El Gobierno acepta negociar que Mor¨®n sea base contra el yihadismo

El Consejo de Ministros ha autorizado este viernes a los departamentos de Asuntos Exteriores y Defensa a negociar con la Administraci¨®n estadounidense la conversi¨®n de la base de Mor¨®n de la Frontera (Sevilla) en sede permanente de la fuerza del Mando para ?frica del Pent¨¢gono, cuyo principal objetivo es frenar el avance del yihadismo en el Magreb y el Sahel.

La vicepresidenta del Gobierno, Soraya S¨¢enz de Santamar¨ªa, ha defendido en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros la decisi¨®n, adelantada por EL PA?S, porque la relaci¨®n bilateral con Estados Unidos en materia de defensa y seguridad es "una de las m¨¢s importantes" para Espa?a. "Junto con nuestra pertenencia a la OTAN y a la UE, forma parte de los tres pilares b¨¢sicos de las relaciones internacionales estrat¨¦gicas de la defensa nacional", ha apuntado.

La decisi¨®n supone que el Gobierno est¨¢ dispuesto, a reserva del resultado de las negociaciones, a atender la petici¨®n que el secretario de Estado de Defensa, Chuck Hugel, formul¨® en diciembre pasado en una carta a su hom¨®logo Pedro Moren¨¦s: convertir en definitiva la presencia, hasta ahora temporal, de una unidad de ¨¦lite con 850 marines en la base sevillana y aumentar a varios miles la cifra de efectivos en caso de crisis.

Moren¨¦s promete a parlamentarios de PP y PSOE defender los empleos

El acuerdo final se plasmar¨¢ en un Protocolo de Enmienda al convenio bilateral de Defensa de 1988. Ser¨¢ el tercero, ya que en 2002 se aprob¨® una primera enmienda para legalizar la actuaci¨®n en suelo espa?ol de los servicios de inteligencia de la Armada y la Fuerza A¨¦rea de EE?UU; y, en 2012, se reform¨® otra vez para permitir el despliegue en la base de Rota (C¨¢diz) de cuatro destructores de la clase Arleigh Burke integrados en el escudo antimisiles de la OTAN.

La nueva reforma del convenio convertir¨¢ Mor¨®n en base permanente de la Fuerza Especial Tierra-Aire de Respuesta de Crisis del Cuerpo de Marines (SP-MAGTF Crisis Response), creada tras el asalto al consulado de EE?UU en Bengasi (Libia), en septiembre de 2012, que convenci¨® al Pent¨¢gono de la necesidad de contar en la regi¨®n con una unidad capaz de intervenir r¨¢pidamente en caso de crisis.

La unidad lleg¨® a Espa?a en 2013, con una autorizaci¨®n temporal para un a?o, y en 2014 se prorrog¨® su presencia por un a?o m¨¢s, aument¨¢ndose la cifra de marines de 500 a 850 (1.100 en periodos de relevos) y los aviones de despegue vertical MV-22 Osprey de seis a 12.

Finalmente, el Pent¨¢gono ha renunciado a buscar un emplazamiento alternativo para los marines ¡ªuna opci¨®n que desde el principio parec¨ªa poco realista¡ª, por lo que ha pedido su despliegue definitivo en Espa?a. El problema es que esta autorizaci¨®n, al contrario que la temporal, ya no puede darla el Gobierno, sino que requiere la reforma del convenio bilateral ¡ªque para Madrid, aunque no para Washington, tiene categor¨ªa de tratado internacional¡ª y su posterior ratificaci¨®n por el Parlamento.

La autorizaci¨®n vigente acaba el 19 de abril y es improbable que el tr¨¢mite de reforma del convenio ¡ªnegociaci¨®n, informes preceptivos, aprobaci¨®n por las dos C¨¢maras¡ª est¨¦ listo para esa fecha, por lo que el Gobierno prev¨¦ conceder una nueva pr¨®rroga a los marines para ganar tiempo. Ni Madrid ni Washington quieren, sin embargo, arriesgarse a que acabe la legislatura y ya no haya una mayor¨ªa parlamentaria tan favorable.

La negociaci¨®n de la enmienda no debe ser complicada: se trata de incluir la presencia permanente de los marines en Mor¨®n y su l¨ªmite m¨¢ximo. Pero el Gobierno quiere evitar que el aumento en caso de crisis sea autom¨¢tico y pretende conservar el control en los momentos m¨¢s delicados. Adem¨¢s, la necesidad de que Mor¨®n est¨¦ preparada para acoger a miles de marines en caso necesario requiere costosas obras de infraestructura.

El segundo problema y no menor es el laboral. Los trabajadores de la base han sufrido tres expedientes de regulaci¨®n de empleo desde 2010, que se han saldado con 240 despidos, y temen lo que pase a partir del 27 de marzo, cuando cambie la empresa que presta servicios a la Fuerza A¨¦rea de EE?UU (Vectrus sustituir¨¢ a VBR). Moren¨¦s prometi¨® el pasado martes a dos parlamentarios sevillanos con quienes se reuni¨® ¡ªEnrique Abad (PSOE) y Ricardo Tarno (PP)¡ª defender los empleos en Mor¨®n ¡°mientras est¨¦ en su mano¡±.