Un paso m¨¢s para los intercambios de estudiantes iberoamericanos

M¨¢s de dos tercios de los universitarios latinoamericanos son primera generaci¨®n de estudiantes superiores en su familia, es decir, ni sus padres ni sus abuelos pasaron antes que ellos por los campus. La intenci¨®n de la Alianza para la Movilidad Acad¨¦mica Iberoamericana (conocida popularmente como el Erasmus de Iberoam¨¦rica) es que adem¨¢s de universitarios sean estudiantes con experiencias internacionales. Y este viernes se ha dado el primer paso concreto para que esta propuesta arranque definitivamente en 2016.

La semilla de este programa, ¡ªque aspira a que m¨¢s de 200.000 alumnos, profesores e investigadores disfruten de este intercambio en 2020¡ª, se puso hace casi un a?o en el III Encuentro Internacional de Rectores de Universia, el espacio que potencia un sistema universitario global del Banco Santander. En diciembre de 2014, la XXIV Cumbre Iberoamericana (celebrada en Veracruz, M¨¦xico) acord¨® establecer ese programa.

Este viernes se ha dado el primer paso para que eche a andar. El Banco Santander ha firmado un convenio que compromete 40.000 de las 200.000 ayudas previstas hasta 2020. Es la primera entidad privada que ha comprometido su ayuda, aunque hay otras que ya est¨¢n "encaminadas", seg¨²n Rebeca Grynspan, secretaria general iberoamericana. Los alumnos recibir¨¢n unos 4.000 d¨®lares para viaje y estancia (3.576 euros), cuya duraci¨®n ser¨¢ al menos de un cuatrimestre.

Pero al nuevo programa, que combinar¨¢ financiaci¨®n privada y p¨²blica, le quedan a¨²n muchas cuestiones por concretar antes de su puesta en marcha. Se espera que comience a rodar a partir del curso 2016-2017, un a?o despu¨¦s de lo que se anunci¨® el pasado julio en R¨ªo de Janeiro en el encuentro de rectores.

Entre otros aspectos, falta definir el sistema de reconocimiento de cr¨¦ditos universitarios ¡ªque las asignaturas cursadas en el pa¨ªs de intercambio computen como parte de la formaci¨®n¡ª. Seg¨²n Grynspan, eso es "lo m¨¢s importante porque permitir¨¢ asignar un est¨¢ndar de calidad" a la educaci¨®n. Los requisitos que se pedir¨¢n a los participantes est¨¢n a¨²n por concretar.

Cada a?o, hay entre 15.000 y 20.000 beneficiarios iberoamericanos de distintos programas que ahora se desarrollan por separado por distintas instituciones y que este proyecto espera aunar. Pero para llegar a las 200.000 que se esperan alcanzar en 2020 habr¨ªa que duplicar esa cifra, seg¨²n Grynspan, que ha destacado que deben esforzarse en incluir pa¨ªses que est¨¢n "fuera del circuito", como Honduras, y que quienes se adhieran deber¨¢n someterse a unas "reglas de transparencia" en la elecci¨®n del alumnado.

La secretaria admite que su intenci¨®n era poner en marcha el programa antes y "emigrar el Erasmus europeo, adecuar esta apuesta a nuestras condiciones". Aunque el t¨¦rmino de Erasmus iberoamericano ha calado y fue el que ya se emple¨® informalmente en el encuentro de R¨ªo, Grynspan ha dicho a los periodistas que no se puede usar porque ya est¨¢ "patentado" para las ayudas m¨¢s famosas de la Uni¨®n Europea y que prev¨¦ convocar un concurso de ideas para bautizar la iniciativa.

"La movilidad acad¨¦mica es el cimiento de la creaci¨®n del Espacio Iberoamericano del Conocimiento", ha vaticinado el presidente de la Conferencia de Rectores de las Universidades de Espa?a (CRUE), Manuel L¨®pez. "En Europa ha sido as¨ª. Es la movilidad acad¨¦mica Erasmus lo que cimienta el espacio europeo com¨²n de conocimiento", ha a?adido en el acto de firma del convenio entre el Santander y la Secretar¨ªa General Iberoamericana (Segib), al que ha acudido una nutrida representaci¨®n de los rectores espa?oles.

El secretario general de la Organizaci¨®n Estados Iberoamericanos, Paulo Speller, ha enumerado algunos de los distintos proyectos existentes de movilidad que ahora se van a agrupar, como el programa Pablo Neruda, que desde 2008 ha facilitado 500 ayudas con 59 universidades de 12 pa¨ªses.

El secretario de Estado de Cooperaci¨®n Internacional y para Iberoam¨¦rica, Jes¨²s Gracia, ha pedido a los rectores que potencien los cursos online en castellano aprovechando esta nueva plataforma. Por su parte, el consejero delegado del Banco Santander, Jos¨¦ Antonio ?lvarez, ha destacado que la entidad mantiene unos 1200 acuerdos con universidades, m¨¢s de 800 de ellos en Iberoam¨¦rica. En 2014, destinaron 110 millones a proyectos acad¨¦micos, cient¨ªficos y tecnol¨®gicos.