Orihuela, la Sicilia valenciana

Orihuela ya no es solo la cuna del poeta Miguel Hern¨¢ndez. En la Comunidad Valenciana hay quien identifica esta ciudad de 90.000 habitantes con un trasunto de Palermo, como una especie de Sicilia a la valenciana. Aunque sus vecinos lo lleven mal, la comparaci¨®n no deja de tener sus razones. De los 141 casos de corrupci¨®n que tramitan los juzgados valencianos, 43 (el 30%) se investigan en Orihuela. Solo en el caso Brugal una trama pol¨ªtico-empresarial ligada al negocio de la basura, hay m¨¢s de 40 imputados, entre ellos dos exalcaldes de la ciudad, Francisco Garc¨ªa Ortu?o y M¨®nica Lorente.

Desde 1979, Orihuela ha tenido siete alcaldes, cuatro de los cuales han estado imputados y dos de ellos condenados en firme. Luis Fernando Cartagena lleg¨® a ingresar en prisi¨®n por un breve periodo de tiempo por falsedad en documento mercantil y malversaci¨®n de caudales p¨²blicos. Jos¨¦ Manuel Medina fue condenado a siete a?os de inhabilitaci¨®n para ocupar cargo p¨²blico por prevaricaci¨®n al no cumplir un decreto de alcald¨ªa.

La lista de pol¨ªticos imputados en Orihuela no es corta. Actualmente, 5 de los 12 concejales del PP est¨¢n siendo investigados. La exalcaldesa y actual portavoz del PP en el Ayuntamiento, M¨®nica Lorente, est¨¢ doblemente imputada, por el caso Brugal y por adjudicar el contrato de una obra en una plaza cuando ya estaba inaugurada. Otro concejal, Roberto L¨®pez, ha sido condenado a pagar una multa de 900 euros por una falta de lesiones leves y amenazas a una mujer. Tres ediles m¨¢s tambi¨¦n tienen cuentas pendientes con la justicia.

?Qu¨¦ es Brugal? La investigaci¨®n apunta a una trama pol¨ªtico-empresarial para controlar el negocio de la basura en la comarca de La Vega Baja dirigida por el empresario ?ngel Fenoll, condenado en varias ocasiones, una de ellas por compra de votos a favor del PP. La prueba de la envergadura de la investigaci¨®n son los 50.000 folios del sumario, los m¨¢s de 40 imputados y los jueces de refuerzo que el Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad ha enviado para agilizar los procedimientos penales. La trama es de tal magnitud que ha tenido ser desgajada en 17 piezas separadas. La m¨¢s importante investiga la adjudicaci¨®n, en octubre de 2008, de la contrata de la basura de Orihuela a una Uni¨®n Temporal de Empresas integrada por Sufi, Liasur y Gobancast. La investigaci¨®n le ha costado la imputaci¨®n a la exalcaldesa M¨®nica Lorente y a otras siete personas vinculadas al Consistorio.

Brugal ha contaminado a todos los pol¨ªticos que han tenido algo que ver con la adjudicaci¨®n de la contrata de basuras, desde otro exalcalde de Orihuela, Francisco Garc¨ªa Ortu?o, hasta el expresidente de la Diputaci¨®n de Alicante Jos¨¦ Joaqu¨ªn Ripoll. La polic¨ªa est¨¢ convencida de que Liasur y Gobancast son en realidad la tapadera de la que se vali¨® ?ngel Fenoll para conseguir la contrata.

Pese a las evidencias, los pol¨ªticos implicados en todo el macroproceso relativizan su situaci¨®n. Garc¨ªa Ortu?o no cree que en Orihuela existan m¨¢s casos de corrupci¨®n que en otras localidades. El exalcalde achaca la mala imagen de la ciudad a que fue la primera ciudad donde el fiscal anticorrupci¨®n de Alicante, Felipe Briones, ¡°puso el foco¡± y a la imputaci¨®n del expresidente provincial del PP Jos¨¦ Joaqu¨ªn Ripoll, que dio al caso ¡°una dimensi¨®n nacional y pol¨ªtica de primer orden¡±. La portavoz del PP en el Consistorio, Pepa Ferrando, lamenta la atenci¨®n que genera Orihuela ¡°cuando tambi¨¦n hay corrupci¨®n en Andaluc¨ªa o Catalu?a¡±.

El actual alcalde, Monserrate Guill¨¦n, de Los Verdes (gobierna aliado con el PSOE), opina que los 25 a?os de Gobiernos con mayor¨ªa absoluta del PP propiciaron ¡°un caldo de cultivo para que florecieran empresarios sin escr¨²pulos y pol¨ªticos que buscaban el beneficio propio¡±. Antonia Moreno, concejal socialista, se?ala a ?ngel Fenoll, cabecilla de Brugal.

Pero quien mejor se explica es Antonio L¨®pez, de 77 a?os, alcalde socialista en los a?os ochenta. ¡°Cuando estaba a punto de dejar la vara de mando¡±, cuenta, ¡°unos promotores urban¨ªsticos me ofrecieron una parcela de 10.000 metros cuadrados para mi familia a cambio de que agilizara la tramitaci¨®n municipal para la construcci¨®n de una urbanizaci¨®n. Intentaron corromperme, pero no me dej¨¦¡±.

En la calle, los vecinos de Orihuela no se muestran sorprendidos cuando se les pregunta por la corrupci¨®n. ¡°Somos as¨ª, qu¨¦ vamos hacer¡±, afirma una de las camareras del bar que est¨¢ junto al ayuntamiento. ¡°Si las paredes hablaran...¡±, ironiza. Frente a la casa consistorial se levanta la iglesia de Santa Justa y Rufina. Su p¨¢rroco, Jos¨¦ Luis Satorre, admite que la corrupci¨®n existe. Y ofrece su teor¨ªa: ¡°El problema es la crisis de valores, la persona ya no es el centro de la vida, lo que importa es el ladrillo, la empresa o el dinero¡±.

Jos¨¦ Andr¨¦s Bern¨¢, un vecino que colabora en varias plataformas ciudadanas, se lamenta de que la corrupci¨®n sea ¡°endog¨¢mica¡± y critica que la sociedad la ¡°asuma como normal¡±. F¨¦lix Cordero, presidente de la C¨¢mara de Comercio en Orihuela, admite que la corrupci¨®n da?a la imagen del municipio. ¡°Nos gustar¨ªa que todo esto se resolviera cuanto antes, y si algunos han metido la mano en la lata, que lo paguen, pero que nos dejen trabajar al resto¡±, demanda el empresario con cierta sensaci¨®n de hartazgo.

?Por qu¨¦ hay tanta corrupci¨®n en Orihuela? La respuesta es muy compleja, y primero hay que entender cu¨¢l es su realidad geogr¨¢fica. Su t¨¦rmino municipal es muy extenso y con grandes ¨¢reas urbanizables. Jos¨¦ Sanmart¨ªn, profesor de Derecho en la Universidad de Alicante y presidente de la Plataforma Anticorrupci¨®n Defensa de la Huerta, resume que en Orihuela hay una ¡°colusi¨®n de intereses entre pol¨ªtica y econom¨ªa¡± donde algunos empresarios ¡°presumen¡± de tener comprados con prebendas a pol¨ªticos y funcionarios. Nada que ver con Miguel Hern¨¢ndez.