Se venden cazas de combate de saldo

El pasado 24 de junio, el Ej¨¦rcito del Aire despidi¨® en la base de Albacete al Mirage F-1, que durante 35 a?os ha sido punta de lanza de la defensa a¨¦rea. Espa?a lleg¨® a contar con casi un centenar de unidades de este modelo monoplaza de superioridad a¨¦rea y fabricaci¨®n francesa, que ha sido relevado por el m¨¢s moderno y mucho m¨¢s caro Eurofighter. En tiempos de ajustes presupuestarios no puede desperdiciarse ninguna oportunidad, y el Ministerio de Defensa ha entablado negociaciones con varios pa¨ªses interesados en hacerse con un saldo de aviones de combate en condiciones ventajosas. Aunque el Ej¨¦rcito del Aire solo manten¨ªa operativos entre cuatro y ocho aparatos, los expertos estiman que se pueden vender hasta 19 unidades tras su puesta a punto.

El lote se completar¨ªa con simuladores y un importante stock de repuestos, que ya no interesan a la Fuerza A¨¦rea. Aunque no hay precio cerrado, se estima que la operaci¨®n podr¨ªa rondar los 38 millones. El problema es que para vender los aviones hay que mantenerlos en buen estado y el Ej¨¦rcito del Aire ya ha advertido de que no tiene fondos para mantener a la vez los F-1 y sus sustitutos, los Eurofighter. Por eso, se ha dado de plazo hasta el 31 de diciembre, cuando entre en vigor el nuevo presupuesto, para venderlos.

Tres potenciales compradores se han mostrado interesados en la ganga: Argentina, Ecuador y Egipto. Este ¨²ltimo parece excluido tras el reciente golpe de Estado, que ha llevado al Gobierno espa?ol a suspender temporalmente todas las exportaciones de armas. De su lado, el Ej¨¦rcito argentino dispone de cazas de fabricaci¨®n francesa Mirage III y F-5, a los que quiere dar de baja lo antes posible, por lo que el F-1 podr¨ªa servir como soluci¨®n transitoria; mientras que Ecuador ten¨ªa F-1 pero lo ha sustituido por el Cheetah sudafricano. Una alternativa es Per¨², a quien Defensa ha ofrecido, hasta ahora sin ¨¦xito y como material de segunda mano, los primeros Eurofighter que recibi¨® el Ej¨¦rcito de Aire espa?ol.