De la Merced, una innovadora al servicio del municipalismo

Nuestra familia popular pierde uno de sus miembros m¨¢s representativos. Una de esas mujeres que, siendo muy joven, se incorpor¨® con toda su ilusi¨®n, y mucho esfuerzo y trabajo, al proyecto ganador del Partido Popular.

En lo personal y en lo pol¨ªtico, la Mercedes de 26 a?os que conocimos en Valladolid no cambi¨® nunca: luchadora, innovadora; un esp¨ªritu libre, con pensamiento aut¨®nomo, defensora de sus principios y de los del partido, pero al mismo tiempo respetuosa con las opiniones divergentes. Sincera, amiga de sus amigos, nunca dejaba de decirte lo que pensaba de verdad. No regalaba halagos, sab¨ªa escuchar y, sobre todo, sab¨ªa resolver con eficacia.

Ella dec¨ªa, y as¨ª lo record¨¢bamos ayer, que los valores personales son los que dignifican y dan valor a la actividad pol¨ªtica. Los suyos, desde luego, impregnaron todas las tareas que desempe?¨®. En el partido, donde era una persona muy querida, su nombre era uno de los primeros que ven¨ªan a la mente cuando alguien hablaba o escrib¨ªa de ¡°las mujeres del PP¡±.

Pero su labor pol¨ªtica fue especialmente intensa y significada en el Ayuntamiento de Madrid. Porque, desde el principio, Mercedes crey¨® y defendi¨® el municipalismo, por ser los Ayuntamientos, como recordaba a menudo, la Administraci¨®n m¨¢s cercana a los ciudadanos, y que mayor sensibilidad tiene que mostrar ante sus necesidades y requerimientos.

Fue concejal de Chamber¨ª, su barrio. Fue primera teniente de alcalde. Negoci¨® en sus primeros pasos la Ley de Capitalidad. Innovadora, como era, cuando presidi¨® la Comisi¨®n Nacional de Econom¨ªa y Hacienda de la Federaci¨®n Espa?ola de Municipios fue pionera en la modernizaci¨®n de la Administraci¨®n. Y pele¨® por acercar y mejorar los servicios a los madrile?os. Como secretaria general de la Uni¨®n de Ciudades Capitales Iberoamericanas, su ¨²ltima labor pol¨ªtica, ha llevado a cabo una gran tarea para ayudar a los municipios iberoamericanos y estrechar lazos con Am¨¦rica Latina.

Mercedes fue una gran promotora de las pol¨ªticas de igualdad de la mujer en el empleo, de la lucha contra la violencia de g¨¦nero o de las iniciativas a favor de la integraci¨®n de los inmigrantes. En la memoria de los espa?oles est¨¢ la vehemencia con la que defend¨ªa ese papel de la mujer, las ideas e iniciativas de nuestro partido en La noche de Hermida, ese debate en 1993 entre cinco pol¨ªticas del PP y cinco del PSOE donde su voz, junto con la de Loyola de Palacio, Celia Villalobos, Luisa Fernanda Rudi y Mar¨ªa Jes¨²s Sainz, desmont¨® tantos mitos en torno al proyecto del Partido Popular.

En un momento como el que vivimos, es una gran p¨¦rdida que se haya ido alguien como Mercedes. Su sinceridad castellana, su autonom¨ªa de pensamiento, su claridad, su empat¨ªa, su experiencia y su consejo nos hac¨ªan mucha falta. Descanse en paz.

Ana Botella es alcaldesa de Madrid.