Un pueblo de C¨¢ceres permanece cinco horas cercado por c¨ªrculo de fuego

Santib¨¢?ez El Alto (C¨¢ceres) est¨¢ atrapado en la cima de una colina rodeada de vegetaci¨®n, que ardi¨® en la madrugada del viernes. Sac¨® de la cama a los 500 lugare?os y sembr¨® el p¨¢nico. Sonaron las campanas, m¨¢s ligeras, m¨¢s r¨¢pidas que de costumbre, que indicaban que hab¨ªa un incendio. Estaban rodeados, y una hora despu¨¦s la ¨²nica carretera que da acceso al pueblo qued¨® cerrada al tr¨¢fico. ¡°Pens¨¢bamos que no nos salv¨¢bamos¡±, contaba por la tarde a¨²n exaltada Mercedes Pizarro, responsable junto a su marido de uno de los bares de la localidad. ¡°Cuando o¨ªmos las campanas de fuego, todo el mundo sale zumbando para echar una mano¡±, aseguraba por tel¨¦fono. Hombres, mujeres y ¡°chiquillos¡± sacaron mangueras, bombas de agua y cubos ante el temor de que el fuego llegara a sus casas. ¡°Se ha quemado alg¨²n corral¡±, dec¨ªa Pizarro, ¡°pero estamos todos bien¡±.

Mientras los servicios de emergencias continuaban con la extinci¨®n del incendio, de nivel 2, que calcin¨® este s¨¢bado 150 hect¨¢reas en la Sierra de Gredos cacere?a, Santib¨¢?ez El Alto se repon¨ªa del susto. La carretera volvi¨® a quedar abierta al tr¨¢fico en torno a la una de la tarde, aunque solo pod¨ªan circular por ella los veh¨ªculos acompa?ados de la Guardia Civil.

La voz de alarma la dieron los lugare?os del municipio, ¡°asustados¡± desde el principio, aunque fue con el paso de los minutos cuando pudieron comprobar la gravedad de la situaci¨®n. El viento cambi¨® de direcci¨®n y, en apenas una hora, las llamas rodearon completamente el pueblo.

El fuego se declar¨® entrada la noche, y a las 02.40 horas se activ¨® el nivel 1, que pas¨® a nivel 2 a las 03.10 al asediar la localidad y entrar en ella, seg¨²n t¨¦cnicos del plan regional de extinci¨®n de incendios forestales (Infoex). La vegetaci¨®n del lugar, mayoritariamente pasto, matorral y roble, es a¨²n abundante, por lo que el nivel de alerta por precauci¨®n se ha mantenido todo el s¨¢bado. Los vecinos apuntaban tambi¨¦n a que el viento intenso no ces¨® en toda la tarde. ¡°No ha habido momentos de p¨¢nico, pero s¨ª de much¨ªsima tensi¨®n y sobre todo, mucho miedo, ya que ve¨ªamos c¨®mo el fuego avanzaba y apenas pod¨ªamos contenerlo¡±, declar¨® a Efe Juan Manuel, un lugare?o.

El incendio, cuyas causas se desconocen hasta ahora, provoc¨® que 25 personas, 13 vecinos del municipio y 12 trabajadores del servicio provincial contra incendios (Sepei) y el Infoex tuvieran que ser atendidas de car¨¢cter leve por la inhalaci¨®n de humo, sin necesidad de que ninguna de ellas tuviera que ser trasladada a ning¨²n hospital.

Con agentes de la Guardia Civil, el Servicio Extreme?o de Salud y Cruz Roja atendiendo a la poblaci¨®n, los vecinos pasaron la noche en vilo: ¡°Al principio parec¨ªa poca cosa, pero de repente, vimos que el fuego estaba alrededor del pueblo¡±.