La zona de Canarias donde Repsol perfor¨® se queda sin protecci¨®n

La zona del Atl¨¢ntico en la que la empresa espa?ola Repsol hizo la perforaci¨®n en busca de hidrocarburos se ha quedado sin protecci¨®n. El Ministerio de Agricultura, Alimentaci¨®n y Medio Ambiente ha publicado este mi¨¦rcoles la orden "por la que se aprueba la propuesta de inclusi¨®n en la lista de Lugares de Importancia Comunitaria (LIC) de la Red Natura 2000" del "Espacio marino del oriente y sur de Lanzarote-Fuerteventura". Los grupos ecologistas y algunos expertos hab¨ªan se?alado la necesidad de que, dentro de esta figura de conservaci¨®n, tambi¨¦n se incluyera la zona en la que Repsol perfor¨®, sin ¨¦xito, entre noviembre y enero. La empresa, finalmente, abandon¨® el proyecto y solo acometi¨® uno de los dos pozos para los que ten¨ªa autorizaci¨®n.

Tras la marcha de Repsol de Canarias,?Amigos de la Tierra, Ecologistas en Acci¨®n, Greenpeace, SEO/BirdLife y WWF se reunieron con la ministra Isabel Garc¨ªa Tejerina y con el secretario de Estado de Medio Ambiente, Federico Ramos. Y volvieron a pedir a este departamento que proteja la zona de las prospecciones, ubicada a unos 60 kil¨®metros de las costas de Lanzarote y Fuerteventura. Tras el encuentro, el ministerio asegur¨® que iba a estudiar la propuesta.

Pero, seg¨²n han detallado este mi¨¦rcoles fuentes ministeriales, este departamento ha concluido que no hab¨ªa tiempo para incluir esa zona en el LIC. Este nuevo LIC en aguas canarias forma parte del proyecto Indemares, que prev¨¦ incorporar dentro de la Red Natura 2000 ¡ªel sistema europeo de protecci¨®n medioambiental¡ª diez zonas marinas de alto valor ecol¨®gico. Nueve de esas ¨¢reas se han tramitado sin problemas. Pero, en el caso del LIC canario, la propuesta del ministerio no se present¨® hasta septiembre, una vez que Repsol logr¨® todos los permisos para su campa?a.

Medio Ambiente asegura ahora que no ha descartado completamente la propuesta de los grupos ecologistas y que en el futuro los l¨ªmites de la zona de protecci¨®n podr¨¢n modificarse, "como ocurre con cualquier LIC". Las fuentes consultadas se?alan que Espa?a, firmante del convenio sobre la Diversidad Biol¨®gica de la ONU, tiene el compromiso de proteger, antes de 2020, el 10% de sus aguas marinas. Este a?o se espera llegar al 8%, apunta el ministerio.

Tras la publicaci¨®n este mi¨¦rcoles en el Bolet¨ªn Oficial del Estado de la orden del nuevo LIC, el l¨ªmite m¨¢s oriental de la propuesta ministerial se queda a solo 16 kil¨®metros del pozo que hizo Repsol, que no encontr¨® suficiente gas y petr¨®leo para seguir con la costosa campa?a de exploraci¨®n. La inclusi¨®n de esa zona dentro del nuevo LIC no impedir¨ªa autom¨¢ticamente en el futuro acometer m¨¢s prospecciones. Eso es lo que concluy¨® el Tribunal Superior de Justicia de Canarias en diciembre, cuando descart¨® paralizar el sondeo. Los magistrados aseguraron que la posibilidad de que el ¨¢rea entrara dentro del LIC no era un "argumento de peso" para parar los trabajos. E indicaba que dentro de un espacio protegido tambi¨¦n se podr¨ªan autorizar trabajos exploratorios de este tipo. Todo depender¨ªa de lo que se incluya dentro del plan de gesti¨®n de ese espacio, donde se fijan las actividades que est¨¢n permitidas y las que no.

Los grupos ecologistas reclaman que la zona de las prospecciones se proteja debido a la gran cantidad de especies de alto valor que hay en esa ¨¢rea atl¨¢ntica. Argumentan que un informe de 2011 de la Sociedad para el Estudio de los Cet¨¢ceos en el Archipi¨¦lago Canario (Secac), elaborado a petici¨®n del propio ministerio, determinaba que la zona tambi¨¦n ten¨ªa que protegerse.

Juan Carlos del Olmo, secretario general de WWF en Espa?a, considera que la propuesta ministerial se queda corta. Respecto a las prisas de Medio Ambiente, reconoce que "Espa?a estaba muy retrasada en la tramitaci¨®n de los LIC marinos y que pod¨ªa tener problemas serios con Bruselas". "Se corr¨ªa el riesgo de tener que devolver parte de los fondos recibidos", apunta. Pero, en su opini¨®n, ampliar el LIC hubiera sido sencillo, ya que solo hab¨ªa que aceptar las alegaciones que hab¨ªa presentado WWF.?

Del Olmo critica que se queden fueran la zona de las prospecciones, porque no se ha seguido un criterio cient¨ªfico. "Es una zona de extraordinario valor en la que est¨¢n las mismas especies". Pero tambi¨¦n censura que los "huecos" que el ministerio ha dejado cerca de la costa, fundamentalmente en Fuerteventura. En su opini¨®n, se dejan fuera para no impedir el desarrollo de proyectos urban¨ªsticos. "No se han utilizado criterios cient¨ªficos, sino criterios econ¨®micos y pol¨ªticos", apunta.