Rescate tr¨¢gico en la monta?a leonesa

El pico de La Polinosa (2.160 metros), en el extremo norte de la provincia de Le¨®n, es una de las ascensiones m¨¢s bellas ¡ªy exigentes¡ª de la Cordillera Cant¨¢brica. Desde este domingo, adem¨¢s, esta monta?a, situada en el macizo de Mampodre, en las estribaciones de los Picos de Europa, est¨¢ emparentada con la tragedia. Tres guardias civiles murieron al estrellarse e incendiarse el helic¨®ptero con el que hab¨ªan acudido a auxiliar a un monta?ero herido. Una de las h¨¦lices del aparato golpe¨® contra las paredes de la pe?a cuando estaban a punto de enganchar la camilla con el deportista accidentado, que hab¨ªa sufrido una fractura de tobillo mientras participaba en una carrera de orientaci¨®n y aventura de dos d¨ªas por los Picos de Europa.

En el siniestro, ocurrido poco antes de las nueve de la ma?ana en el t¨¦rmino municipal de Mara?a (148 habitantes), fallecieron los dos pilotos de la aeronave ¡ªcapit¨¢n Emilio L¨®pez Pel¨¢ez y teniente Marcos Antonio Benito Rodr¨ªguez, de 55 y 48 a?os¡ª y un agente especialista en rescates en monta?a, Jos¨¦ Mart¨ªnez Conejo, de 49 a?os. Un cuarto miembro del grupo de socorro, el sargento Enrique Rodr¨ªguez Ferrero, de 37 a?os, sobrevivi¨® al siniestro al encontrarse en ese momento en tierra acompa?ando al excursionista accidentado. Este agente presenci¨® c¨®mo la aeronave se precipitaba al suelo. Fue ¨¦l quien avis¨® del siniestro y particip¨® en las labores de rescate de los cad¨¢veres de sus compa?eros.

El dispositivo de rescate en el que murieron los tres agentes se puso en marcha tras recibirse un aviso telef¨®nico del monta?ero herido, que participaba en el XIII Raid Picos de Europa. Esta carrera de orientaci¨®n, que conjuga secciones a pie, en bicicleta de monta?a, nataci¨®n y escalada, une la localidad leonesa de Puebla de Lillo con la asturiana de Cangas de On¨ªs. Sus participantes ¡ªun total de 130 inscritos, seg¨²n la web de la organizaci¨®n¡ª compiten por equipos y tienen obligaci¨®n de estar federados y llevar consigo material para protegerse de las inclemencias del tiempo, muy cambiante en esa zona.

El helic¨®ptero siniestrado, perteneciente a la base de La Virgen del Camino (Le¨®n), recogi¨® a los dos especialistas del Grupo de Rescate e Intervenci¨®n en Monta?a (Greim) de la Guardia Civil, destacados en el cuartel de Sabero (Le¨®n), para acudir al auxilio del excursionista, que se encontraba en una zona de dif¨ªcil acceso. Cuando el sargento Ferrero, jefe del Greim, hab¨ªa logrado descender con una camilla para inmovilizar al herido, se produjo el siniestro. Las palas del helic¨®ptero golpearon en la roca y la aeronave se precipit¨® ladera abajo por una zona muy escarpada.

El rescate de los cad¨¢veres se prolong¨® hasta las 14.00. Mientras el grupo de rescate de los Bomberos del Principado de Asturias evacuaban al monta?ero accidentado al Hospital Comarcal de Arriondas, el sargento Ferrero participaba en las labores de recuperaci¨®n de los cuerpos de sus compa?eros fallecidos, para lo que se movilizaron efectivos del Greim del propio Sabero y de Potes (Cantabria). Adem¨¢s, se avis¨® al Servicio A¨¦reo de Rescate (SAR), del Ej¨¦rcito del Aire, bomberos, Cruz Roja y al servicio de Emergencias Sanitarias de Castilla y Le¨®n, que envi¨® un helic¨®ptero y una ambulancia a la zona. La juez encargada del levantamiento de los cad¨¢veres lleg¨® en helic¨®ptero hasta el lugar del siniestro. Los cuerpos fueron trasladados, en dos viajes, hasta un centro de coordinaci¨®n establecido a las afueras de Mara?a. Desde all¨ª, partieron hacia el Instituto de Medicina Legal de Le¨®n, donde se les practic¨® la autopsia.

Las v¨ªctimas son agentes con amplia experiencia. Emilio P¨¦rez Pel¨¢ez, de 56 a?os naci¨® en San Pedro de Ceque (Zamora) y estaba casado. Marcos Antonio Benito Rodr¨ªguez, nacido en la provincia de Madrid, era teniente del Servicio A¨¦reo de la Guardia Civil y recibi¨® en 2013 la medalla al M¨¦rito de la Protecci¨®n Civil. El tercer fallecido, Jos¨¦ Mart¨ªnez Conejo, era natural de Laguna de Negrillos (Le¨®n).

El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, calific¨® de ¡°acto heroico¡± el fallecimiento de los tres guardias civiles y alab¨® su ¡°entrega en el cumplimiento del deber¡±. El ministro del Interior, Jorge Fern¨¢ndez D¨ªaz, se desplaz¨® a la Comandancia de la Guardia Civil de Le¨®n para conocer los detalles del siniestro. La capilla ardiente de los tres accidentados se instal¨® en este cuartel de la capital leonesa. Las muestras de p¨¦same llegaron de numerosas instituciones y partidos pol¨ªticos. El consejero de Interior de la Generalitat de Catalu?a, Ram¨®n Espadaler, telefone¨® al ministro Fern¨¢ndez D¨ªaz para expresar sus condolencias.

Catorce miembros del instituto armado han fallecido desde 1982 en accidentes de helic¨®ptero. El de este domingo es el siniestro m¨¢s grave desde 2004, cuando cuatro guardias civiles murieron en San Tirso de Abres (Asturias) al estrellarse su aeronave cuando realizaban una misi¨®n de vigilancia de montes.