Un pa¨ªs con pueblos de 10 vecinos

En Espa?a hay 8.122 municipios. El 84% de ellos no llega a los 5.000 habitantes: casi la mitad (el 48%), no supera los 500; 1.220 no tienen m¨¢s de 100 personas y nueve cuentan con 10 vecinos o menos, seg¨²n datos del Ministerio de Hacienda y Administraciones P¨²blicas. En el m¨¢s peque?o, Ill¨¢n de Vacas (Toledo), viven tres. Durante a?os solo tuvo un empadronado: el alcalde.

Los pa¨ªses de media Europa llevan d¨¦cadas apostando por la fusi¨®n de las localidades m¨¢s peque?as en aras de la racionalidad territorial y el ahorro. Sin embargo, en Espa?a el arraigo al pueblo y el deseo de microautonom¨ªa marcan la tendencia contraria: a las elecciones del d¨ªa 24 se presentan siete localidades que no lo hicieron a las de 2011 porque no eran a¨²n municipios de pleno derecho.

En total hay 95 municipios m¨¢s que en las primeras elecciones de 1979, mientras que pa¨ªses como Dinamarca, Austria o Grecia han divido hasta por ocho su n¨²mero de municipios. En todo Reino Unido hay 466 frente a los 2.248 de Castilla y Le¨®n, esgrimen quienes creen que la cifra espa?ola es excesiva. Francia tiene 36.682, responden quienes defienden que no (este pa¨ªs es el ¨²nico Estado europeo grande con pueblos m¨¢s peque?os que Espa?a). La traducci¨®n demogr¨¢fica es que en las 6.818 localidades m¨¢s peque?as vive solo el 12,5% de la poblaci¨®n, mientras que el 40% de los espa?oles se apila en los 62 municipios m¨¢s grandes.

¡°Tenemos un mapa municipal excesivamente fragmentado, lo cual es muy negativo para la gesti¨®n de los servicios, pero las fusiones encuentran mucha resistencia pol¨ªtica¡±, opina Jacobo Garc¨ªa, profesor de Geograf¨ªa de la Universidad Carlos III de Madrid. ¡°El minifundismo es especialmente grave en Castilla y Le¨®n, Arag¨®n o La Rioja, donde muchos Ayuntamientos son incapaces de prestar eficazmente los servicios m¨ªnimos que tienen atribuidos¡±. Para el experto ¡°estos micromunicipios son ineficientes y, pol¨ªticamente, poco razonables¡±.

Estrenar pueblo

En el campanario de Pueblonuevo de Miramontes (C¨¢ceres, 839 habitantes) una cig¨¹e?a crotora y el chasquido de su pico ¡ªese verbo olvidado¡ª se mezcla con el ding, dong que anuncia el bando municipal. Todo suena muy antiguo, pero no lo es. Este poblado de colonizaci¨®n franquista se fund¨® en 1957 como pedan¨ªa de Talayuela, a 26 kil¨®metros. El Ayuntamiento luce un escudo inventado hace unos a?os y una placa explica que el pueblo es independiente solo desde enero de 2015.

Es el ¨²ltimo de los siete nov¨ªsimos. Tres son poblados extreme?os fundados en el franquismo (Pueblonuevo, Ti¨¦tar y Guadiana del Caudillo) y los otros cuatro son hist¨®ricas aldeas andaluzas (Dehesas Viejas, Valderrubio, Serrato y Montecorto) con ra¨ªces neol¨ªticas. El m¨¢s grande tiene 2.519 habitantes; el m¨¢s chico, 500. Y eso que en esta legislatura entr¨® en vigor la Ley de Racionalizaci¨®n y Sostenibilidad de Administraci¨®n Local 27/2013, que incentiva las fusiones y proh¨ªbe las segregaciones de pueblos con menos de 5.000 habitantes. Resultado: una sola fusi¨®n, la de Oza-Cesuras, muy publicitada por la Xunta ¡ªa pesar de que el alcalde fusionado se triplic¨® el sueldo y el ahorro previsto de 60.000 euros se qued¨® en 6.000¡ª y siete pueblos peque?os segregados. En el Ministerio de Hacienda y Administraciones P¨²blicas explican que si el expediente de segregaci¨®n (un tr¨¢mite que lleva a?os) estaba ya iniciado, el l¨ªmite de los 5.000 no se aplica. De las 3.713 entidades de ¨¢mbito territorial inferior al municipio que hay en Espa?a, una decena ya tienen su independencia en marcha.

¡°Siempre hab¨ªa que andar yendo a pedir a Talayuela y ellos solo ven¨ªan en elecciones¡±, cuenta Miguel ?ngel S¨¢nchez, concejal de Pueblonuevo de Miramontes y candidato por Ciudadanos a ser su primer alcalde alcalde. En Pueblonuevo todo el mundo se refiere a Talayuela, ex-municipio matriz, como ellos. ¡°Ellos nos llamaban ¡®los de los poblados¡±; ¡°ellos repart¨ªan el dinero y se quedaban la mejor parte¡±; ¡°ellos se hicieron tres campos de f¨²tbol y nos ten¨ªan abandonaditos¡±.

