminos. Mendoza lo atribuye a los celos de la Polit¨¦cnica de Cartagena, cuyos profesores, dice, son del Colegio de Caminos. La p¨²blica solo tiene 12 alumnos por curso frente a los 70 que grad¨²a al a?o la UCAM.
Es la respuesta t¨ªpica de Mendoza, que asegura que si Italia llev¨® al caso a la Comisi¨®n Europea fue por la insistencia de un sindicato izquierdista ¡°al que le molestaba que vinieran a Espa?a a sacarse el t¨ªtulo, pero eso no quiere decir absolutamente nada. Los t¨ªtulos est¨¢n entregados¡±. Las cr¨ªticas de la Universidad p¨²blica responden a los celos y a un rector que ¡°ve la paja en el ojo ajeno pero no la viga en el propio¡±.
Durante la disputa con Reig Pla, las cajas de ahorros, que ya comenzaban a sentir el pinchazo de la burbuja inmobiliaria, cerraron el grifo.
Su ¨²ltimo gran logro ha sido conseguir el permiso para impartir la titulaci¨®n de Medicina, la carrera que Mendoza abandon¨® hace m¨¢s de tres d¨¦cadas. El Ministerio de Educaci¨®n bloque¨® su aprobaci¨®n los ¨²ltimos cinco a?os. Alegaba falta de instalaciones como un lugar adecuado para diseccionar cad¨¢veres o un hospital en el que realizar pr¨¢cticas. El Gobierno del PP desbloque¨® el proceso y el pasado 23 de julio la Comunidad de Murcia anunci¨® el visto bueno ¡ªpor siete votos a cinco¡ª del Consejo de Universidades, el ¨²ltimo ¨®rgano del tr¨¢mite. El consejero de Universidades, Jos¨¦ Ballesta, exrector de la Universidad p¨²blica, se inhibi¨® en el proceso y se fue a Luxemburgo el d¨ªa de la votaci¨®n. El anuncio lo tuvo que hacer su n¨²mero dos, el catedr¨¢tico de Medicina Eduardo Osuna, que en privado se hab¨ªa opuesto a la UCAM. Osuna fue reprobado inmediatamente por su propia Facultad por ¡°deslealtad¡±. Juan Guillam¨®n, exdecano de Caminos, diputado del PP y declarado opositor de Mendoza, tambi¨¦n vot¨® a favor por orden del partido.
Mendoza esboza una media sonrisa cuando se habla de su poder: ¡°No es eso. Es que me asiste el derecho y la raz¨®n. Si tuviera tanto poder no habr¨ªa tardado tanto en conseguir Medicina¡±.
Los 45 alumnos de Medicina en la UCAM pagar¨¢n una matr¨ªcula de unos 9.000 euros ¡ªmenor que la de Navarra¡ª y realizar¨¢n pr¨¢cticas en los hospitales p¨²blicos. Esto ha supuesto cr¨ªticas por poner instituciones p¨²blicas al servicio de una privada. Mendoza, que no cuenta cu¨¢nto pagar¨¢ a la comunidad por usar sus hospitales, s¨ª revela el enfoque que dar¨¢ la UCAM a la bio¨¦tica. ¡°Es importante que un joven escuche la voz de la Iglesia y sepa que el aborto es un atentado contra la vida de un ser humano en el seno de la madre. He tenido aqu¨ª a las v¨ªctimas del aborto, 12 o 14 mujeres, y me dec¨ªan que ha sido horrible, que hab¨ªan deseado no vivir, y que hab¨ªan abortado manipuladas¡±. Sobre la eutanasia, algo parecido. Y lanza una advertencia cargada de sentido com¨²n: ¡°No obligo a nadie a venir aqu¨ª. Adem¨¢s, hay que pagar. Quien no quiera que no venga¡±.
Mendoza abraz¨® el Camino Neocatecumenal (los kikos) hace 32 a?os y presume de su amistad con el fundador, Kiko Arg¨¹ello, aunque no se ve ninguna foto suya en el despacho. S¨ª hay una peque?a estampa enmarcada de Josemar¨ªa Escriv¨¢ de Balaguer, fundador del Opus Dei: ¡°San Josemar¨ªa es un gran santo. Me encomiendo mucho a ¨¦l¡±. Sus hijos, cuenta, han estudiado en colegios del Opus.
Entre las pocas personas que en Murcia p¨²blicamente critican a Mendoza y a la UCAM est¨¢ Germ¨¢n Teruel, expresidente del consejo de estudiantes de la p¨²blica y actualmente doctorando entre Espa?a e Italia: ¡°La UCAM es una m¨¢quina de vender t¨ªtulos, un monstruo y una verg¨¹enza para Murcia. No me opongo a una universidad privada y de la Iglesia. Ojal¨¢ Deusto o ICADE abrieran aqu¨ª, pero esta es otra cosa¡±. Otros de los consultados solo hablan con la condici¨®n del anonimato. ¡°Es que yo luego tengo que vivir aqu¨ª¡±.
Con sus m¨¢s de 10.000 alumnos y 1.470 empleados, todo el mundo en Murcia conoce a alguien en la UCAM. Unas 10.000 familias de clase media son muchos votos. El equipo de baloncesto de la ACB y otros 17 de otras disciplinas est¨¢n patrocinados por la UCAM. Ha creado un club de f¨²tbol de Segunda B.
Mendoza es un hombre sin fin, que no parece decidido a parar. ¡°Tuve que hipotecar mis bienes y deshacerme de mi patrimonio para levantar esto. Me parar¨¦ cuando me muera. El hombre est¨¢ de paso en la Tierra cumpliendo una misi¨®n y esta es la m¨ªa¡±. Ahora habla de planes en Roma, Singapur, Yakarta, Paraguay... Y en Espa?a, de Alicante y M¨¢laga, adem¨¢s de una red de colegios. E insiste en que nada de eso lo heredar¨¢n sus hijos porque ha dejado todo en herencia a la Iglesia. El tiempo dir¨¢ si esto es el principio de algo grande o de otra burbuja. ?l no duda: ¡°Un grupo norteamericano me ha ofrecido 300 millones y he dicho que no¡±.
Entre sus planes est¨¢ Cuba, con cuyo Gobierno dice mantener ¡°extraordinarias relaciones¡±. Fue all¨ª donde el pasado 26 de marzo, durante la visita de Benedicto XVI, entreg¨® al nuncio el cheque que apareci¨® en manos del mayordomo. Aunque se ha conocido ahora, gracias al auto de procesamiento de Paolo Gabriele, el Vaticano recuper¨® pronto el tal¨®n y lo cobr¨®. El ?bolo de Mendoza lleg¨® a su destino.
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