El alcalde de ellos ¡ªTalayuela¡ª, Ra¨²l Miranda, cree que la independencia no va a ser como imaginan. ¡°Siempre han cre¨ªdo que no ¨¦ramos justos repartiendo, pero se les daba lo que les correspond¨ªa... Ahora sabr¨¢n lo que hay, y a ver c¨®mo se organizan sin polic¨ªa municipal o gestion¨¢ndose solos la recogida de basuras¡±. A las puertas del colegio de Pueblonuevo las madres tambi¨¦n tienen sus dudas: ¡°Claro que quer¨ªamos la independencia, pero a ver c¨®mo se nos da¡±. En el disco pub, Ernesto y V¨ªctor Manuel esperan que el nuevo Ayuntamiento traiga instalaciones deportivas y trabajo. Aqu¨ª siempre se vivi¨® bien del cultivo de tabaco, cuentan, hasta que llegaron las m¨¢quinas de repelar. En el bar Andi, los que peinan canas tienen m¨¢s recelos: ¡°No se va a notar nasti de plasti¡±, dice un se?or. ¡°Un pueblo de 800 vecinos no puede aspirar a tener polideportivo¡±.

Econom¨ªas de escala

Las razones para fusionar municipios son b¨¢sicamente aprovechar las econom¨ªas de escala y abaratar costes de gobierno, porque, aunque la mayor¨ªa de alcaldes y concejales de pueblos peque?os no cobran o cobran poco, se generan gastos. ?La raz¨®n para segregarse? Manejar los propios impuestos y subvenciones. Es decir, el porqu¨¦ fusionarse o segregarse es econ¨®mico. Pero el c¨®mo conseguirlo es puro juego pol¨ªtico. Y lo es a nivel micro ¡ªlos Ayuntamientos matriz suelen facilitar o no las cosas como parte de pactos, favores debidos o promesas electorales¡ª y a nivel macro, es decir, con respecto a lo que defienden los partidos.

¡°Proponer la fusi¨®n de los municipios m¨¢s peque?os supone hacerse el harakiri pol¨ªtico, ya que eliminas miles de cargos para militantes de tu partido¡±, opina Victor Lapuente, polit¨®logo de la Universidad de Gotemburgo. ¡°Adem¨¢s, los micromunicipios alimentan las diputaciones, que es donde los partidos acumulan su poder¡±.

Solo UPyD se muestra, sin remilgos, a favor de la fusi¨®n forzosa de municipios de menos de 5.000 habitantes. ¡°Ser¨ªa progresiva y los pueblos no desaparecer¨ªan, sino que compartir¨ªan servicios, concejales, alcalde... Tenemos un estudio que concluye que el tama?o ¨®ptimo es de 20.000 habitantes¡±, explica Carlos Mart¨ªnez Gorriar¨¢n en nombre del partido. Y admite: ¡°Nosotros solo tenemos una alcaldesa, quiz¨¢ por ello nos podemos permitir decirlo¡±. Ciudadanos tambi¨¦n lleva en su programa la fusi¨®n de los de menos de 5.000. ¡°Buscamos la unificaci¨®n, no la supresi¨®n de pueblos¡±, matiza sin embargo Fran Herv¨ªas, cuyo partido defiende el mantenimiento de alcaldes de pedan¨ªa. Podemos no tiene propuestas concretas.

Entre los partidos de siempre hay m¨¢s recelos a tocar alcaldes. ¡°8.122 no son muchos¡±, opina Manuel Fuentes de IU. ¡°Los servicios se gestionan mejor de cerca. Dudo que un pueblo grande con cinco o diez sat¨¦lites sea equitativo repartiendo¡±. ¡°Los pueblitos han de mancomunar sus servicios¡±, dice Adriana Lastra desde el PSOE, que defiende las fusiones voluntarias: ¡°No se puede hurtar la identidad municipal¡±. PP, la ley de reforma local arranc¨® tanteando la fusi¨®n obligatoria pero acab¨® solo incentivando la voluntaria. ¡°Queremos hacer m¨¢s eficientes los pueblos peque?os fortaleciendo las diputaciones, que aprovechan las econom¨ªas de escala pero respetan el sentir de la gente por su pueblo¡±, dice Manuel Cobo.

Est¨¢ lo econ¨®mico, lo pol¨ªtico y luego, el factor sentimental. ¡°En Inglaterra nadie se molest¨® cuando hicieron fusiones obligatorias porque ellos son ingleses¡±, reflexiona el catedr¨¢tico de Derecho Local de la UAM Francisco Velasco. Pero en Espa?a somos miramonteros o serrate?os. ¡°A la gente le importa much¨ªsimo su pueblo y no puedes gobernar contra la gente¡±, contin¨²a. ¡°No s¨¦ si es bueno o malo que haya tantos pueblos, pero es importante¡±.

¡°Los de Iznalloz iban de capital y nos trataban como a un barrio¡±, opina Maximiliano Castilla, alcalde en funciones de Dehesas Viejas (Granada), independizado en 2014. ¡°Nos pon¨ªan las farolas que ellos se cambiaban y ten¨ªamos que ir a su tanatorio a velar los muertos... Nos sent¨ªamos ciudadanos de segunda, pero siempre fuimos un ayuntamiento hasta un decreto franquista de 1972... Es como si eres de Madrid y un d¨ªa te dicen que eres de Toledo¡±.

En Ti¨¦tar (C¨¢ceres), independizado hace dos a?os, la identidad se alimenta a golpe de inversi¨®n. En medio de la plaza un monolito rinde homenaje a los ¡°primeros pobladores¡± llegados en 1961. En el DNI de In¨¦s Morales, una joven vecina, pone que tiene 24 a?os y que vive (todav¨ªa) en Ti¨¦tar del Caudillo/Talayuela. ¡°Ni me hab¨ªa fijado¡±, dice. Tanto a ella como a su amiga Tamara, el monolito les parece ¡°un gasto tonto¡±. Pero s¨ª que est¨¢n de acuerdo con la Fiesta de la Independencia que se celebra en julio, dj y vaquilla incluida.